El MEKO 140 es una fragata / corbeta diseñada por el astillero alemán Blohm + Voss como parte de la familia de buques MEKO . El MEKO 140 es un desarrollo de las corbetas clase João Coutinho de la Armada portuguesa diseñadas por el ingeniero naval portugués Rogério de Oliveira a finales de la década de 1960, de las cuales tres barcos fueron construidos por Blohm + Voss en 1970, como subcontratación.
MEKO es un concepto en la construcción naval moderna basado en la modularidad de armamento, electrónica y otros equipos, con el objetivo de facilitar el mantenimiento y reducir los costos. Los buques de clases similares pueden utilizar diferentes sistemas de armas, según lo requiera el cliente. El MEKO 140 fue diseñado a finales de la década de 1970 y fue elegido por la Armada Argentina para complementar los destructores MEKO 360 .
Seis buques de la variante MEKO 140 A16 fueron construidos en Argentina por los Astilleros Río Santiago (AFNE) cerca de La Plata para la Armada Argentina . Se denominan localmente clase Espora y actualmente sirven en la Flota de Alta Mar ("Flota de Mar").
Aunque sus diseñadores los consideran fragatas, los buques de la clase Espora han sido clasificados en Argentina como corbetas.