El 'ō'ō del obispo o 'ō'ō de Molokai ( Moho bishopi ) fue el penúltimo miembro del género extinto de los 'ō'ōs ( Moho ) dentro de la familia extinta Mohoidae . Anteriormente se lo consideraba miembro de los mieleros de Australo-Pacífico (Meliphagidae). [2] Lionel Walter Rothschild lo nombró en honor a Charles Reed Bishop , el fundador del Museo Bishop .
Fue descubierto en 1892 por Henry C. Palmer, un coleccionista de aves de Lord Rothschild. Su longitud era de unos 29 centímetros. La cola había alcanzado una longitud de 10 centímetros. El plumaje era en general negro brillante con mechones de plumas amarillas en los maxilares, debajo de las alas y en las coberteras infracaudales. Sus cantos eran simples de dos notas, tom-tom , que se podían escuchar a kilómetros de distancia.
Era endémica de los bosques montañosos de las islas hawaianas de Molokai , Maui y Lanai . Los hallazgos de huesos subfósiles de Maui (en el monte Olinda a unos 4.500 pies sobre el nivel del mar) a veces se mencionan en la literatura como Maui ʻōʻō. [3]
Se sabe poco sobre su ecología. Se alimentaba del néctar de las flores de las lobelioideas hawaianas , al igual que otros miembros de su familia.
Las causas de la extinción de esta ave incluyen la deforestación, la depredación por depredadores introducidos (como la rata negra ), la tala de tierras para la agricultura y el pastoreo de ganado y las enfermedades introducidas por mosquitos. Fue vista en 1904 por el ornitólogo George Campbell Munro . En 1915, Munro intentó verificar los informes de avistamientos eventuales pero nunca volvió a encontrar individuos vivos. El último avistamiento fue realizado por el Dr. Stephen Sabo en 1981.
Se han catalogado informes de un O'o en Maui desde 1828. [4] En 1902, Henshaw informó haber visto un ave que coincidía con la apariencia del O'o de Bishop en la región de Olinda. En la década de 1980, se informó de una serie de avistamientos de un ave con marcas de campo y cantos que coincidían con los del O'o de Bishop en la Reserva Natural Ko'olau, sobre todo por Stephen R. Sabo en 1981. [5] Se conocen restos subfósiles de un O'o en Maui, por lo que no es improbable que el O'o de Bishop haya aparecido aquí y haya evadido su detección debido a que Maui fue ignorada por los coleccionistas de los siglos XIX y XX. [6]