El efecto Google , también llamado amnesia digital , [1] es la tendencia a olvidar información que se puede encontrar fácilmente en línea mediante el uso de motores de búsqueda de Internet . Según el primer estudio sobre el efecto Google, las personas tienen menos probabilidades de recordar ciertos detalles que creen que estarán accesibles en línea. Sin embargo, el estudio también afirma que la capacidad de las personas para aprender información fuera de línea sigue siendo la misma. [2] Este efecto también puede verse como un cambio en qué información y qué nivel de detalle se considera importante recordar.
El fenómeno fue descrito y nombrado por primera vez por Betsy Sparrow ( Universidad de Columbia ), Jenny Liu ( Universidad de Wisconsin-Madison ) y Daniel M. Wegner ( Universidad de Harvard ) en su artículo de julio de 2011. [3] El estudio se realizó en cuatro partes. En la primera parte, los sujetos respondieron una serie de preguntas de trivia fáciles y difíciles, y luego realizaron una tarea Stroop modificada que involucraba palabras cotidianas y palabras relacionadas con la tecnología, como pantalla y Google. Los sujetos fueron más lentos para responder a las palabras de tecnología, especialmente después de preguntas difíciles, lo que indica que las preguntas de trivia los prepararon para pensar en computadoras. En el segundo experimento, los sujetos leyeron una serie de declaraciones de trivia. A la mitad de ellos se les hizo creer que las declaraciones se guardarían y estarían disponibles para buscarlas más tarde; a la otra mitad se les indicó explícitamente que intentaran recordarlas. Luego, ambos grupos fueron evaluados en el recuerdo de las declaraciones. En la tercera parte, los sujetos leyeron y escribieron declaraciones de trivia, y se les informó que su entrada se borró, guardó o guardó en una ubicación específica. Después, se les dio una tarea de reconocimiento y se les preguntó si habían visto la afirmación exacta, si la habían guardado y, si la habían guardado, dónde la habían guardado. En la parte final, los sujetos volvieron a escribir afirmaciones triviales y se les dijo que cada una de ellas había sido guardada en una carpeta con un nombre genérico (por ejemplo, elementos, hechos). Luego se les dieron dos tareas de recuerdo diferentes: una para las afirmaciones y otra para la carpeta específica en la que se había guardado cada afirmación. [4]
El término "amnesia digital" fue acuñado por Kaspersky Lab a raíz de los resultados de una encuesta no revisada realizada en 2015 por el proveedor de seguridad, que decía: "Los resultados revelan que el 'Efecto Google' probablemente se extiende más allá de los datos en línea para incluir información personal importante". [1] En lugar de recordar detalles, el 91 por ciento de las personas utilizó Internet y el 44 por ciento utilizó su teléfono inteligente . [1] Kaspersky Lab encuestó a 1000 consumidores de entre 16 y 55 años o más en los Estados Unidos. En la mayoría de los casos, las personas no podían recordar información importante, como números de teléfono que deberían haberles resultado familiares, lo que llevó a la conclusión de que olvidaron la información debido a la facilidad para encontrarla utilizando dispositivos. [5]
El estudio original de 2011 concluyó con tres hallazgos principales. En primer lugar, las personas tienden a pensar en computadoras cuando se les hacen preguntas de cultura general, incluso cuando saben la respuesta correcta. Además, este efecto es especialmente pronunciado si la pregunta es difícil y la respuesta es desconocida. En segundo lugar, las personas no tienden a recordar la información si creen que estará disponible para buscarla más tarde. Por el contrario, una instrucción explícita para recordar el material no tiene un efecto significativo en el recuerdo. Por último, si la información se guarda, las personas tienen muchas más probabilidades de recordar dónde se encuentra la información que de recordar la información en sí. Además, las personas tienden a recordar el hecho o la ubicación, pero no ambos; este efecto persiste incluso cuando la información es más memorable que el nombre de la ubicación. [4] [6]
Un estudio de 2012 realizado por Lav R. Varshney ha propuesto desde entonces que el efecto Google también se puede ver en las tesis doctorales , afirmando que un aumento longitudinal en el número de referencias citadas refleja una tendencia a una mejor memoria de dónde encontrar información relevante (es decir, qué artículos contienen la información), en lugar de la información en sí. [7] Además, se ha descrito un fenómeno relacionado en el que la información aprendida a través de Internet se recuerda con menos precisión y con menos confianza que la información aprendida a través de una enciclopedia . Además, aquellos que recordaban información aprendida a través de Internet mostraron una disminución de las activaciones en varias regiones del cerebro, incluido el giro occipital bilateral, el giro temporal izquierdo y el giro frontal medio bilateral, en comparación con el grupo de la enciclopedia. [8]
Sparrow et al. afirmaron originalmente que la dependencia de las computadoras es una forma de memoria transactiva , porque las personas comparten información fácilmente, olvidan lo que creen que estará disponible más tarde y recuerdan la ubicación de la información mejor que la información misma. Postularon que las personas y sus computadoras se están convirtiendo en "sistemas interconectados"; los mismos procesos subyacentes utilizados en la memoria transactiva tradicional para saber quién en nuestras redes sociales sabe qué también se están ampliando para abarcar lo que sabe una computadora y cómo encontrarlo. [4]
La dependencia de las computadoras ha suscitado inquietudes, como cuando impide que uno procese información e internalice la misma. Además, las personas parecen tener menos confianza en recordar la información aprendida mediante búsquedas en Internet y las búsquedas recientes en Internet pueden promover la motivación para usar Internet. [9]
Sin embargo, varios investigadores han cuestionado si el efecto Google es una forma de memoria transactiva, argumentando que no se produce ninguna transacción entre la persona y el ordenador. Por lo tanto, las redes informáticas e Internet no pueden concebirse como un sistema cognitivo distribuido. Más bien, los ordenadores son meras herramientas que se utilizan para ayudar a activar un recuerdo o para buscar información fácilmente. A diferencia de la memoria transactiva tradicional, la información no se pierde sin Internet, sino que simplemente es más lenta y más difícil de encontrar. [10] [11]
En un gran estudio de replicación publicado en Nature 2018, [12] el efecto Google fue uno de los experimentos que no se pudo replicar.
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