1°17′38″N 103°50′42″E / 1.29389, -103.84500
38 Oxley Road es un bungalow de dos pisos y ocho habitaciones ubicado cerca de Orchard Road , Singapur . La casa fue construida a fines del siglo XIX y fue la residencia del primer primer ministro de Singapur , Lee Kuan Yew , desde la década de 1940 hasta su muerte en 2015. [1] La primera reunión del Partido de Acción Popular (PAP) tuvo lugar en el sótano. [1]
En 2017, se convirtió en el centro de una disputa en Singapur entre los hijos de Lee, Lee Hsien Loong , Lee Hsien Yang y Lee Wei Ling , sobre su uso y demolición. Lee Kuan Yew había dejado originalmente la casa en herencia a Lee Hsien Loong, quien luego se la vendió a Lee Hsien Yang en 2015 a precio de mercado, con la condición de que ambos donaran la mitad del valor a la caridad. [2]
El testamento de Lee incluía una condición: que se permitiera a su hija Lee Wei Ling quedarse allí. Ella murió el 9 de octubre de 2024, lo que abre una serie de opciones plausibles para la casa, tal como lo estableció el Comité Ministerial en 2018. Las opciones son (i) conservar la propiedad mediante su declaración como Monumento Nacional o para su conservación; (ii) conservar el comedor y demoler el resto de la propiedad; o (iii) permitir que la propiedad sea demolida por completo y permitir que se reurbanice el sitio.
Construida en 1898 y encargada por el comerciante holandés Hermann Cornelius Verloop, [3] la zona en la que se encontraba la casa recibió el nombre del médico británico Thomas Oxley , que poseía una plantación de nuez moscada en el lugar a fines de la década de 1840. Se llamaba Castor y era una de un par de casas idénticas. Su gemela, Pollux, en 40 Oxley Road, ha sido demolida. [4] La zona fue adquirida por un comerciante judío llamado Manasseh Meyer . La casa fue desocupada por sus propietarios europeos durante la ocupación japonesa y ocupada por civiles japoneses. [5]
Kuan Yew y su familia se mudaron a la residencia después de la guerra. [5] En 1950, la esposa de Lee, Kwa Geok Choo, se mudó a la casa. Las reuniones del PAP se celebraron regularmente en el sótano en 1954. [6] El edificio continuó sirviendo como residencia de Lee durante su mandato como primer ministro y su primogénito, el tercer primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong , se crió aquí. [6] Se agregaron fortificaciones y una caseta de vigilancia a la casa en 1965 después de que Singapur se separara de la Federación de Malasia . [7]
Se pensaba que el mantenimiento de la casa era mínimo. Los Lee contaban con un contratista/ama de llaves, Teow Seng Hua, para que se encargara de las reparaciones menores que fueran necesarias. [8]
En una entrevista de 2011, Lee Kuan Yew expresó que quería que su casa fuera demolida después de su muerte o que se mantuviera como residencia cerrada para su familia y sus descendientes. Esta opinión también se vio reforzada en sus memorias y escritos. Su primer testamento se redactó ese mismo año, en agosto de 2011 [9] , y el patrimonio (incluidas las casas Oxley, Cluny y otros bienes) se dividió en partes iguales entre sus tres hijos.
En su séptimo y último testamento, hecho en diciembre de 2013, Lee Kuan Yew legó la casa a su hijo mayor, Lee Hsien Loong, con una cláusula que pedía su demolición después de que su hija, que vivía allí, se mudara. [9]
En 2011, el gobierno debatió si conservar la casa por razones históricas. Lee Kuan Yew se reunió con el gabinete en ese momento y dio a conocer su opción preferida para demoler la casa. Sin embargo, el gabinete opinó que la casa debía conservarse debido a su importancia histórica. [10] En conversaciones posteriores con la familia, Lee Kuan Yew es citado por su hijo mayor en un debate parlamentario como alguien que acepta preservar el edificio: "Demoler los espacios habitables privados para preservar la privacidad de la familia, mantener el comedor del sótano, que [es] de importancia histórica, fortalecer la estructura que [está] en decadencia y crear una nueva y separada sala de estar, para que se pueda vivir en la casa". [10] Documentos publicados por la Oficina del Primer Ministro , Ho Ching , esposa de Lee Hsien Loong, envió un correo electrónico a la familia a principios de 2012 con planes detallados sobre cómo se renovaría la casa. Ho dijo que si hubiera objeciones al alquiler de la casa después de que fuera renovada, la familia de Hsien Loong podría mudarse con Wei Ling. [11] La solicitud de desarrollo de la Autoridad de Reurbanización Urbana (URA) fue concedida en abril de ese año. Lee Kuan Yew también había modificado dos versiones posteriores de su testamento para eliminar una cláusula de demolición anterior. [11]
En septiembre de 2012, Lee Kuan Yew tenía la impresión de que el Gabinete había decidido declarar la casa como patrimonio histórico y escribió a su abogado Kwa Kim Li: "Aunque ha sido declarada como patrimonio histórico, sigue siendo mío como propietario... El Gabinete se ha opuesto a derribarla y reconstruirla, porque dos primeros ministros han vivido en la casa, yo y Loong". [12] Su abogado verificó y le informó que no era cierto que la casa hubiera sido declarada como patrimonio histórico.
En 2013 se redactó un testamento definitivo para restablecer una parte equitativa entre sus hijos. El testamento es una reversión al primer testamento, con la cláusula de demolición redactada por su nuera Lee Suet Fern. En los documentos mostrados por los hermanos, Lee Kuan Yew firmó directamente debajo de la cláusula de demolición y redactó personalmente un codicilo adicional a su testamento en enero de 2014, que según afirman fue presenciado por su secretario y guardaespaldas. [13] Lee Hsien Yang y Lee Wei Ling también fueron nombrados ejecutores legales del patrimonio de Lee Kuan Yew.
Tras la muerte de Lee Kuan Yew, se leyó el testamento en abril de 2015. El patrimonio de Lee Kuan Yew se dividió en partes iguales entre los tres hermanos, la casa Oxley fue heredada por su hijo mayor, con una cláusula para que Lee Wei Ling permaneciera en ella durante el tiempo que quisiera. Lee Hsien Loong creía que el testamento final se había hecho sin el pleno conocimiento del mayor de los Lee, pero no investigó el asunto a través de los canales legales. [14] [15] En cambio, planteó la cuestión al viceprimer ministro Teo Chee Hean sobre las dudas sobre la redacción del último testamento el 23 de abril de 2015. La legalización del testamento se concedió en octubre de 2015 sin objeciones. [16] [17]
Lee Hsien Loong le ofreció entonces vender la casa a Lee Wei Ling por un precio simbólico de 1 dólar, con la condición de que si el gobierno adquiría la propiedad más adelante, cualquier beneficio de la venta futura se destinaría a la caridad. Ella rechazó la oferta. Posteriormente, su hermano Lee Hsien Yang aceptó una oferta alternativa de Lee Hsien Loong para comprarla al valor de mercado, con la condición de que ambos donaran el 50% cada uno del valor a la caridad. Lee Hsien Loong vendió la casa a su hermano bajo esos términos y reveló más tarde que había donado el 100% de sus propias ganancias a la caridad. Sin embargo, según Lee Wei Ling, Lee Hsien Loong fue engañoso en sus declaraciones. Como parte del acuerdo en 2015, se dijo que Lee Hsien Loong había respaldado la cláusula de demolición en el testamento final y prometió recusarse de todas las decisiones gubernamentales sobre la casa. [13] Los hermanos cuestionaron por qué se creó un comité ministerial en 2016 para discutir el tema y por qué Lee Hsien Loong hizo la declaración jurada con la intención de influir en la decisión del comité. [18] [19] Lucien Wong , el abogado privado de Hsien Loong, lo representó en los asuntos cuando Hsien Loong y sus hermanos dejaron de hablarse directamente.
El 14 de junio de 2017, los hermanos de Lee Hsien Loong hicieron una declaración pública en Facebook, alegando que había abusado de su cargo de primer ministro para evitar la demolición y que deseaba mudarse a la casa para heredar el capital político de su padre. [20] También alegaron que varios órganos del estado, como la Junta Nacional de Patrimonio (NHB), el Ministerio de Cultura, Comunidad y Juventud (MCCY), la Oficina del Primer Ministro (PMO) y el comité ministerial han estado involucrados en la disputa privada. [21] [22] Además, afirmaron que había utilizado a las autoridades estatales para acosarlos y que tenían la intención de huir del país. [23] [24] [25] Estas afirmaciones fueron negadas por Lee Hsien Loong, quien expresó su decepción con su familia por publicar lo que llamó un "asunto familiar". [26] [27] La División de Servicio Público de la Oficina del Primer Ministro a cargo del servicio civil confirmó el 27 de junio que había realizado encuestas entre sus funcionarios para evaluar sus opiniones sobre la disputa, diciendo que las acusaciones "van más allá de los asuntos privados y se extienden a la conducta e integridad del Gobierno y nuestras instituciones públicas". [28] [29]
Lee Hsien Loong convocó una sesión parlamentaria especial de dos días para explicar su participación en la saga, y los ministros defendieron sus posiciones en la disputa. [30] [31] Si bien los políticos anteriores siempre han utilizado el litigio para contrarrestar cualquier acusación de nepotismo, Lee Hsien Loong afirmó que no quería demandar a sus hermanos, lo que llevó a algunos a preguntarse si el "gobierno es arbitrario cuando se trata de lidiar con críticas serias". [32] [33] Los hermanos menores ofrecieron una tregua, diciendo que dejarían de publicar ataques en las redes sociales y trabajarían para resolver el asunto en privado con su hermano mayor. [34] [35] En una respuesta a CNBC en octubre de 2017, Lee Hsien Loong comentó que no está seguro de que la disputa familiar se haya resuelto y que no se había comunicado con sus hermanos. [36]
El 2 de abril de 2018, el viceprimer ministro Teo Chee Hean, presidente del comité ministerial de cuatro miembros, dijo que el panel no hizo ninguna recomendación ya que no se requiere ninguna decisión en este momento, ya que Lee Wei Ling todavía vive en la casa. Agregó que la decisión la tomará el futuro gobierno. El panel ofreció tres opciones: declarar y preservar el 38 de Oxley Road como monumento nacional, demoler todo excepto el comedor (que era un área de reunión para los miembros fundadores del Partido de Acción Popular) y convertir el comedor en una galería de observación o integrarlo en un centro de investigación o patrimonio, o demoler y reurbanizar completamente el 38 de Oxley Road para usos residenciales o estatales. [37]
Después de la muerte de Lee Wei Ling el 8 de octubre de 2024, [38] el asunto se reabrió con Lee Hsien Yang anunciando que tenía la intención de demoler la casa, siguiendo la voluntad de su padre, y construir una nueva vivienda privada. [39] [40] Se presentó una solicitud para demoler la casa el 21 de octubre, sin embargo, la Junta de Patrimonio Nacional indicó el 24 de octubre de 2024 que estaban evaluando si la propiedad debería ser declarada en el boletín oficial y preservada como monumento nacional, suspendiendo así la solicitud de demolición. [41] [42]
El viceprimer ministro Heng Swee Keat afirmó que el debate en el Parlamento es un ejemplo de la transparencia del gobierno. [43] Tan Cheng Bock calificó la comprensión de Heng sobre la transparencia como "profundamente errónea", y señaló durante el lanzamiento de su Partido del Progreso de Singapur que la saga de Oxley Road no se abordó adecuadamente, ya que no todas las partes con conocimiento del tema, especialmente Hsien Yang, estaban presentes en el Parlamento para dar su versión de la historia. [44]
En 2019, Hsien Loong envió una carta de difamación al editor de The Online Citizen , Terry Xu, sobre un artículo que repetía afirmaciones de que había tratado de preservar la casa en contra de los deseos de su padre, lo que se demostró que era falso. [30] [31] Se intensificó hasta convertirse en una demanda por difamación en la que Xu fue declarado culpable y responsable de S$210.000 en daños, que Lee donó a la caridad. [45]
Medios relacionados con 38 Oxley Road en Wikimedia Commons