El ácido 2,4,5-triclorofenoxiacético (también conocido como 2,4,5-T ), una auxina sintética, es un herbicida de ácido clorofenoxiacético utilizado para defoliar plantas de hojas anchas. Fue desarrollado a fines de la década de 1940, sintetizado por reacción de 2,4,5-triclorofenol y ácido cloroacético. Fue ampliamente utilizado en la industria agrícola hasta que se eliminó gradualmente, a partir de fines de la década de 1970 debido a preocupaciones de toxicidad. El Agente Naranja , un defoliante utilizado por los británicos en la Emergencia Malaya y los EE. UU. en la Guerra de Vietnam , era partes iguales de 2,4,5-T y 2,4-D (ácido 2,4-diclorofenoxiacético). El 2,4,5-T en sí es tóxico con un NOAEL de 3 mg/kg/día y un LOAEL de 10 mg/kg/día. [3] El Agente Rosa contenía 100% de 2,4,5-T (contaminantes de dioxina incluidos). Además, el proceso de fabricación del 2,4,5-T contamina este producto químico con trazas de 2,3,7,8-tetraclorodibenzo- p -dioxina (TCDD). [4] El TCDD es un contaminante orgánico persistente cancerígeno con efectos a largo plazo sobre el medio ambiente. Con un control adecuado de la temperatura durante la producción del 2,4,5-T, los niveles de TCDD pueden mantenerse en alrededor de 0,005 ppm. [ cita requerida ] Antes de que se comprendiera bien el riesgo del TCDD, las primeras instalaciones de producción carecían de controles de temperatura adecuados y se descubrió que los lotes individuales analizados posteriormente tenían hasta 60 ppm de TCDD. [ cita requerida ]
En 1970, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos suspendió el uso de 2,4,5-T en todos los cultivos alimentarios, excepto el arroz, y en 1985, la EPA puso fin a todos los usos restantes de este herbicida en los EE. UU. En Canadá, el uso y la venta de 2,4,5-T se prohibieron después de 1985. [5] El comercio internacional de 2,4,5-T está restringido por la Convención de Rotterdam . Desde entonces, el 2,4,5-T ha sido reemplazado en gran medida por dicamba y triclopir .
Se desconocen los efectos sobre la salud humana del 2,4,5-T en dosis ambientales bajas o en niveles biomonitoreados a partir de exposiciones ambientales bajas. Las sobredosis intencionales y las exposiciones ocupacionales no intencionales a dosis altas de herbicidas de ácido clorofenoxi han provocado debilidad, dolor de cabeza, mareos, náuseas, dolor abdominal, miotonía, hipotensión, daño renal y hepático y neuropatía retardada. El cometabolismo del 2,4,5-T puede producir 3,5-diclorocatecol [6] que, a su vez, puede ser degradado por la bacteria Pseudomonas . [7] El IARC considera que el grupo de sustancias químicas de los ácidos clorofenoxiacéticos es posiblemente cancerígeno para los seres humanos. [8]
En 1963, un recipiente de producción de 2,4,5-T explotó en la planta Philips-Duphar en los Países Bajos. [9] Seis trabajadores que limpiaron después se intoxicaron gravemente y desarrollaron cloracné . [9] Después de doce años, cuatro de los seis limpiadores habían muerto. [ cita requerida ]