Muchos en los movimientos sindicales y laboristas del Reino Unido consideran que ABC of Chairmanship de Walter Citrine es el libro definitivo sobre cómo deben llevarse a cabo las reuniones y cómo deben gestionarse los comités. [1] [2] [3] [4] Se originó como notas para los activistas del Sindicato de Electricistas (ETU) en el área de Merseyside del Reino Unido (tenían sucursales en Liverpool, Birkenhead y Bootle) en la década de 1910 por Citrine , quien entonces era presidente de su comité de distrito. [5]
Las reuniones sindicales eran entonces lugares importantes donde los activistas sindicales discutían intensamente las condiciones de empleo en el sector, se compartían noticias sobre oportunidades de empleo y se desarrollaba una vida social en general en el pub donde solían reunirse. Fue para orientar a estos electricistas activistas –una comunidad muy inteligente pero a veces conflictiva que tendía a ser crítica con los funcionarios de la sede de la ETU en Manchester– que Citrine ideó las notas, basadas en reglas parlamentarias de debate, para garantizar la conducción eficiente y ordenada del negocio. Fueron tan bien recibidas que la ETU las adoptó a nivel nacional en su Libro de Reglas en 1914. Con el paso de los años, fueron revisadas y adaptadas a las circunstancias cambiantes en un sindicato que creció enormemente durante la Primera Guerra Mundial. [6]
En 1920, Citrine , que se había presentado como candidato parlamentario laborista para el escaño de Wallasey en las elecciones generales de 1918 , fue alentado a producir una versión ampliada de esta guía para otros sindicatos y el Partido Laborista , titulada The Labour Chairman . Esta se publicó con una introducción de un destacado miembro del Sindicato Nacional de Ferroviarios y la TUC de ese momento, JH ("Jimmy") Thomas . Tuvo una influencia considerable y se convirtió en una fuente autorizada de decisiones sobre todos los aspectos de procedimiento de la conducta de las reuniones desde los niveles de rama hasta los nacionales.
Fue este libro, actualizado posteriormente por Citrine , el que fue publicado por la Sociedad Fabiana , la sociedad cooperativa, NCLC y muchos sindicatos como The ABC of Chairmanship desde 1939 en adelante. Se publicaron nuevas ediciones regularmente hasta la década de 1980 y todos aquellos cuyo deber recaía en presidir o gestionar reuniones (no solo los funcionarios sindicales y del Partido Laborista), vieron sus copias bien usadas como "su biblia". El diputado Alan Johnson , ex secretario general del sindicato de trabajadores de las comunicaciones y ministro del Interior, describió a Citrine (como generalmente se lo llama), como su guía clave y la de todos sus colegas. [7]
Walter Citrine fue un destacado sindicalista británico del siglo XX.