El Ejército Popular Paraguayo ( español : Ejército del Pueblo Paraguayo , EPP ) es un grupo guerrillero marxista-leninista [3] que opera oficialmente en Paraguay desde el 1 de marzo de 2008, aunque sus antecedentes se remontan a la década de 1990, actuando en esa época. como el "brazo armado clandestino" de Patria Libre (partido comunista fundado en 1990).
Operan de manera similar a otras guerrillas paramilitares insurgentes de izquierda latinoamericanas en tiempos de dictaduras, reclamando expropiaciones y secuestros contra empresarios, banqueros y ganaderos en la zona en la que opera el EPP y ha protagonizado una serie de operaciones armadas, incluidos atentados con bombas. , ataques incendiarios, tiroteos como parte de una insurgencia organizada . Operan en el noreste de Paraguay, y la mayoría de los incidentes ocurren en el departamento de Concepción , así como en los departamentos vecinos de Canindeyú y San Pedro . [4] Según el gobierno paraguayo, en sus inicios, sus primeros líderes y miembros fueron entrenados por miembros de grupos guerrilleros regionales, como las FARC de Colombia, o el Frente Patriótico Manuel Rodríguez de Chile, entre otros. [5] [6] [7]
En marzo de 2012, se sospechaba que el grupo había llevado a cabo 27 operaciones distintas, de las cuales más de la mitad ocurrieron después de enero de 2011. Estos incidentes provocaron la muerte de al menos 16 personas: 9 civiles y 7 agentes de policía. [8] En diciembre de 2013, la insurgencia provocó la muerte de al menos 33 civiles y agentes de policía, [9] y un número desconocido de agentes del EPP asesinados. [9] A mediados de 2020, las muertes causadas por la insurgencia habían superado las 70, la mayoría de ellas civiles y policías.
Según investigaciones de las Fuerzas de Tarea Conjuntas (una unidad especial de contrainsurgencia integrada por policías, militares y otros agentes estatales creada en 2013), el EPP tiene millones de dólares recaudados en secuestros, extorsiones, expropiaciones e incluso aportes de vecinos y simpatizantes. Al día de hoy siguen ganando adeptos en la zona, ante el vacío dejado por el Estado paraguayo.
Según Carmen Villalba, integrante de la organización, actualmente presa por el secuestro de María Edith Bordón de Debernardi, el EPP es una "organización revolucionaria y política militar". Carmen Villalba, en enero de 2012, había admitido en una entrevista concebida por Mina Feliciángeli (periodista de Radio 1000) lo siguiente: "El EPP es un destacamento de Patria Libre . Nosotros empezamos ahí y formamos el brazo armado. Siempre fuimos de Patria. Libres , a pesar de que los líderes del partido lo negaron públicamente". [10]
El PPE fue crítico con gobiernos anteriores, como los de Fernando Lugo y Nicanor Duarte Frutos, ya que según ellos representaba a la oligarquía, ignoraba los problemas sociales y no proponía una verdadera reforma agraria. [11] Desde que Nicanor Duarte Frutos llegó al poder, el PPE se ha pronunciado hasta el día de hoy.
El Ejército Popular Paraguayo se define como marxista-leninista y dice inspirarse en José Gaspar Rodríguez de Francia , artífice de la independencia de Paraguay y considerado por los insurgentes como un revolucionario. Rechaza el modelo de desarrollo económico de Paraguay, que se basa en grandes granjas propiedad de poderosos terratenientes, la mayoría de los cuales cultivan soja transgénica. Según Galeano Perrone, analista político y ex ministro, la guerrilla "goza de cierta popularidad en las regiones pobres abandonadas por el Estado, y los miembros del PPE son a menudo vistos como Robin Hoods, redistribuidores de la riqueza". [12] ' [13]
El grupo guerrillero se financia principalmente recaudando " impuestos revolucionarios " a los terratenientes y secuestrando a personalidades destacadas para pedir rescate. Las autoridades lo han acusado de estar involucrado en el tráfico de drogas, pero esto ha sido cuestionado por estudios independientes. [12] ' [13]
Según un funcionario de la diócesis de Concepción, las autoridades paraguayas utilizan el pretexto del "terrorismo" del EPP para criminalizar todas las demandas económicas y sociales de los campesinos. Los sindicalistas campesinos son asesinados por el ejército y retratados como guerrilleros, mientras que las familias se ven obligadas a marcharse debido a las actividades militares y entregar sus tierras a grandes terratenientes o empresas brasileñas. Según el sacerdote Benjamín Valiente, cercano al movimiento sindical campesino, "el problema es que el EPP tiene las mismas demandas que los grupos campesinos. Contra la deforestación , contra las fumigaciones y hostilidad a los grandes terratenientes", afirma la organización armada en sus comunicados. estar luchando por el pueblo y contra los oligarcas. Pero sus acciones nos perjudican cada vez. Justifican el discurso de seguridad y la militarización de la región .
El poder judicial paraguayo acusa al EPP de tener vínculos con las FARC , que habrían entrenado a algunos de los miembros del EPP en técnicas de guerrilla. La guerrilla colombiana niega estas acusaciones y explica que no tiene contacto con el EPP, pero elogia su lucha por los derechos de los más desfavorecidos. [14] También se dice que el EPP tuvo relaciones con el Frente Patriótico Manuel Rodríguez , un grupo armado chileno, cuando estaba activo.
En 1992 el Seminario Metropolitano de Asunción tomó la drástica decisión de expulsar a 8 seminaristas, algunos de ellos fueron Alcides Oviedo, Gilberto Setrini, Osvaldo Martínez y Pedro Maciel, con el argumento de llevar al extremo una ideología católica conocida como la "Teología de la Liberación" y participar en actividades políticas distintas a la Iglesia.
Por otro lado, Juan Arrom, un conocido joven dirigente universitario y opositor a la dictadura de Stroessner, encabezó el entonces "Movimiento Patria Libre", un movimiento político de extrema izquierda que había surgido poco después de la caída de Alfredo Stroessner , en 1990. .
Arrom contactó a Alcides Oviedo Britez (quienes ya se conocían desde 1990 por haber tomado juntos un curso de teología en la Universidad Católica de Asunción) y a los demás seminaristas expulsados, para invitarlos a formar parte de su Movimiento político, liderado por Arrom y Martí. anuncio publicitario. [15] [10]
En un principio, este movimiento había pensado en ganar adeptos y así llegar al poder mediante elecciones. Recorrieron el interior y comunidades pobres para realizar reuniones, buscar simpatizantes y reclutar gente para ello. Pero tras las fallidas elecciones generales de 1993, demostraron que siendo un partido de izquierda radical y sin infraestructura sería imposible llegar al poder. La estrategia elegida tras las elecciones fue continuar con el partido político (con Arrom a la cabeza), y al mismo tiempo crear un brazo armado (con Oviedo a la cabeza). El propósito de esto era instalar la idea de revolución como una alternativa para el pueblo y enfocarse en acciones criminales para conseguir dinero y dotar de infraestructura al movimiento. Para fortalecer el "brazo armado" del movimiento, entre 1995 y 1996 Alcides Oviedo (jefe del brazo armado), y Carmen Villalba (pareja de Alcides) contactaron con el grupo guerrillero chileno Frente Patriótico Manuel Rodríguez , y realizaron numerosos viajes a Chile . para completar su entrenamiento militar en guerrilla urbana y otros. [dieciséis]
Unos meses antes del intento de asalto, y con el supuesto propósito de recaudar dinero para dotar de infraestructura al movimiento político de cara a las elecciones generales de 1998, los integrantes de la "banda del Choré" (apodado así por el lugar del incidente), alquiló una casa cerca del Banco Nacional de Fomento en el pueblo de Chore, departamento de San Pedro , con el fin de asaltar las bóvedas del Banco Nacional de Fomento en ese pueblo, a través de un túnel subterráneo desde la casa hasta el banco, que luego sería ser descubierto por la policía en medio de una redada el 15 de diciembre de 1997.
El operativo fue denunciado a la policía por sospechas de los vecinos sobre "movimientos extraños en la casa" (un vehículo que salía cada cierto tiempo cargado de la casa regresaba vacío). La policía investigó el lugar y, mientras tanto, persiguiendo al coche sospechoso, encontró varias bolsas cargadas de tierra, que luego se descubrió que era tierra extraída del túnel en construcción.
Fueron detenidos Carmen María Villalba Ayala, Alcides Omar Oviedo Brítez, Gustavo Lezcano, Lucio Silva y Pedro Maciel Cardozo. Antes, Gilberto Chamil Setrini ya había sido detenido en las afueras de la localidad, cuando transportaba en un automóvil bolsas llenas de tierra sacada del túnel subterráneo. En la casa se encontraron armas de fuego de gran calibre, proyectiles y pelucas, así como el túnel subterráneo que ya tenía unos 60 metros de largo y 1,75 metros de diámetro, toda una obra de ingeniería. [10] Fueron encarcelados durante tres años.
El 16 de noviembre de 2001 María Edith Bordón de Debernardi (alias “Nika”) [17] fue secuestrada en horas de la mañana; una mujer de familia adinerada, conocida especialmente por ser nuera de Enzo Debernardi, uno de los "barones de Itaipú" durante la dictadura de Stroessner . Con esto comienza lo que se llama la “industria del secuestro” del actual Ejército del Pueblo Paraguayo (entonces conocido como País Libre). Debenardi pasó 64 días en cautiverio y fue liberado en la madrugada del 19 de enero de 2002. Según una fuente oficial, el rescate se pagó en 1.000.000 de dólares; aunque según otras fuentes, el pago fue mayor.
Varios de los secuestradores formaban parte de la “banda Choré”, y a su vez simpatizantes del entonces Movimiento Patria Libre (luego Partido Patria Libre). Por ejemplo, luego de un pago de rescate pactado entre secuestradores y familiares de Bordón, tres jóvenes desconocidos recogieron el dinero y se marcharon en un vehículo con matrícula 198174 del municipio de Asunción, placa emitida a nombre de Gilberto Setrini, uno de los integrantes de la banda Choré capturados en 1997. Asimismo, parte del dinero del rescate entregado a las autoridades por Marcos Álvarez (entregado por Juan Arrom para "quedárselo"), resultó, según peritaje, ser dinero del rescate. Martí y Alcides Oviedo fueron reconocidos por el rehén como los "guardias" durante su secuestro; Juan Arrom como líder, Carmen Villalba como una de las cocineras, entre otras personas. [18] No fue hasta junio de 2005 que las autoridades descubrieron la casa en la que se encontraba en cautiverio, en el barrio Palomar de Asunción .
El entonces jefe de Investigación y Delitos de la Policía Nacional, Crio. Roberto González, haría una revelación que convertiría lo que hasta entonces era un caso policial extraordinario, en un escándalo político: “Fue el resultado exitoso de un plan de un grupo de izquierda (en referencia a Patria Libre), con la intención de de promover la desestabilización del Gobierno”. La población paraguaya no tomó bien estas declaraciones, ya que sonaron como un regreso a la persecución a la izquierda de la época de Stroessner. Luego de esto, ya circulaban en los medios las órdenes de aprehensión contra Arrom y Martí (líderes de Patria Libre ) y contra los participantes de la "banda Choré" involucrados en el secuestro.
A los pocos días de su liberación, los familiares de Arrom y Martí denunciaron que estaban desaparecidos, y fueron encontrados el 30 de enero de 2002 (casi dos semanas después) en una casa de Villa Elisa , con huellas de tortura. Denunciaron haber sido secuestrados y torturados por un grupo de policías, exigiendo "el dinero del rescate" y acusándolos como autores del crimen. Este incidente se convirtió en un escándalo nacional que, debido a la falla del orden público, obligó a la renuncia del Ministro del Interior, el Ministro de Justicia y el Jefe de Policía. Según la versión de Arrom y Martí, fueron secuestrados el 17 de enero de 2002 frente a la entonces sede del Centro de Investigaciones Judiciales (CIJ).
En ese momento, la Fiscalía de Paraguay investigaba dos procesos, en los que tanto Arrom como Martí eran imputados en un caso (por el secuestro de María Edith Bordón), así como víctimas en otro caso (desaparición forzada y torturas presuntamente cometidas por agentes del Estado). Un año después, en el primer caso los imputados son acusados por la fiscalía y el caso es elevado a juicio oral y público; aunque el segundo caso quedó extinguido porque todos los acusados fueron notoriamente sobreseídos. En agosto de 2003, días antes del juicio oral y público que enfrentarían Arrom y Martí por el secuestro de María Edith, huyeron del país (junto a Víctor Colmán), siendo aceptados en Brasil con la condición de refugiados políticos por la CONARE hacia el final. en 2003. Poco después estos familiares demandaron al Estado paraguayo ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos por crímenes de lesa humanidad cometidos presuntamente por agentes del Estado a principios de 2002. [19]
El 16 de julio de 2003 se produjo un allanamiento a una casa ubicada en el asentamiento "Sanguina Kue" en el departamento de San Pedro , en busca del prófugo Alcides Oviedo, en el que fueron encontrados los fiscales Arnaldo Giuzzio y Antonio Ramón Bernal Casco junto a varios policías. baleado por un grupo de cuatro personas que intentaban escapar, cuyos integrantes eran los sospechosos y acusados del secuestro de María Edith Bordón de Debernardi. El resultado de este tiroteo fue la muerte de Germán Aguayo, un campesino de bajo rango simpatizante del grupo, y un fiscal herido. Carmen Villalba fue detenida, mientras los demás huyeron. En la vivienda fueron encontradas armas de fuego de gran calibre como lanzagranadas, fusiles FAL, granadas, proyectiles, computadoras, teléfonos celulares y hasta documentos sobre procedimientos y posibles objetivos de secuestro. [20]
Con Arrom y Martí ya aceptados como refugiados políticos en Brasil a finales de 2003, se produjo un cambio de mando en el brazo armado del ahora Partido Patria Libre, con Osmar Martínez a la cabeza, quien priorizó la lucha armada sobre la vía institucional. defendido por Arrom. Produciéndose así en el transcurso del año 2004, un conflicto interno en el Partido Patria Libre, donde terminan dividiéndose en dos: un grupo al mando de Arrom, y otro grupo al mando de Martínez, prevaleciendo este último.
El 21 de septiembre de 2004 fue secuestrada Cecilia Cubas, hija del ex Presidente de la República Raúl Cubas Grau (1998-1999), en horas de la tarde cerca de su residencia, en la cual fue interceptada a balazos entre dos vehículos. Desde la primera noche del secuestro hasta las primeras semanas de noviembre, familiares y amigos cercanos de Cecilia recibieron varias llamadas telefónicas, algunas de ellas con instrucciones de buscar "pruebas de vida", desde lugares insólitos como el interior de la cisterna de un baño, en un centro comercial de la capital, bajo monumentos públicos en parques, plazas, etc. Estas pruebas de vida fueron fotografías de Cecilia sosteniendo portadas de periódicos (para ubicar la fecha), cartas hechas a mano por Cecilia, entre otras.
Las negociaciones se llevaron a cabo por correo electrónico entre los familiares de Cubas y los secuestradores. Durante las negociaciones se refirieron a Cecilia como una fruta. En uno de sus correos electrónicos decían que "no creo que la fruta pueda durar más, recuerden que ya se está pudriendo". En noviembre de 2004, en un camino vecinal - zona rural de Caaguazú - se pagaron USD 300.000 por el rescate, aunque luego los secuestradores consideraron esto sólo como una "multa" por la demora en el pago y por el trato de los familiares hacia los secuestradores, y por ello Cecilia nunca fue liberado.
Cinco meses después de ser secuestrada el 16 de febrero de 2005, Cecilia Cubas fue encontrada muerta enterrada bajo tierra en un topiario de una casa ubicada en el túnel de Ñemby . Ya llevaba muerta entre 30 y 60 días cuando fue encontrada, según el análisis forense. Algunos de los captores (entonces miembros del brazo armado del Partido Patria Libre) habrían sido asesorados por la guerrilla colombiana FARC-EP, según un peritaje en el que se encontraron supuestos correos electrónicos. Varios acusados por este secuestro fueron condenados a más de 20 años de prisión, entre ellos personal policial paraguayo.
El Ejército Popular Paraguayo se formó el 1 de marzo de 2008, según un documento encontrado en Horqueta . Sin embargo, los integrantes de este grupo armado, entre ellos Carmen Villalba y Alcides Oviedo Brítez, se habían estado organizando anteriormente en lo que fue el Partido Patria Libre. El partido participó recientemente en las elecciones nacionales de 2003, en las que Tomás Zayas fue candidato a la presidencia. [21]
El primer atentado del EPP puede considerarse el perpetrado el domingo 16 de marzo de 2008, apenas unos días después de su fundación oficial. En este ataque, los miembros del EPP quemaron maquinaria agrícola de la finca Santa Herminia en el departamento de Concepción , de producción de soja con más de 20.000 hectáreas, propiedad del empresario brasileño Nabort Boht. En un hecho llamativo, se conoció posteriormente que los campesinos paraguayos acusados de tener relación con el grupo insurgente, en realidad venían desde hacía dos años denunciando condiciones de salud provocadas por la fumigación con agroquímicos en el campo sojero de Boht. Tanto la Gobernación de Concepción, como la Fiscalía y la Justicia coincidieron con los habitantes rurales. En consecuencia, se giró orden de aprehensión contra el empresario sojero Nabor Both, cuyas denuncias fueron todas desestimadas por los juzgados de la ciudad de Horqueta . [22]
El 31 de diciembre de 2008, el EPP llevó a cabo un ataque a un cuartel militar en Tacuatí , en el departamento de San Pedro, donde robaron armas e incendiaron el lugar. El cuartel contaba con poca vigilancia, lo que permitió a los guerrilleros actuar sin mayores dificultades. Desde prisión, Carmen Villalba reivindicó el atentado en nombre del EPP.
En respuesta al ataque, las Fuerzas Armadas desplegaron un gran operativo conjunto en la zona, el mayor desde la Guerra del Chaco , sorprendiendo a la sociedad paraguaya por la cantidad y calidad de los equipos utilizados en el operativo. Sin embargo, la búsqueda no logró dar con el paradero de los prófugos, aunque trajo cierta tranquilidad a la zona.
El primer secuestro realizado por la organización bajo su actual nombre ocurrió el 31 de julio de 2008, teniendo como víctima al ganadero, maderero y exalcalde de Tacuatí , Luis Alberto Lindstron. Los miembros del EPP tomaron alrededor del mediodía el rancho de Lindstron (ubicado cerca de Tacuati, en el límite entre los departamentos de San Pedro y Concepción), tomaron como rehenes a los empleados del rancho y esperaron a Lindstron, para finalmente secuestrarlo al día siguiente, luego profundizaron. hacia las montañas de la zona. [23]
Su liberación se produjo después de 43 días, el 12 de septiembre de 2008, previo pago de 130.000 dólares. Luego de ser liberado por la noche y deambular sin rumbo prácticamente en medio de la nada, fue encontrado por un conductor de autobús, que realizaba el trayecto Asunción - Concepción , cerca de la localidad de Horqueta .
La mañana del 30 de mayo de 2013 fue asesinado a balazos por dicho grupo, al mando de su camioneta, en una vía vecinal de la localidad de Tacuati Poty, departamento de San Pedro, por el motivo de "incumplir el mandato revolucionario". leyes.
El 29 de abril de 2009, el grupo armado fue atribuido a colocar una bomba en el interior del Palacio de Justicia de Asunción, la cual tras ser descubierta por un conserje, fue llevada por un guardia de seguridad al exterior del edificio donde explotó. Al día siguiente, Carmen Villalba desde su lugar de detención confirmó la autoría del ataque.
El 15 de octubre de 2009, un ganadero llamado Fidel Zavala Serrati fue secuestrado en su estancia Hugua Ñandú, Paso Barreto en el departamento de Concepción. [24]
De diciembre a enero de 2010, la familia Zavala se vio obligada a donar carne de su ganado a familias pobres, obedeciendo los pasos de un folleto elaborado por el EPP para la posterior liberación del terrateniente como parte de las negociaciones con los secuestradores. Dicha carne fue entregada como “cortesía del EPP” (según los captores) a comunidades desfavorecidas de la zona y de la capital del país. Sin embargo, uno de los tres grupos destinatarios no aceptó la carga de alimentos por temor a posibles represalias por parte del gobierno.
Finalmente, el 17 de enero, alrededor de las 20:00 horas, Zavala fue liberado luego de 94 días de cautiverio, tras el pago de un rescate de unos USD 550.000, entre otras cosas. Fue encontrado a unos 10 kilómetros de su rancho, el mismo lugar donde había sido secuestrado. [25] Inmediatamente después de la liberación de Fidel Zavala, la Policía Nacional anunció que se realizarían controles en el norte del país para capturar a los autores del secuestro.
El 14 de abril de 2010 se produjo un enfrentamiento entre Severiano Martínez, miembro del EPP, y un policía que era administrador de una estancia cercana al destacamento militar en Agua Dulce, en el departamento de Alto Paraguay en el Chaco Paraguay. En este enfrentamiento las tres personas resultaron heridas, y Severiano Martínez logró escapar, e instalarse en las densas montañas del Chaco. [26]
Inmediatamente después del enfrentamiento, miembros de la FOPE, fuerzas especiales de la Policía acudieron al lugar en busca de Martínez. Algunos rumores afirman que Martínez se escondía en esa zona del Chaco para preparar un nuevo golpe del EPP, aunque otra hipótesis es la que afirma que Martínez no estaba de acuerdo con sus compañeros, por lo que se escondía en esa zona, alejada de la zona tradicional. . de acción del EPP, que es el departamento de Concepción. El 28 de julio se produjo un nuevo enfrentamiento en Mar Dulce, entre Severiano Martínez, y la Policía, que acabaría con la muerte del primero. Posteriormente, la autopsia confirmaría la identidad del asesinado como Severiano Martínez, así como que ya presentaba una infección mortal en el cerebro, producto del disparo de escopeta que sufrió en el primer enfrentamiento, Martínez recibió tres impactos de bala con un Orificio de salida, uno en la cara y otros dos en la zona abdominal. Tras la confirmación del resultado de la autopsia, el cuerpo del citado miembro del EPP fue entregado a sus familiares.
El 21 de abril de 2010, días después del incidente con Severiano Martínez, en otro enfrentamiento, 4 personas murieron en un tiroteo con miembros del EPP. El lugar del hecho es la estancia Santa Adelia, en Arroyito, distrito de Horqueta, departamento de Concepción. Las personas fallecidas son un policía y tres guardias privados de la estancia. [27]
Luego del enfrentamiento, el gobierno envió un importante refuerzo policial a esa zona del país, y ha implementado el estado de excepción, para que las Fuerzas Militares puedan actuar de ser necesario, en cinco departamentos del país ( Concepción - Amambay - San Pedro - Presidente Hayes - Canindeyú ).
En mayo de 2010, en medio de una declaratoria del estado de emergencia vigente, personal militar tuvo la tarea de detener a Magna Meza -presunta líder del EPP en ese momento-, quien se encontraría en un cumpleaños infantil en la localidad de Hugua. Ñandú, departamento de Concepción. Lo que parecía un excelente plan para arrestar a uno de los líderes del EPP, terminó siendo un confuso y grave incidente, en el que militares y policías (de la zona) se enfrentaron a tiros, produciendo así un escándalo nacional que traspasó fronteras.
En septiembre de 2010, en tres semanas, murieron dos altos miembros del PPE. Se trata de Gabriel Zárate Cardozo, asesinado tras un enfrentamiento con la Policía en Canindeyú, y Nimio Cardozo Cáceres, quien murió en idénticas circunstancias en la localidad de Hugua Ñandú, Departamento de Concepción.
A partir del 21 de septiembre de 2011 se repite otro grave incidente, en el que miembros del EPP utilizaron todo tipo de armamento pesado y un explosivo para atacar al Capitán Subpolicial Giménez, confirmó un alto jefe policial de Concepción. El ataque dejó dos policías muertos, uno de ellos con 16 impactos de bala. El ataque duró aproximadamente 10 minutos, tras lo cual los atacantes retrocedieron. Uno de los agentes del lugar logró dispararle a uno de los integrantes del grupo, aunque no se tiene certeza si resultó herido. En el lugar fueron asesinados Vicente Casco, quien recibió 16 disparos, y Salvador Fernández, ambos suboficiales de la Policía.
El miércoles 2 de abril de 2014, Paso Tuya departamento de Concepción fue escenario de un tiroteo librado en una casa entre la Fuerza de Tarea Conjunta (FTC) del ejército y guerrilleros del EPP, quienes lograron derribar a los militares pero sufrieron dos bajas.
El sangriento episodio logró proyectarse en el tiempo, ya que mientras los guerrilleros escapaban tomaron como rehenes a Isaac Arce, un empresario, y a Arlan Fick, de 16 años, hijo del dueño del silo. El empresario fue asesinado de tres tiros en la cabeza y su cuerpo fue encontrado dos días después. Luego un oficial de las Fuerzas Armadas, Edelio Morínigo, fue en busca del EPP y también fue tomado como rehén. [28]
El grupo armado puso dos condiciones para liberar a Arlan. El primero fue transmitir con video, donde se reivindica a los guerrilleros muertos en el enfrentamiento con el ejército paraguayo, Bernal Maíz y Silva Martínez, mientras que el segundo fue distribuir alimentos -por valor de 50 mil dólares- a dos comunidades de Concepción. Para liberar a Edelio Morínigo, el PPE puso como condición la liberación de seis miembros capturados. [29]
Por su parte, el gobierno anunció que no intervendría en las negociaciones entre la familia y los captores. El ministro del Interior, Francisco de Vargas , afirmó que la situación del secuestro limita la actuación de las fuerzas, "ya que se trata de una vida en juego". Así lo dijo demostrando que para el gobierno el único que fue secuestrado fue Arlan Fick.
La familia siguió las órdenes al pie de la letra, pagando una suma de 500.000 dólares, sin embargo, el EPP continuó sin liberar al joven de 16 años. Días después del secuestro hubo marchas pidiendo la liberación de Fick y Edelio Morínigo. Posteriormente, el 25 de diciembre de 2014, Arlan fue liberado por el grupo armado, a pocos kilómetros de Yby Yaú, en la Colonia Nueva Esperanza, distrito de Azotey, departamento de Concepción. Fue encontrado después de caminar con los ojos vendados durante varias horas. [30]
Sin embargo, el suboficial Edelio Morínigo no corrió la misma suerte, considerando que luego de 1377 días de secuestro, el 11 de abril de 2018, la FTC encontró un panfleto en un campamento del autodenominado EPP, donde "confirmaba" la muerte del sub oficial y también tendría detalles de dónde sería enterrado el cuerpo. Entre las pruebas incautadas durante el operativo se encuentran cartuchos de arma de gran calibre, pistoleros, una libreta y un pasamontañas con las siglas del EPP. Edelio sería la persona que pasó más tiempo en cautiverio en manos del grupo criminal, y el secuestro más largo en la historia de Paraguay.
En 2014 se confirmó una división del PPE, surgiendo así un nuevo grupo denominado Asociación Campesina Armada (ACA). Según información manejada por los investigadores, la división del grupo se produjo por una falta de disciplina por parte de los Jara Larrea, [31] quienes no quisieron obedecer ni cumplir las exigencias impuestas por el líder del grupo, Osvaldo Villalba. . Con esto surgió el nuevo grupo cuya principal zona de influencia era la localidad de Arroyito, departamento de Concepción, cuyos líderes eran Albino y Alfredo Jara Larrea.
El 27 de agosto de 2016, en una vía vecinal del núcleo de asentamiento 6 - Arroyito, ubicado en el distrito de Horqueta, en el departamento de Concepción, ocurrió un ataque fatal entre miembros de la FTC y la ACA. Los insurgentes tendieron una emboscada a una patrulla móvil del ejército paraguayo con una bomba al borde de la carretera y armas automáticas, matando a un oficial y ocho suboficiales . Los guerrilleros robaron sus carabinas M-4 y una ametralladora ligera, además de 1.500 cartuchos de munición. El hecho ocurrió cerca del corregimiento de Arroyito, al oriente de Concepción . [32] [33]
Dos años después de su 'creación', la FTC confirmó la extinción de ACA con la muerte de sus dirigentes. En marzo de 2017, una periodista de ABC Color, corresponsal en Horqueta, encontró en la pared de su casa un panfleto y una tarjeta de memoria, relacionados con un nuevo grupo guerrillero, denominado “Ejército de Mariscal López” (EML). Se presume que surgió de un destacamento del EPP, y fue fundado el 2 de abril de 2016 según el escrito. Presuntamente secuestraron a Félix Urbieta un año después. [34]
Abraham Fehr, uno de los menonitas secuestrados por el EPP, fue visto por última vez el 8 de agosto de 2015 en su finca, ubicada en la localidad de Manitoba, departamento de San Pedro. Dos de sus hijos y uno de sus capataces también fueron víctimas de secuestro, pero fueron liberados inmediatamente. [35] La familia de Fehr pagó el rescate de unos 100.000 dólares estadounidenses, sin embargo, el pago se realizó "fuera de plazo" y no llegó a los secuestradores. [36] Luego del pago del rescate y sin prueba de vida, el 11 de enero de 2018, utilizando coordenadas proporcionadas por el EPP, a través de un folleto encontrado en el establecimiento. En un rancho “San Eduardo” en Tacuatí, San Pedro, encontraron restos óseos que luego confirmaron que eran de Abraham Fehr. Semanas después, el grupo criminal confirma que la fecha de muerte de Fehr fue seis días después de su secuestro.
Franz Wiebe, menor de edad en el momento de su secuestro (17 años), fue secuestrado el 27 de julio de 2016 y liberado el 25 de febrero de 2017, cerca de donde había sido secuestrado. Algo llamativo de este secuestro es que el PPE reconoce que secuestró al joven por error. Sin embargo, también impusieron condiciones a su familia para ser liberados, como la entrega de alimentos por USD 25.000 a diversas comunidades indígenas de la zona. [37]
Una pareja de alemanes, Robert Natto y su esposa Erika de Natto, fueron secuestrados el 28 de enero de 2015. Sin embargo, fueron asesinados horas después de su secuestro por el grupo criminal en fuga, durante un tiroteo con la Fuerza de Tarea Conjunta (FTC), en Yby Yaú (cerca de la ruta nacional 3).
El colono menonita Gerardo Wall Rempel fue secuestrado el 17 de marzo de 2017, alrededor de las 19:30 horas en inmediaciones del asentamiento López Salinas, cerca del barrio Río Verde del distrito de Santa Rosa del Aguaray, al norte del departamento de San Pedro. Sin embargo, fue liberado de manera llamativa y encontrado horas después en la casa de un capataz llamado Ramón Escobar, el 18 de marzo alrededor de las 5:00 am. En el corto período del secuestro, Wall dijo que no le pidieron dinero, pero fue demandado. para las fumigaciones de su campo de maíz en una finca alquilada. Según investigaciones posteriores, se concluyó que en realidad quienes llevaron a cabo este plagio no eran auténticos miembros del EPP, sino "aspirantes" a grupos criminales.
Otros menonitas secuestrados son Franz Hiebert –secuestrado el 21 de agosto de 2017 en el barrio Santa Clara, Tacuatí, cuando se encontraba en la estancia menonita San Eduardo–, quien estuvo en cautiverio 168 días. Por otro lado, Bernhard Blatz fue la última persona secuestrada por el grupo armado, quien fue secuestrado el 1 de septiembre de 2017 -apenas días después del secuestro de Hiebert- en el barrio Río Verde, departamento de San Pedro; a pesar de que la Fuerza de Tarea Conjunta tiene tres bases instaladas allí. Este último plagio ocurrió a escasos 3 km del casco urbano de la ciudad de Santa Rosa del Aguaray.
Ambos fueron liberados el 5 de febrero de 2018 en horas de la mañana. [38] Por ambos se pagó un total de USD 1.250.000 (USD 500.000 para Hiebert, USD 750.000 para Blatz). Uno de los rehenes que aún se encuentra en cautiverio es Félix Urbieta, secuestrado desde el 12 de octubre de 2016, por el Ejército de Mariscal López (EML). ), un destacamento del PPE. [39]
El 7 de diciembre de 2018, el EPP perpetró un atentado en San Vicente Pancholo. El último ataque ocurrió el 22 de diciembre de 2018 a las 22:00 horas, en el que integrantes del grupo criminal asesinaron al guardia de seguridad Nery Germán Araújo Esteche, quien recibió seis disparos de escopeta y rifle. El hecho ocurrió a las 22:00 horas del sábado en el rancho Santa Teresa, ubicado en el barrio Estrellita. [40]
El 29 de febrero de 2020, un tractor utilizado para fumigación de plagas fue incendiado en la localidad de Tacuatí, Departamento de San Pedro, una conocida zona de influencia de la guerrilla donde se han perpetrado varios ataques en años anteriores. [41]
El 2 de septiembre de 2020, en un operativo de la Fuerza de Tarea Conjunta del Paraguay (FTC) contra el EPP en un campamento del EPP ubicado en la localidad de Yby Yaú, dos niñas argentinas que se encontraban en el campamento fueron asesinadas por agentes de la FTC, provocando un revuelo internacional. La ONU y el Gobierno de Argentina exigieron esclarecer la muerte de las dos niñas. Luego del suceso fueron convocadas manifestaciones contra el gobierno paraguayo en diversas embajadas paraguayas . [42] El gobierno, sin embargo, declaró que el grupo utilizó a las niñas como escudos humanos . [43] Por otro lado, el campamento fue el “más grande y completo” que la comitiva de la FTC ha encontrado, pues encontraron armas de diferentes calibres, generadores eléctricos, dinero en guaraníes y dólares estadounidenses, animales, víveres y otros objetos. . Una docena de miembros del EPP huyeron a la selva, mientras los soldados paraguayos confiscaban varias armas y equipos. Un oficial paraguayo resultó herido. [44] [45]
El 9 de septiembre de 2020, aparentemente como represalia por el asesinato de dos niñas argentinas en el campamento del grupo guerrillero, secuestró a Óscar Denis , quien fuera vicepresidente de Paraguay durante la presidencia de Federico Franco (2012-13), junto a sus secuestradores de origen indígena. por la tarde cerca de su estancia en Yby Yaú (Departamento de Concepción). El hecho ocurrió a pocos kilómetros de donde fueron asesinadas las dos niñas argentinas. Este secuestro, según las primeras investigaciones, fue atribuido a la "brigada indígena" del grupo guerrillero. [46]
Según un responsable de la diócesis de Concepción, reportado por cath.ch , las autoridades paraguayas utilizarían el pretexto del terrorismo del EPP para criminalizar las demandas económicas y sociales de los campesinos. Los sindicalistas campesinos son presuntamente asesinados por el ejército y presentados como guerrilleros, mientras que las familias son desplazadas por el ejército y obligadas a ceder sus tierras a terratenientes o empresas brasileñas. [47]
Antes y durante el secuestro de Cecilia Cubas en 2004, se argumentó que los secuestradores y algunos miembros de las FARC (un alto poder guerrillero colombiano en ese momento) ya se habían estado comunicando para planificar su secuestro y su desarrollo, según peritajes posteriores. en correos electrónicos. En este contexto, el gobierno paraguayo dicta órdenes para capturar a los ciudadanos colombianos Rodrigo Granda y Hermes Aguilar (Orley Jurado Palomino). [48]
En agosto de 2009, la Fiscalía General del Estado anunció que tiene pruebas suficientes para demostrar una relación entre las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia y el EPP. [49] Por su parte, el EPP niega tener vínculos con las FARC y denuncia que el Gobierno y los medios utilizan como estrategia y propaganda acusar al EPP de tener vínculos con narcotraficantes para banalizar la lucha del EPP, acusarlos de terroristas ante la opinión pública. opinión.
El gobierno paraguayo solicitó autorización a la DEA para utilizar su tecnología de interceptación de comunicaciones móviles (supuestamente destinada exclusivamente a combatir el narcotráfico) con el intento declarado de espiar al EPP. [50] Se les negó el acceso a los registros, pero aceptaron colaborar con los mandatos ordenados por los tribunales paraguayos.