El 103.º Regimiento Ligero Antiaéreo de Artillería Real (103.º LAA Rgt) fue una unidad de defensa aérea del Ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente creado como un batallón de infantería del Regimiento de East Lancashire en 1940, fue transferido a la Artillería Real en 1941. Sirvió en el norte de Inglaterra e Irlanda del Norte, pero no vio servicio activo. Poco antes del Día D , fue desmantelado para reforzar a otras unidades que lucharon en la campaña en el noroeste de Europa .
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La unidad se formó originalmente en mayo de 1940 como 50th Holding Battalion, East Lancashire Regiment , como parte de la rápida expansión del Ejército con reclutas en tiempos de guerra. Se convirtió en un batallón de infantería normal en julio de ese año como 7th Battalion, East Lancashire Regiment . [1] [a]
El 20 de octubre se unió a la 202.ª Brigada de Infantería Independiente (Interior) , que estaba siendo organizada por el Grupo de Entrenamiento de Infantería N.º 2 como formación de defensa estática en el área de Northumbria. La brigada pasó a formar parte de la División del Condado de Northumberland cuando esa formación entró en funcionamiento en el X Cuerpo el 24 de febrero de 1941. [3] [4]
El 7.º Regimiento de Lancashire Oriental abandonó la 202.ª Brigada el 18 de noviembre de 1941 y se trasladó a la Artillería Real (RA) para comenzar a reentrenarse en el papel de artillería antiaérea ligera (LAA), equipada con cañones Bofors de 40 mm : el 1 de diciembre se convirtió en el 103.º Regimiento de LAA con 339–341 baterías LAA . [1] [3] [5] [6] [7]
Después del entrenamiento inicial, el regimiento se unió al Comando Antiaéreo , pero lo dejó en febrero de 1942 antes de que lo asignaran a una brigada. [8] Fue asignado a la 55.ª División de Infantería (West Lancashire) el 4 de febrero de 1942. La 55.ª era una división del Ejército Territorial (TA) de antes de la guerra que acababa de ser colocada en un establecimiento inferior como formación de entrenamiento y defensa local en el Comando Norte . [9] [10]
El 103.º Regimiento de Infantería Antiaérea abandonó la 55.ª División (West Lancs) el 30 de noviembre de 1942 y se unió a la 61.ª División de Infantería , una formación de segunda línea de infantería antiaérea que prestaba servicio en Irlanda del Norte . La división regresó a Inglaterra en febrero de 1943, prestando servicio sucesivamente en el Distrito del XI Cuerpo en Essex (de febrero a mayo) y, después, en el Distrito del II Cuerpo en East Anglia . [11]
En mayo de 1943, la división fue asignada al 21.º Grupo de Ejércitos para la invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ). Debía haber tenido un papel de asalto junto con las divisiones de infantería 15.ª (escocesa) y 43.ª (Wessex) . Sin embargo, aunque participó en ejercicios con las fuerzas de asalto, más tarde fue relegada a proporcionar refuerzos. La división se trasladó al Comando Sureste en octubre de 1943, en tareas antiinvasión en Kent . [11] [12] [13]
A principios de 1944 se decidió aumentar la dotación de guerra de los regimientos de la LAA de las divisiones blindadas y de infantería asignadas a Overlord, en particular para dotar de personal a los cañones de 20 mm de cañones múltiples (normalmente Oerlikons o Polstens ) que se estaban añadiendo a algunos regimientos. [14] El 103.º Regimiento de la LAA se desmanteló para proporcionar parte del personal adicional. En la primera fase, el 23 de febrero, las tropas del regimiento fueron numeradas individualmente: [6]
En la segunda fase, el 14 de marzo, estas tropas fueron transferidas a otros regimientos: [6]
Finalmente, el RHQ y los cuarteles generales de las baterías de las 214, 235 y 292 LAA Btys comenzaron a disolverse el 18 de marzo y completaron este proceso el 15 de abril de 1944. [5] [6]