El edificio principal de la Universidad de Santo Tomás (UST) en Manila , Filipinas , funciona como centro administrativo de la universidad y sede de la Facultad de Derecho Civil , la Facultad de Farmacia y la Facultad de Ciencias . El edificio principal también alberga el Museo de Artes y Ciencias .
El edificio, diseñado por el padre Roque Ruaño , OP , es el primer edificio resistente a los terremotos en Filipinas. [2] Ruaño fue influenciado por el Imperial Hotel, Tokio de Frank Lloyd Wright . [3]
En 1920, Roque Ruaño fue asignado para elaborar los planos del edificio principal de la UST que se construiría en la propiedad de Sulucan de la Orden de los Dominicos . Durante los años 1922 y 1923, los planos finalmente se completaron. Sin embargo, es posible que se hayan realizado algunos ajustes en los criterios de diseño como resultado de las nuevas lecciones aprendidas del Gran terremoto de Kantō del 1 de septiembre de 1923 que arrasó Tokio y Yokohama . [4] Finalmente, la construcción comenzó en 1924.
La estructura es un edificio rectangular que tiene una dimensión de 86 metros de largo y 74 metros de ancho con dos patios interiores o patios . La característica más significativa es el hecho de que en realidad está formado por 40 estructuras separadas e independientes entre sí con la única posibilidad que proporciona el forjado de vigas prefabricadas. [4] Pero algunas ubicaciones de las separaciones son ahora difíciles de determinar con exactitud debido a los numerosos cambios cosméticos que ha sufrido el interior del edificio a lo largo de los años. Según un artículo escrito por el ex decano de la Facultad de Ingeniería , Manuel Mañosa, así es como se divide:
Sobre los pedestales del cuarto piso del edificio se encuentran estatuas que simbolizan la aspiración espiritual e intelectual de la universidad. Diseñadas por el italiano Francesco Monti, miembro del cuerpo docente de la Facultad de Arquitectura , fueron instaladas entre 1949 y 1953. [5]
La construcción comenzó en 1924 y las primeras clases se impartieron el 2 de julio de 1927. Las facultades de Filosofía y Letras, Artes Liberales (que más tarde se fusionarían bajo el nombre de Filosofía y Letras, para luego ser rebautizada como Facultad de Artes y Letras ), Facultades de Medicina y Farmacia , Facultad de Ingeniería y la Facultad de Educación fueron los primeros ocupantes que se trasladaron al nuevo edificio. Desde entonces, el Edificio Principal ha sido el punto focal del campus. Es donde giraron todas las estructuras posteriores.
Después de la invasión y ocupación de Filipinas por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial , los japoneses convirtieron la universidad en el Campo de Internamiento de Santo Tomás para estadounidenses y otros no filipinos a partir del 4 de enero de 1942. Tres pisos del edificio fueron ocupados por los internados. Varios de ellos fueron ubicados en el Edificio de Educación (que ahora alberga el Hospital de la Universidad de Santo Tomás ) y otros edificios.
El 3 de febrero de 1945, durante la Batalla de Manila , la universidad fue liberada por la 1.ª División de Caballería , tanques del 44.º Batallón de Tanques y guerrilleros filipinos. El 4 de febrero, el comandante japonés Toshio Hayashi tomó como rehenes a algunos de los internados en el cercano Edificio de Educación y negoció para que los soldados japoneses se reincorporaran a las fuerzas japonesas en el sur de la ciudad a cambio de los internados. Una placa dedicada en 1954 conmemora el evento. [6]
Después de la guerra, la UST reanudó sus actividades y dio clases en el edificio. La universidad y el edificio fueron visitados por el Papa Pablo VI en 1970 [2] y el Papa Juan Pablo II en 1995, cuando la UST fue anfitriona de la Jornada Mundial de la Juventud de 1995. En 2015, el Papa Francisco se convirtió en el tercer Papa en visitar la universidad, pero no entró en el edificio.
Además de los Papas, varias personalidades internacionales de renombre han visitado el edificio. En 2012, la Reina Sofía de España visitó el edificio.
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