Robert Elkington Wood (13 de junio de 1879 - 6 de noviembre de 1969) fue un oficial militar y ejecutivo de negocios estadounidense. Después de retirarse del ejército de los EE. UU. como general de brigada , Wood tuvo una exitosa carrera como ejecutivo corporativo, sobre todo en Sears, Roebuck and Company . Republicano , Wood fue un líder del movimiento de conservadurismo estadounidense de la vieja derecha desde la década de 1920 hasta la de 1960 [1], así como un patrocinador financiero clave del Comité America First antes de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
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Wood nació de sus padres Robert Whitney y Lillie (Collins) Wood en Kansas City, Missouri . [2] Después de graduarse de la Kansas City Central High School en 1895, asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , graduándose en 1900 como segundo teniente de caballería. [3]
Como oficial del ejército de los Estados Unidos , estuvo destinado en Filipinas, donde participó en el servicio de campo durante la insurrección filipina. De 1902 a 1903 estuvo destinado en Fort Assinniboine ( condado de Hill, Montana ) y luego durante tres años como instructor en West Point. En 1905 se convirtió en el intendente jefe adjunto y más tarde en intendente jefe y director de la Panama Railroad Company. Sirvió en la Zona del Canal de Panamá durante diez años, durante la construcción del canal. [ cita requerida ]
Wood se retiró en julio de 1915, por una ley especial del Congreso, como mayor. Después de su retiro, trabajó como asistente del vicepresidente de la Compañía EI du Pont de Nemours y dirigió las operaciones en los Estados Unidos, Venezuela y Trinidad para la Compañía General de Asfalto . [4] Trabajó brevemente como agente de compras de la Emergency Fleet Corporation a principios de 1917.
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En 1917, en vísperas de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, Wood regresó al ejército como teniente coronel de infantería. Sirvió en Europa con la 42.ª División (Rainbow) y fue ascendido a coronel. Más tarde en la guerra, Wood serviría como director de transporte para todas las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) en Francia. [3] Hacia el final de la guerra, fue ascendido a general de brigada y nombrado intendente general interino del ejército . [ cita requerida ] En junio de 1916, antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra, el hermano de Wood, el capitán Stanley Wood, murió en acción mientras servía como voluntario en el ejército canadiense . [3]
Después de dejar el ejército nuevamente en 1919, Wood se convirtió en ejecutivo de Montgomery Ward , y eventualmente se convirtió en vicepresidente de la compañía. [ cita requerida ] En 1924, dejó Montgomery Ward para tomar un puesto de vicepresidente de Sears Roebuck . [ cita requerida ] Se convirtió en uno de los líderes más importantes en la historia de esa compañía, sirviendo como presidente desde 1928 hasta 1939 y como presidente desde 1939 hasta 1954. [ 5 ] Bajo su liderazgo, Sears cambió el enfoque de sus operaciones de ventas por correo a ventas minoristas en grandes tiendas departamentales urbanas. Wood también creó Allstate Insurance como una subsidiaria de Sears. [ 6 ]
En 1950, fue admitido como miembro honorario de la Sociedad de Nueva York de Cincinnati . [7]
Wood, una vez más, sirvió como presidente honorario de Sears desde 1968 hasta poco antes de su muerte en 1969. [8]
Wood también fue políticamente activo y se destacó como un republicano conservador . En 1940, ayudó a fundar el Comité America First para oponerse a la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial ; sirvió como el primer presidente del comité de manera interina. [9] En 1954, Wood financió la creación del Manion Forum , un programa de radio conservador presentado por Clarence Manion . [10]
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Robert Wood se casó con Mary Butler Hardwick de Augusta, Georgia, el 30 de abril de 1908. [2] Fueron padres de cinco hijos: cuatro hijas y un hijo.
Wood murió en su casa en Lake Forest el 6 de noviembre de 1969 y fue enterrado en el cementerio de Lake Forest . [11]
Un bisnieto, Keene Addington, es un restaurador de Chicago que actualmente dirige el Tortoise Supper Club. [12]
Bustos de bronce en honor a Wood y otros siete magnates de la industria se encuentran entre el río Chicago y el Merchandise Mart en el centro de Chicago , Illinois . El centro comercial Woodfield Mall en Schaumburg, Illinois , donde Sears había sido inquilino, lleva en parte su nombre en honor al general Wood. [14] Anteriormente, un Boys and Girls Club en Chicago también llevaba su nombre. [15]
Wood fue incluido en el Salón de la Fama Empresarial de Estados Unidos de Junior Achievement en 1979. [16]
