El águila negra y castaña ( Spizaetus isidori ), también conocida como águila de Isidor , [2] es una gran especie de ave rapaz sudamericana de la familia Accipitridae . A menudo se la incluye en el género monotípico Oroaetus . [2] Sin embargo, pruebas genéticas recientes indican que esta especie está bastante relacionada con las especies de Spizaetus y, por lo tanto, la especie debería incluirse en ese género. [3] El águila negra y castaña es una rapaz forestal típica, que caza principalmente mamíferos y aves de tamaño pequeño a mediano y construye un nido grande en un árbol alto. [4] Desafortunadamente, las causas gemelas de la destrucción del hábitat y la persecución , justificada o no como un asesino ocasional de aves de corral , han causado fuertes disminuciones de la población y el águila negra y castaña es considerada una especie en peligro de extinción por la UICN . [1] [4]
Se trata de un águila bastante grande y una rapaz muy grande, de 60 a 80 cm (24 a 31 pulgadas) de longitud total con una envergadura de 147 a 180 cm (4 pies 10 pulgadas a 5 pies 11 pulgadas). Es el miembro actual más grande del género Spizaetus , y los machos más pequeños son algo más grandes linealmente que las águilas azor ornamentadas hembras más grandes . [5] [6] [7] Se ha informado que los pesos adultos de las águilas azor negras y castañas son de 1,5 a 3,5 kg (3,3 a 7,7 lb), [7] lo que la convierte, entre las águilas neotrópicas, en un tamaño corporal similar al de los dos Buteogallus más grandes y el águila ratonera de pecho negro , al menos el doble de pesada que otros Spizaetus y ligeramente más pesada que el águila crestada notablemente más larga . Solo el águila arpía es considerablemente más grande entre todas las águilas neotropicales, y la mayoría de las otras águilas están ausentes de los bosques de gran altitud donde habita el águila negra y castaña, aparte del águila solitaria . [8] [9] Para su género y para muchos géneros de aves rapaces que habitan en los bosques en general, tiene una cola proporcionalmente corta y alas proporcionalmente largas, pero aún así tiene una cola más larga y alas más cortas que la mayoría de las verdaderas águilas de campo abierto. [6] Las hembras son notablemente más grandes, como es típico en las aves rapaces, en aproximadamente un 4% a 14%, y tienen una cola más larga. La cuerda del ala y la longitud de la cola son de 463 a 488 mm (18,2 a 19,2 pulgadas) y de 283 a 300 mm (11,1 a 11,8 pulgadas) en los machos, respectivamente, y de 508 a 528 mm (20,0 a 20,8 pulgadas) y de 329 a 335 mm (13,0 a 13,2 pulgadas) en las hembras. Una pequeña muestra de estas águilas midió de 110 a 120 mm (4,3 a 4,7 pulgadas) de longitud del tarso . [9] Las garras de esta especie son muy grandes y formidables para el tamaño del águila, con un promedio de 50,9 mm (2,00 pulgadas) en 6 hembras y 46,4 mm (1,83 pulgadas) en 6 machos a lo largo de la garra del hallux agrandada (su principal aparato asesino), por lo que son casi tan grandes como un águila mucho más grande, como un águila real . [10]
En la edad adulta, esta especie es de color negro brillante en la cabeza y la espalda y de un castaño intenso y algo veteado en la parte inferior, gran parte de las secundarias de las alas e incluso en las patas. Las plumas blancas con puntas negras de las primarias de las alas contrastan fuertemente con las secundarias castañas y las coberteras infraalares. La cola del adulto es grisácea con una gruesa banda subterminal negra. Las águilas negras y castañas adultas tienen ojos de color amarillo anaranjado y partes desnudas amarillas, salvo por el pico gris algo proporcionado. [6] [9] [11] El ave juvenil es muy diferente, siendo blanquecina en la cabeza y el cuerpo con un lavado anteado por debajo y gris pardo escamoso en la espalda y el manto, algo más extenso que en otros Spizaetus juveniles blanquecinos . Las alas son blanquecinas en los juveniles, mientras que los adultos son castaños y las plumas restantes de las alas del juvenil tienen un patrón blanco y negro mucho más variado. La cola de los juveniles tiene dos fuertes bandas negras. El ojo del juvenil es de color gris azulado, que luego se vuelve amarillo antes de volverse anaranjado en la madurez. La madurez se obtiene gradualmente a lo largo de cuatro años, aproximadamente el promedio para un águila grande, pero casi el doble de tiempo que algunas otras especies de Spizaetus . [6] [9] [12] Las águilas azor adultas son prácticamente inconfundibles, a menos que se las vea solo dorsalmente y luego se las puede distinguir del águila azor negra por su marco más grande y mucho más voluminoso y su patrón distintivo en la cola sobre una cola relativamente más corta. Los juveniles de águila azor negra recuerdan más a los juveniles de las otras dos especies de Spizaetus, pero son claramente más grandes, más voluminosos y con una cola proporcionalmente más corta que ambas y cada especie tiene patrones juveniles algo distintivos en las primarias de las alas y la cola. El águila azor blanca y negra es particularmente mucho más pequeña y, a diferencia del águila azor adornada , no se sabe que establezca su residencia ocasional en los bosques nubosos . También las águilas crestadas juveniles de morfo pálido pueden parecer sorprendentemente similares en vuelo a las águilas negras y castañas juveniles, pero tienen una cola notablemente más larga con un patrón de barras más marcado. Además, hay poca o ninguna superposición con las otras especies del género, así como con las águilas crestadas, debido al hábitat distinto que utilizan las águilas negras y castañas. [9] [13] Es poco probable que se confunda con el águila solitaria , ya que tiene alas mucho más anchas y carece de todo pigmento castaño, además de tener un patrón de cola casi inverso al de las águilas negras y castañas adultas en una cola bastante más corta. [9]A diferencia de otras aves rapaces crestadas, se informa que la cresta del águila negra y castaña se mantiene erguida durante los períodos de calma y en vuelo y es más probable que se mantenga plana en circunstancias estresantes. [6]
La construcción del nido se realiza en febrero y marzo, la puesta de huevos en abril y mayo y la de polluelos en agosto y septiembre. Construye un enorme nido de palos de unos 2 m (6,6 pies) de ancho y 1 m (3,3 pies) de profundidad. Las nidadas incluyen de 1 a 2 polluelos. En la zona del nido en algunas zonas, los adultos parecían traer principalmente ardillas para alimentar a sus crías. En Argentina , se registró que la hembra visitaba el nido más veces e invertía más tiempo en la construcción del nido que los machos. La hembra era responsable de la incubación e incubaba todas las noches en Argentina, mientras que el macho proporcionaba presas para ambos e incubaba brevemente cuando la hembra salía del nido. Después de la eclosión, la hembra se encarga de todo el trabajo de cubrir, alimentar y defender al polluelo, mientras que el macho proporcionaba presas. Estos son comportamientos parentales típicos de las aves rapaces y las águilas, pero parecen algo más rígidamente divididos en esta especie, ya que el macho nunca parece asumir responsabilidades de crianza en el águila mora y castaña. [14]
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El águila arlequín caza principalmente en el dosel; planea con frecuencia y rara vez se la ve posada. Patas y garras poderosas especializadas para capturar presas grandes. [15] Con frecuencia tienen colas muy desgastadas al lanzarse tras la presa a través de las ramas. Las presas principales suelen ser mamíferos arbóreos de tamaño pequeño a mediano, incluidas las ardillas de cola roja ( Sciurus granatensis ), las zarigüeyas ( Didelphis sp.) y los puercoespines de cola corta ( Coendou rufescens ). [16] Ocasionalmente, se capturan carnívoros como los kinkajous ( Potos flavus ), los coatíes ( Nasuella olivacea y Nasua nasua ), así como monos como el mono nocturno de vientre gris ( Aotus lemurinus ), el capuchino copetudo ( Sapajus apella ) e incluso monos lanudos ( Lagothrix lagothricha ). [16] [17] [18] [19] Las aves son presas importadas en algunas regiones, principalmente pavas como la pava andina ( Penelope montagnii ) y la pava alifalda ( Chamaepetes goudotii ), aunque también se capturan aves más pequeñas como las palomas de cola de banda ( Patagioenas fasciata ). [16] [17] Las águilas negras y castañas a veces cazan pollos , incluidos adultos de tamaño estándar, lo que ha causado cierta persecución de esta especie en peligro de extinción. Sin embargo, un pequeño estudio dietético realizado en Colombia reveló que los pollos representaban el 14,7% de la dieta, mientras que las pavas andinas silvestres se capturaban con mucha más frecuencia, llegando a representar el 53,9% de la misma. Además, en este caso, las águilas moras y castañas capturaron aproximadamente la misma cantidad de coatíes de montaña occidentales que de pollos, y los coatíes son conocidos depredadores de polluelos y huevos de aves de corral. [17] [20]
Se superponen en su área de distribución con varias otras grandes águilas forestales, incluidas otras águilas Spizaetus , pero se han reportado pocas interacciones y, como a menudo se encuentran a altitudes ligeramente diferentes a las de otras águilas forestales neotrópicas, se cree que el águila negra y castaña es normalmente el principal depredador aviar en su área de distribución. Una excepción es el águila solitaria de tamaño similar , que según informes preliminares caza principalmente serpientes , mientras que el águila negra y castaña parece preferir aves y mamíferos de tamaño pequeño a mediano, y se observó que las dos especies volaban cerca una de la otra sin agresión en el sureste de Perú, ya que la partición de presas parece permitirles coexistir. [19] Una especie que se vio desplazada agresivamente por las águilas negras y castañas aquí fue el buitre de pavo , posiblemente porque a veces roban huevos de los nidos de las aves. [19]
Se encuentra en bosques húmedos de montaña , normalmente a elevaciones entre 1.800 a 2.500 m (5.900 a 8.200 pies), en los Andes desde el norte de Argentina , a través de Bolivia , Perú , Ecuador , Colombia , hasta Venezuela , con poblaciones aisladas en la Cordillera de la Costa venezolana , Serranía del Perijá y Sierra Nevada de Santa Marta . Generalmente es local y rara. La tala generalizada de bosque primario en las estribaciones de los Andes es la causa principal de la caída precipitada de esta especie. La deforestación en los bosques de los Andes es desenfrenada como en gran parte de los trópicos. [21] [22] [23] Puede que solo queden entre 370 y 1500 individuos de águilas moras y castañas en estado salvaje (y entre 250 y 999 individuos maduros), menos de lo que se pensaba anteriormente. Es una de las aves rapaces más amenazadas de América. [24] Lo que agrava aún más los problemas de conservación de la especie es su continua persecución como asesina de aves domésticas. [17] Las águilas negras y castañas son una especie de control porque ayudan a mantener el equilibrio de los ecosistemas cazando otros animales para alimentarse ( Nido descubierto en Argentina revela posibles conflictos entre humanos y depredadores).[1]
