En telecomunicaciones , el efecto acantilado (digital) o efecto pared de ladrillos es una pérdida repentina de la recepción de la señal digital . A diferencia de las señales analógicas , que se desvanecen gradualmente cuando la intensidad de la señal disminuye o la interferencia electromagnética o el trayecto múltiple aumentan, una señal digital proporciona datos que son perfectos o inexistentes en el extremo receptor . Se denomina así por un gráfico de la calidad de recepción frente a la calidad de la señal, donde la señal digital "cae por un acantilado" en lugar de tener una caída gradual. [1] Este es un ejemplo de un gráfico EXIT .
El fenómeno se observa principalmente en la radiodifusión, donde la intensidad de la señal tiende a variar, más que en los medios grabados, que generalmente tienen una buena señal. Sin embargo, puede observarse en medios muy dañados que están al borde de la legibilidad.
Este efecto se puede ver más fácilmente en la televisión digital , tanto por satélite como por aire . Si bien se aplica corrección de errores de avance a la transmisión , cuando se alcanza un umbral mínimo de calidad de señal (una tasa máxima de errores de bits ), ya no es suficiente para que el decodificador se recupere. La imagen puede romperse ( macrobloqueo ), bloquearse en un fotograma congelado o quedarse en blanco. Las causas incluyen el desvanecimiento por lluvia o el tránsito solar en satélites, e inversiones de temperatura y otras condiciones climáticas o atmosféricas que causan propagación anómala en el suelo.
Tres cuestiones particulares manifiestan particularmente el efecto acantilado. En primer lugar, las condiciones anómalas causarán degradación ocasional de la señal. En segundo lugar, si uno está ubicado en una zona periférica, donde la antena es apenas lo suficientemente fuerte como para recibir la señal, entonces la variación habitual en la calidad de la señal causará una degradación de la señal relativamente frecuente, y un cambio muy pequeño en la calidad general de la señal puede tener un impacto dramático en la frecuencia de degradación de la señal: un incidente por hora (que no afecta significativamente la visibilidad) frente a problemas cada pocos segundos o problemas continuos. En tercer lugar, en algunos casos, cuando la señal está más allá del acantilado (en territorio invisible), los espectadores que antes podían recibir una señal degradada de las estaciones analógicas descubrirán después de la transición digital que no hay señal disponible en las regiones rurales, periféricas o montañosas. [2]
El efecto acantilado es un problema particularmente grave para la televisión móvil , ya que la calidad de la señal puede variar significativamente, especialmente si el receptor se mueve rápidamente, como en un automóvil.
La modulación y codificación jerárquica pueden proporcionar un compromiso al admitir dos o más transmisiones con diferentes parámetros de robustez y permitir que los receptores reduzcan la escala a una definición más baja (generalmente de HDTV a SDTV , o posiblemente de SDTV a LDTV ) antes de abandonar por completo. La modulación jerárquica de dos niveles está admitida en principio por el estándar europeo de televisión digital terrestre DVB-T . [3] Sin embargo, la codificación de fuente en capas , como la proporcionada por Scalable Video Coding, no es compatible.
La transmisión por radio HD , que se utiliza oficialmente solo en los Estados Unidos, es un sistema diseñado para tener un sistema analógico de respaldo. Los receptores están diseñados para cambiar inmediatamente a la señal analógica al perder el bloqueo en la señal digital, pero solo mientras la estación sintonizada funcione en modo digital híbrido (el significado oficial de "HD"). En el futuro modo totalmente digital, no hay analógico al que recurrir en el borde del acantilado digital. Esto se aplica solo a la transmisión simultánea del canal principal y no a ningún subcanal , porque no tienen nada a lo que recurrir. También es importante que el ingeniero de transmisión de la estación se asegure de que la señal de audio esté sincronizada entre analógica y digital, o el efecto de acantilado aún causará un salto leve hacia adelante o hacia atrás en el programa de radio.
El efecto acantilado también se escucha en los teléfonos móviles , donde uno o ambos lados de la conversación pueden cortarse, posiblemente dando como resultado una llamada perdida . Otras formas de radio digital también sufren de esto.