El 213.º Escuadrón de Alerta Espacial de la Guardia Nacional Aérea de Alaska proporciona alerta temprana de misiles balísticos intercontinentales y misiles balísticos lanzados desde submarinos al Centro de Correlación de Misiles del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte . El escuadrón es una unidad separada geográficamente asignada al Ala 168 en la Base de la Fuerza Aérea Eielson .
La misión principal del 213.º Escuadrón de Alerta Espacial es proporcionar una alerta temprana sobre lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales y misiles balísticos lanzados desde submarinos al Centro de Alerta de Misiles del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). La misión secundaria del escuadrón es proporcionar datos de vigilancia espacial sobre objetos en órbita al Centro de Control Espacial del NORAD.
El sitio del Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos (BMEWS) en la Estación Aérea Clear comenzó a funcionar en noviembre de 1961, cuando el Destacamento 1, 71.º Ala de Vigilancia se hizo cargo del sitio del Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea . El destacamento estuvo a cargo de contratistas civiles hasta 1964, cuando el personal en servicio activo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos comenzó a operar la sala de operaciones tácticas del sitio. A principios de 1967, el destacamento fue reemplazado por el recién activado 13.º Escuadrón de Alerta de Misiles . [2]
En agosto de 1967, una grave inundación anegó la región que rodea Fairbanks , Alaska, y el escuadrón proporcionó refugio a 216 refugiados. El escuadrón recibió su primera oficial mujer en 1973. En 1986, el escuadrón emplearía tripulaciones compuestas exclusivamente por mujeres. Debido a un incendio que destruyó parte de una instalación similar en la base aérea de Thule , Groenlandia, en 1981, el radar de seguimiento de misiles y su radomo fueron desmontados y reemplazados. [2]
El radar de Clear fue el último sistema BMEWS operado mecánicamente. En 1998, el radar comenzó a convertirse en un radar de matriz en fase empleando componentes del sistema de detección de misiles balísticos lanzados desde submarinos PAVE PAWS desde la instalación cerrada de la Estación de la Fuerza Aérea Eldorado, cerca de la Base de la Fuerza Aérea Goodfellow , en Texas. El nuevo sistema, conocido como el Sistema de Radar de Matriz en Fase de Estado Sólido, alcanzó su capacidad operativa inicial el 31 de enero de 2001. [2]
El 21 de mayo de 2004, el 213.º escuadrón se activó en la Estación Aérea Clear . En 2006, el 213.º Escuadrón de Alerta Espacial se convirtió en el proveedor mayoritario de la misión de la Estación Aérea Clear , proporcionando tanto tripulaciones de operaciones espaciales para el radar de alerta temprana como fuerzas de seguridad para la instalación. El radar de alerta temprana respalda la alerta de misiles balísticos para amenazas a América del Norte. La Estación Aérea Clear está compuesta principalmente por miembros de la Guardia Nacional Aérea asignados al 213.º, pero el escuadrón en servicio activo más pequeño, el 13.º Escuadrón de Alerta Espacial , mantiene la responsabilidad tanto de la instalación como de la ejecución de la misión.