El ejercicio Pitch Black es un ejercicio de guerra bienal organizado por la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). El ejercicio normalmente se lleva a cabo en el norte de Australia, principalmente en las bases de la RAAF en Darwin y Tindal . El objetivo del ejercicio es practicar el combate aéreo ofensivo (OCA) y el combate aéreo defensivo (DCA) en un entorno de guerra simulado. Tradicionalmente consta de un "equipo rojo" y un "equipo azul" con base en lugares separados, y cada uno ataca al otro. Como se deduce del nombre del ejercicio, se lleva a cabo en condiciones de poca luz.
Los primeros ejercicios Pitch Black tuvieron lugar el 15 y 16 de junio de 1981 entre diferentes unidades de la RAAF. [1]
La participación internacional comenzó en 1983 con los EE. UU., seguida por Singapur en 1990. Desde entonces, la participación se ha ampliado a otras fuerzas aéreas internacionales a las que se ha invitado a tener vínculos de defensa con Australia, que han llegado a consistir en la Armée de l'Air de Francia ; la Real Fuerza Aérea de Malasia , la Fuerza Aérea de la República de Singapur ; la Real Fuerza Aérea de Tailandia ; la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda ; la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ; y la Real Fuerza Aérea de Gran Bretaña . Los países que no pueden participar pueden enviar observadores. [ cita requerida ]
Aunque los ejercicios de 2000, 2004 y 2006 se llevaron a cabo en el Territorio del Norte , el ejercicio de 2002 se redujo y se llevó a cabo en las bases de la RAAF Amberley y Williamtown , en la costa este de Australia. La base de la RAAF Glenbrook (cerca de Sydney) se utiliza como centro de comando y control, como lo haría si el conflicto simulado fuera real. [ cita requerida ]
El ejercicio de 2006 se desarrolló del 31 de julio al 8 de agosto. Participaron Australia, Singapur, Tailandia, el Reino Unido y los Estados Unidos. [2] La base Curtin de la RAAF (una base vacía ) se construyó para unirse a Darwin como una segunda base aérea ofensiva. Los F-111 General Dynamics de la RAAF eran los únicos aviones estacionados allí.
El ejercicio de 2008 se desarrolló del 6 al 27 de junio. Participaron alrededor de 3000 efectivos y 60 aeronaves. Los participantes fueron Australia (Real Fuerza Aérea Australiana), Francia (Fuerza Aérea Francesa), Malasia (Real Fuerza Aérea de Malasia), Singapur (RSAF), Tailandia (Real Fuerza Aérea Tailandesa), Estados Unidos ( Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y Armada de los Estados Unidos ) y la Organización del Tratado del Atlántico Norte . [3]
El ejercicio de 2010 se desarrolló del 16 de julio al 6 de agosto. Participaron Australia, Nueva Zelanda, Singapur y Tailandia. [4] Este fue el último año en que participaron los aviones F-111 de la RAAF, y fueron retirados a finales de año.
El ejercicio de 2012 se desarrolló del 27 de julio al 17 de agosto. Más de 2.200 efectivos y 100 aviones pertenecientes a Australia, Indonesia, Nueva Zelanda, Singapur, Tailandia y los Estados Unidos participaron en el ejercicio. Fue la primera vez que Indonesia participó en el ejercicio. La Fuerza Aérea de Indonesia envió cuatro cazas Sukhoi Flanker, [5] dos Su-27 y dos Su-30 . [6]
El ejercicio de 2014 se desarrolló del 4 al 22 de agosto de 2014. [7] Participaron hasta 110 aeronaves de Australia, Nueva Zelanda, Singapur, Tailandia, los Emiratos Árabes Unidos y los Estados Unidos. [8]
El ejercicio de 2016 se desarrolló del 29 de julio al 19 de agosto. Participaron hasta 115 aeronaves y 2.500 efectivos de las fuerzas armadas de Australia, Canadá, Francia, Alemania, Indonesia, Países Bajos, Nueva Zelanda, Singapur, Tailandia y Estados Unidos. [9]
El ejercicio de 2018 se desarrolló del 27 de julio al 17 de agosto. Entre los países participantes se encontraban Australia , Canadá , Francia , Alemania , India , Indonesia , Malasia , Países Bajos , Nueva Zelanda , Singapur , Tailandia y Estados Unidos . [10] La Fuerza Aérea de la India participó en el ejercicio por primera vez. [11] [12] Participaron 131 aeronaves y casi 4000 efectivos.
El ejercicio de 2022 se desarrolló del 19 de agosto al 8 de septiembre con la participación de 17 países, a saber, Australia , Canadá , Francia , Alemania , India , Indonesia , Japón , Corea del Sur , Malasia , Países Bajos , Nueva Zelanda , Filipinas , Singapur , Tailandia , Emiratos Árabes Unidos , Reino Unido y Estados Unidos . Este fue el primer ejercicio a oscuras en casi cuatro años, debido al COVID-19, y asistieron al mismo más de 2500 militares. [13] [14] [15]
El ejercicio 2024 se desarrolló del 12 de julio al 2 de agosto. Los países participantes incluyeron a Australia , Canadá , Francia , India , Indonesia , Alemania , Japón , Malasia , Nueva Zelanda , Singapur , Corea del Sur , Tailandia , el Reino Unido y los Estados Unidos . Por primera vez, participaron en el ejercicio Brunei , Fiji , Italia , España , Papúa Nueva Guinea y Filipinas . Fue el ejercicio más grande que se llevó a cabo desde que comenzó Pitch Black hace 43 años. [16] [17] También marcó el primer ejercicio en el que un portaaviones participó en el ejercicio. [18] El 24 de julio, un Eurofighter Typhoon italiano se estrelló en Australia durante los ejercicios, lo que provocó la suspensión de las operaciones aéreas ese día. El piloto se eyectó de manera segura y fue rescatado. [19] [20]