Čuvari Hristovog Groba ( cirílico serbio : Чувари Хрстовог гроба ; "Guardianes de la Tumba de Cristo") se refiere a una práctica religiosa/cultural de custodiar una representación de la tumba de Cristo el Viernes Santo en la Iglesia de San Nicolás por parte de los habitantes ortodoxos serbios en la ciudad de Vrlika en el norte de Dalmacia , Croacia y Batajnica , Serbia .
No se sabe con exactitud cuándo comenzó esta costumbre en Vrlika. Según la tradición oral, se cree que la costumbre llegó a Vrlika desde Jerusalén durante el siglo XVI. Sin duda, se trata de una tradición de larga data que está arraigada en la historia de Vrlika y de sus habitantes cristianos ortodoxos. [1]
No existen diferencias significativas en la ceremonia o los uniformes entre las tradiciones ortodoxa y católica. [2]
Antes de 1991, cuando la celebración de la Pascua caía el mismo día, los guardianes ortodoxos y católicos visitaban sus respectivas iglesias, celebraban y dejaban regalos en ambas. La tradición es bien conocida como un ejemplo de la estrecha relación y tolerancia entre las poblaciones ortodoxa y católica de Vrlika. [2]
Čuvari Hristovog Groba es uno de los candidatos de Serbia a la lista del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO .
La Iglesia de San Nicolás fue fundada en 1618. No se sabe cuándo comenzó la tradición, aunque el folclore cuenta que existe desde hace más de cuatro siglos. [3]
Los guardias llegan a la iglesia vestidos con trajes típicos de Vrlika y de los nueve pueblos vecinos, encabezados por el harambaša (jefe), y dos guardias ocupan puestos al norte y al sur de la tumba de Cristo. Los puestos de los guardias se cambian con frecuencia y marchan en silencio por la iglesia, discretamente, con sólida piedad, hasta que se sientan y contemplan el Santo Sudario. La costumbre tiene su origen en la piedad popular y no altera la armonía de las oraciones de la iglesia, sino que embellece la liturgia con elementos de dignidad guerrera. [3] El guardián de la tumba sólo puede ser un hombre serbio ortodoxo, honorable y devoto de Vrlika y de los nueve pueblos circundantes. [2]
La República de Croacia envió una carta a la Asociación de Čuvari Hristovog Groba, solicitando que la tradición sea presentada como una tradición nacional croata. [3] El presidente de la asociación, Dragan Pavlović, dijo que la República de Croacia ya había presentado Sinjska alka y otra tradición popular, el canto Ojkanje , como tradiciones croatas (en la UNESCO), y que los habitantes serbios de la región "no les darán Čuvari Hristovog Groba". [3]
Según Pavlović, la tradición era inicialmente exclusivamente serbia y entró en la práctica litúrgica católica local sólo con la uniatización (catolicización) de los serbios locales, por lo que Pavlović dice que "son los croatas los que se apropian de esta tradición serbia [...] nosotros los serbios no queremos, de esta manera, ser catolicizados".
Los historiadores croatas cuestionan estas afirmaciones porque las consideran falsas, ya que esta costumbre está muy extendida en todas las parroquias católicas de Croacia, pero también en la Italia y España católicas, aunque sólo se practica en una iglesia ortodoxa en Croacia. [3]