El Área de Conservación Rock Springs es un parque de 1300 acres (5 km2 ) ubicado a 4 millas (6,5 km) al suroeste de Decatur, Illinois . Centrado en el Rock Spring Nature Center, un pequeño museo de educación ambiental y centro comunitario, es la parcela de parque más grande, en términos de superficie, en el condado de Macon . El área de conservación y el centro natural son operados por el Distrito de Conservación del Condado de Macon .
Rock Spring es un desagüe natural de agua de los acantilados de arenisca en la orilla sur del río Sangamon . El manantial era un punto de encuentro para los nativos americanos locales . Alrededor de 1915 y 1916, una planta embotelladora embotellaba agua de manantial para venderla a los comerciantes locales. Hoy en día solo quedan ruinas del edificio. Cerca se encuentra Miller's Mill , el sitio de un molino harinero del siglo XIX que molía maíz local para convertirlo en harina de maíz . Hay un quiosco informativo en el sendero con vista al sitio del molino que cuenta la historia del molino.
El área que rodea los manantiales está formada por humedales del río Sangamon y acantilados bajos de productividad agrícola marginal. A medida que la población de Decatur creció bruscamente a principios del siglo XX, se expropiaron grandes parcelas de tierra a lo largo del Sangamon para que la metrópoli pudiera construir una planta de tratamiento de aguas residuales moderna . Más de dos millas cuadradas de tierra alrededor y aguas abajo de la planta fueron designadas como centro natural y zona de amortiguamiento. Seis millas (10 km) de senderos naturales brindan acceso al área de conservación. En gran parte arbolada, partes del área de conservación se han plantado como praderas altas de restauración .
El Área de Conservación y Centro Natural de Rock Springs que se encuentra actualmente en funcionamiento son el resultado de esta iniciativa de planificación urbana. El centro está gestionado por el Distrito de Conservación del Condado de Macon. [1]
La carretera principal más cercana es la Ruta 48 de Illinois , al suroeste de Decatur.
39°49′28″N 89°00′46″O / 39.8245, -89.0128