Lake Wobegon es un pueblo ficticio creado por Garrison Keillor como escenario del segmento recurrente "Noticias de Lake Wobegon" para el programa de radio A Prairie Home Companion transmitido desde Saint Paul, Minnesota . El pueblo ficticio sirve como escenario para muchas de las historias y novelas de Keillor, ganando una audiencia internacional con Lake Wobegon Days en 1985. Descrito como un pequeño pueblo rural en el centro de Minnesota, los eventos y aventuras de los habitantes del pueblo proporcionaron a Keillor una gran cantidad de historias humorísticas y a menudo conmovedoras. [1] [2]
Keillor ha dicho que la gente le pregunta a menudo si es una ciudad real, y cuando él responde que no, parecen decepcionados porque "la gente quiere que las historias sean verdaderas". Así que empezó a decir que estaba en "el centro de Minnesota, cerca del condado de Stearns , cerca de Holdingford , no lejos de St. Rosa y Albany y Freeport , al noroeste de St. Cloud ", lo que dice que es "algo así, supongo". [3]
Keillor ha dicho que el nombre de la ciudad proviene de una antigua palabra indígena que significa "el lugar donde te esperábamos todo el día bajo la lluvia". Keillor explica: " Wobegon me sonaba a indio y Minnesota está llena de nombres indios. Enmascaran la herencia étnica de la ciudad, que era lo que yo quería hacer, ya que era mitad noruega, mitad alemana". [4] La palabra inglesa woebegone significa "afectado por la aflicción".
El monólogo semanal de Keillor sobre el lago Wobegon incluía elementos recurrentes: [5]
El asentamiento ficticio de Lake Wobegon se parece a muchos pueblos agrícolas pequeños en el Alto Medio Oeste , especialmente el oeste de Minnesota , Dakota del Norte y, en cierta medida, el norte de Iowa , Wisconsin , el este de Dakota del Sur y el noreste de Montana . Se trata de áreas rurales, escasamente pobladas, que fueron colonizadas solo a fines del siglo XIX y principios del XX, en gran parte por inmigrantes de Alemania y Escandinavia . Uno de ellos, Holdingford, Minnesota , que Keillor dijo que es "el más wobegónico", está en el sendero regional del lago Wobegon del condado de Stearns y se anuncia como la "Puerta de entrada al lago Wobegon", e incluso alberga un "Café del lago Wobegon". [6]
Keillor formó la mayoría de sus ideas para Lake Wobegon mientras trabajaba en la estación de radio pública KSJR [7] en el campus de la Universidad de St. John en Collegeville , basándose en Avon , donde vivía, y otras ciudades locales como Albany , Freeport , Cold Spring , Richmond , Rockville , St. Joseph , St. Stephen , St. Wendell y Holdingford . El condado de Stearns era predominantemente alemán y católico en la década de 1970, y el segundo condado más católico de los EE. UU. (solo superado por Nueva Orleans ). Para equilibrar la demografía religiosa y étnica del condado de Stearns con el resto de Minnesota , Keillor "importó" elementos luteranos y escandinavos a la ciudad, haciéndola más reconocible y, por lo tanto, más interesante para el resto del estado.
El lago Wobegon se presenta como la sede del condado de Mist, Minnesota, [8] un condado diminuto cerca del centro geográfico de Minnesota que supuestamente no aparece en los mapas debido a la "incompetencia de los topógrafos que cartografiaron el estado en el siglo XIX": los topógrafos trabajaron hacia el interior desde los límites del estado y, cuando llegaron al lago Wobegon, no les quedó espacio en el mapa. El lema de la ciudad es Puerta de entrada al centro de Minnesota. [9] Holdingford ahora tiene el mismo lema.
En ocasiones se dice que el lago Wobegon está cerca de St. Olaf, Minnesota , otra ciudad ficticia a la que se hace referencia en la serie de televisión The Golden Girls . (En realidad, hay un St. Olaf College en Northfield, Minnesota). Los equipos deportivos escolares y amateurs de la ciudad compiten contra los Uff-das de Upsala , una ciudad real en el suroeste del condado de Morrison , que está cerca de Holdingford . Los residentes de la ciudad beben cerveza Wendy's, elaborada en St. Wendel , una ciudad real en el noreste del condado de Stearns . La ciudad de buen tamaño más cercana a la que se hace referencia en los monólogos de Keillor es St. Cloud . A veces se compara favorablemente al lago Wobegon con una ciudad ficticia rival llamada Millet; una ciudad real llamada Rice se encuentra a 20 millas al norte de St. Cloud.
Microsoft Virtual Earth devolvió una ubicación al noreste de St. Cloud cuando se introdujo el nombre de Lake Wobegon en su motor de búsqueda. Los programas distribuidos en las presentaciones en vivo de A Prairie Home Companion en 2005 tenían un mapa que mostraba el lago Wobegon aproximadamente a dos millas al norte de Holdingford, al noroeste de St. Cloud.
Keillor suele hacer referencia a un café en el centro de Lake Wobegon llamado "Chatterbox Cafe". Había un verdadero café y una gasolinera en Olivia con ese nombre, pero ahora está cerrado y abandonado, y no queda nada que lo identifique excepto un cartel. Olivia está en el centro-norte del condado de Renville.
El proyecto Minnesota Rails and Trails comenzó a crear el Lake Wobegon Trail en 1998. Ahora se extiende desde Waite Park, Minnesota, justo al oeste de St. Cloud, hasta Freeport, Minnesota , donde se bifurca; un sendero se dirige al noroeste hasta Osakis, Minnesota , el otro al noreste hasta Holdingford, Minnesota y Bowlus, Minnesota , y cruza el río Misisipi . Keillor participó en las ceremonias de apertura del sendero y dijo que Holdingford era la ciudad más "wobegoniana" en su mente. [10] El Lake Wobegon Trail Marathon se lleva a cabo todos los años en mayo en el sendero. Los corredores salen de Holdingford y corren hasta St. Joseph, Minnesota .
Keillor narra una serie de incidentes extraños en la historia temprana de la ciudad ficticia, similares a los eventos de Black River Falls en Wisconsin Death Trip .
Keillor identifica a los fundadores originales de lo que se convirtió en el lago Wobegon como misioneros unitarios de Nueva Inglaterra , al menos uno de los cuales vino a convertir a los indios nativos americanos ojibwe a través de la danza interpretativa . Se fundó una universidad en lo que entonces se llamaba New Albion, pero el proyecto fue abandonado después de un duro invierno y numerosos ataques de osos. El proyecto solo tuvo una sobreviviente, una mujer muy práctica que se casó con un trampero de pieles francocanadiense que la alimentaba a cambio de su ayuda con las tareas domésticas. Esta pareja pragmática fue la fundadora del asentamiento actual.
Los fundadores de New Albion decidieron establecerse en Lake Wobegon porque se habían perdido y no sabían cómo regresar al lugar donde habían estado por última vez. Para celebrarlo, el lema de la colonia fue Ubi Quid Ubi (en latín: "¡Estamos aquí!... ¿Dónde estamos?"). Más tarde, el lema del sello de la ciudad incorporada de Lake Wobegon se describe como Sumus Quod Sumus (en latín: "Somos lo que somos").
La mayor parte de la población son descendientes de inmigrantes alemanes, que en su mayoría son miembros de la parroquia católica de Nuestra Señora de la Perpetua Responsabilidad, y descendientes de inmigrantes noruegos y suecos, que asisten a la Iglesia Luterana de Lake Wobegon . La familia de Keillor eran miembros de los Hermanos Santificados .
Los 800 habitantes (censo de 1950: 728) están orgullosos de la Estatua del Noruego Desconocido (llamada así porque la modelo se fue antes de que el escultor pudiera obtener su nombre). El lago Wobegon compite con su rival ficticio, St. Olaf, por tener la mayor cantidad de descendientes del mismo antepasado común. El lago Wobegon se convirtió en un vertedero secreto de desechos nucleares durante la década de 1950.
La ciudad ficticia es el hogar del equipo de béisbol Whippets , el atún picante , la nieve, los granjeros solteros noruegos , la pesca en el hielo , las lenguas congeladas en objetos de metal fríos y el lutefisk , un pescado tratado con lejía que, después de ser reconstituido, recuerda a "la placenta de un perro o al trozo de flema más grande del mundo". [11] Pero también es el hogar de la Feria del Condado de Mist, patios de exhibición antiguos con flores "como coristas de Las Vegas", maíz dulce, un magnífico elevador de granos y el agradable lago en sí.
El efecto del lago Wobegon es un nombre común para la superioridad ilusoria, una tendencia humana natural a sobrestimar las propias capacidades. [12] La caracterización de que "todas las mujeres son fuertes, todos los hombres son guapos y los niños están todos por encima de la media" se ha utilizado para describir una tendencia humana real y generalizada a sobrestimar los logros y capacidades de uno en relación con los demás. En una encuesta realizada a estudiantes de secundaria, sólo el 2% de los estudiantes informó que estaban por debajo de la media en capacidad de liderazgo. [13] Los autores de un estudio sugieren que lo que ellos consideran el "efecto del lago Wobegon" puede en algunos casos afectar negativamente el asesoramiento de los médicos sobre el tratamiento cuando, al planificar el tratamiento, los médicos presentan a los pacientes como "por encima de la media". [14]
El propio Keillor ha ofrecido una opinión contraria sobre el uso del término, observando que el efecto no se aplica realmente en el lago Wobegon. En respuesta a una pregunta de un oyente en el sitio web de Prairie Home, señaló que, en consonancia con su herencia escandinava, los wobegonianos prefieren restar importancia, en lugar de sobreestimar, sus capacidades o logros. [15]
Las empresas, organizaciones y lugares de interés en Lake Wobegon incluyen:
Keillor ha escrito varios libros semiautobiográficos sobre la vida en el lago Wobegon, entre ellos:
La mayoría de nosotros tenemos una autoestima entre moderada y alta. Al igual que los míticos residentes del lago Wobegon de Garrison Keillor, necesitamos creer que estamos por encima de la media. Por ejemplo, en una encuesta realizada a un millón de estudiantes de secundaria, sólo el 2 por ciento afirmó que su capacidad de liderazgo estaba por debajo de la media (Gilovich 1991).
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