El índice de contaminación del aire ( API ; malayo : Indeks Pencemaran Udara ) es una forma sencilla y generalizada de describir la calidad del aire, que se utiliza en Malasia . Se calcula a partir de varios conjuntos de datos sobre la contaminación del aire y se utilizaba anteriormente en China continental y Hong Kong . En China continental, el API fue reemplazado por un índice de calidad del aire actualizado a principios de 2012 [1] y el 30 de diciembre de 2013 Hong Kong pasó a un índice basado en la salud. [2]
La calidad del aire en Malasia se informa como API (Índice de contaminantes del aire) o en malayo como IPU (Indeks Pencemaran Udara). Cuatro de los componentes contaminantes del índice (es decir, monóxido de carbono , ozono , dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre ) se informan en ppmv, pero las partículas PM 2,5 se informan en μg/m 3 . [3]
La siguiente escala muestra las clasificaciones de salud utilizadas por el gobierno de Malasia.
Si el API excede 500, se declara estado de emergencia en el área de informe. Por lo general, esto significa que se suspenden los servicios gubernamentales no esenciales y se cierran todos los puertos en el área afectada. También puede haber una prohibición de las actividades comerciales e industriales del sector privado en el área de informe, excluyendo el sector alimentario.
La Agencia Estatal de Protección Ambiental de China ( SEPA ) es responsable de medir el nivel de contaminación del aire en China. Al 28 de agosto de 2008, SEPA controlaba el nivel de contaminación diario en 86 de sus principales ciudades. El nivel de AQI se basó en el nivel de cinco contaminantes atmosféricos, a saber, dióxido de azufre (SO 2 ), dióxido de nitrógeno (NO 2 ), partículas suspendidas (PM 10 ), monóxido de carbono (CO) y ozono (O 3 ), medidos en las estaciones de monitoreo en cada ciudad. [4]
Mecánica del AQI
Se asigna una puntuación individual al nivel de cada contaminante y el AQI final es el más alto de esos cinco puntajes. Los contaminantes se pueden medir de manera muy diferente. Las concentraciones de SO 2 , NO 2 y PM 10 se miden como promedio por día. El CO y el O 3 son más nocivos y se miden en promedio por hora. El valor final del AQI se calcula por día.
La escala para cada contaminante no es lineal, al igual que la puntuación final del ICA. Por lo tanto, un ICA de 100 no significa el doble de contaminación que un ICA de 50, ni significa dos veces más dañino. Si bien un AQI de 50 del día 1 a 182 y un AQI de 100 del día 183 al 365 proporcionan un promedio anual de 75, no significa que la contaminación sea aceptable incluso si el punto de referencia de 100 se considera seguro. Esto se debe a que el punto de referencia es un objetivo de 24 horas. El promedio anual debe coincidir con el objetivo anual. Es completamente posible tener aire seguro todos los días del año y aun así no alcanzar el punto de referencia de contaminación anual. [4]
AQI e implicaciones para la salud (objetivos diarios) [4]
El API estuvo en uso en Hong Kong desde junio de 1995 hasta diciembre de 2013. El Departamento de Protección Ambiental (EPD) lo midió y actualizó cada hora. Además, la EPD realizó todos los días pronósticos del API para el día siguiente.
El API se basó en el nivel de seis contaminantes atmosféricos, a saber, dióxido de azufre (SO 2 ), dióxido de nitrógeno (NO 2 ), partículas suspendidas respirables, monóxido de carbono (CO), ozono (O 3 ) y plomo (Pb), medidos en todas las estaciones de seguimiento del territorio. [5] Fue reemplazado por el Índice de Salud y Calidad del Aire el 30 de diciembre de 2013.
Hay 11 Estaciones Generales y 3 Estaciones de Carretera. El primero incluye Centro/Oeste , Este , Kwai Chung , Kwun Tong , Sha Tin , Sham Shui Po , Tai Po , Tap Mun , Tsuen Wan , Tung Chung y Yuen Long ; este último Causeway Bay , Central y Mong Kok . [6]
En Hong Kong, había dos tipos de API: API general y API en carretera. La EPD informó las últimas API cada hora.
El índice y los objetivos de calidad del aire se fijaron en 1987; y los niveles de contaminantes se miden durante distintos períodos, en μg /m 3 . Hay objetivos cada hora, 24 horas y anuales para el dióxido de azufre y el dióxido de nitrógeno, y objetivos anuales y de 24 horas para las partículas.
La siguiente tabla muestra las implicaciones oficiales para la salud de los respectivos niveles de AQHI en Hong Kong.
En 1998, la Oficina de Educación recomendó a las escuelas que redujeran las actividades al aire libre cuando el índice alcanzara 200, mientras que los principales defensores de la atención médica instan a que el nivel se revise a 100. [7] La Organización Mundial de la Salud revisó sus niveles guía de calidad del aire de dióxido de azufre, nitrógeno dióxido de carbono y ozono en 2006 a la luz de nuevas pruebas científicas. La OMS también introdujo nuevas pautas de medición para partículas muy pequeñas que son más peligrosas para la función pulmonar. En el nivel '200', los niveles de Hong Kong de SO 2 (800 μg/m 3 ) y NO 2 (1.130 μg/m 3 ) son 40 veces y 5½ veces las pautas de la OMS, respectivamente; el equivalente para partículas (350 μg/m 3 ) es 7 veces las pautas de la OMS. [5]