La Biblioteca de la Universidad de Rhodes es una biblioteca ubicada en Makhanda , en el municipio de Makana . Fue fundada en 1937 en el edificio de la Torre del Reloj de la Universidad de Rhodes . [1] [2]
Antecedentes y reconocimiento de la investigación: los siguientes detalles históricos se basan en gran medida en el relato histórico redactado por Sue van der Riet en noviembre de 2010. En la etapa de redacción de la historia, Sue trabajaba como bibliotecaria en la Biblioteca de la Universidad de Rhodes. [3]
Un par de años después de la fundación de la Rhodes University en 1904, se inició una colección de biblioteca. La mayor parte de la colección inicial de la biblioteca consistió en un regalo, en 1907, de HM Stationery Office de "algunos cientos de enormes volúmenes en cuarto de The Anglo Saxon Chronicle, et hoe genre omne - la famosa 'Rolls Series'". A esto le siguió una importante donación del Gill College, en Somerset East, del material que había reunido para preparar a los estudiantes para los exámenes de la antigua Universidad del Cabo de Buena Esperanza . [4]
Inicialmente, la biblioteca se encontraba en el Drostdy, pero en 1917 se trasladó a un edificio rudimentario que había dejado libre el Departamento de Botánica. Aunque el entorno no se consideraba propicio para albergar una biblioteca, esta siguió ocupando las instalaciones durante los siguientes 20 años. [4]
El fin de la Gran Depresión permitió a la universidad construir la parte central del edificio principal, cuyo piso superior (bajo la torre del reloj) se destinó a la biblioteca, a la que se trasladó en 1937. La primera piedra fue colocada por Jan Hofmeyer , entonces Ministro de Educación, y en ella se registra diligentemente en elegante latín que una vez más el Rhodes Trust había contribuido generosamente al coste del edificio”. [4]
En 1955, la biblioteca volvió a encontrarse ante una grave escasez de espacio. No sólo la colección de libros crecía a un ritmo de más de 4.000 volúmenes al año, sino que “ el alojamiento para los lectores también resultaba insuficiente y la matrícula de estudiantes parecía destinada a aumentar de forma constante ”. [5]
El Consejo Universitario concedió a esta situación una alta prioridad y, gracias a la sólida gestión del vicerrector en funciones, el Dr. Thomas Alty, la excelente situación financiera de la universidad le permitió llamar a licitación para construir un edificio de biblioteca completamente nuevo "según un plan diseñado para satisfacer los requisitos más exigentes". [4] Esta decisión estuvo casi con toda seguridad influenciada por la perspectiva del valioso espacio que la biblioteca liberaría una vez que se mudara del edificio principal, ya que había una "gran escasez de aulas y alojamiento para el estudio en toda la universidad". [5]
A fines de marzo de 1958, se había identificado y adquirido un terreno. Situado en el corazón del campus, rodeado de residencias y edificios académicos, había estado "anteriormente ocupado por el Club de Tenis de Grahamstown, un sitio que todos los interesados en la planificación y construcción de la biblioteca acordaron que era el ideal para su nuevo propósito". [6]
El edificio, que podía albergar su colección actual de 100.000 libros, pero con estanterías capaces de albergar el doble de esa cantidad, si se llenaba hasta el tope, podría albergar "quizás más de medio millón de libros". [5] Había asientos para 360 lectores, con espacio suficiente para aumentar esa cifra a 500. Declarado oficialmente inaugurado la tarde del sábado 8 de abril de 1961 por Lady Schonland, esposa del rector de la universidad, se consideraba uno de los mejores de su tipo en África. Junto con el mobiliario y el equipo, costó más de R200.000. [3]
La Biblioteca de la Universidad de Rhodes albergaba la Colección Thomas Pringle , que más tarde formó el Museo Nacional de Literatura Inglesa , conocido coloquialmente como NELM. Lanzado en 1972 por iniciativa del profesor Guy Butler , Karin de Jager [7] recuerda que "la incipiente Colección Thomas Pringle se encontraba en el único espacio abierto disponible en la Biblioteca Rhodes, por razones desconocidas llamado The Priest's Hole. Se trataba de una habitación diminuta, siempre cerrada, que salvaguardaba la pequeña y lamentable colección Rhodes de "libros prohibidos ". " Con demasiada rapidez ", escribió Malcolm Hacksley, " la Colección había superado su primer hogar y... se trasladó de la Universidad de Rhodes a sus instalaciones actuales en la "Casa del Sacerdote" en Beaufort Street " . [8] Así, en abril de 1980, de manera bastante encantadora, el NELM pasó del Priest's Hole a la Priest's House, pero mantuvo sus vínculos con la Universidad de Rhodes al convertirse en un Instituto de Investigación Asociado de la Universidad. [3]
En 1931, Sir George Cory donó una extensa biblioteca personal al Consejo de la Universidad de Rhodes, abriendo la colección para que la comunidad de Rhodes la utilizara. Esta colección se consideraba, en ese momento, la colección más valiosa de materiales africanos relacionados con el Cabo Oriental . Las donaciones adicionales recibidas, junto con los desafíos físicos del edificio, llevaron al Consejo a aprobar la decisión de albergar las colecciones de Cory en el complejo Eden Grove como una instalación de investigación separada. La mudanza se completó en 2000. [9]
En la década de 1990, varios acontecimientos llevaron a la conclusión de que el edificio actual de la biblioteca era insuficiente para atender las necesidades de la comunidad del campus y las colecciones en constante aumento. Después de dos años y medio de investigación, consulta y planificación, el Consejo de la Universidad de Rhodes aprobó los planes para ampliar el edificio de la biblioteca. Con un coste estimado de 90 millones de rands, la Universidad de Rhodes pudo asignar 50 millones de rands de una subvención de recapitalización de 80 millones de rands que le otorgó el Departamento de Educación.
El equipo de desarrollo se encargó de recaudar los 40 millones de rands restantes y se inició un importante programa de recaudación de fondos. El 22 de septiembre de 2008, se celebró la ceremonia que marcó el comienzo de la primera etapa de construcción y se puso en marcha la construcción. El jueves 4 de noviembre de 2010, el Ministro de Educación Superior, Dr. Blade Nzimande , inauguró oficialmente la nueva y ampliada Biblioteca de la Universidad de Rhodes . [3]
Las bibliotecas sucursales incluyen:
Bibliotecas de investigación asociadas:
La Biblioteca de la Universidad de Rhodes es parte del Consorcio de Bibliotecas SEALS . Los miembros del consorcio son: la Biblioteca de la Universidad Metropolitana Nelson Mandela , la Biblioteca de la Universidad Walter Sisulu , la Biblioteca de la Universidad de Fort Hare y la Biblioteca de la Universidad de Rhodes. [12] El Sistema de Bibliotecas Académicas del Sureste (a veces denominado erróneamente Alianza del Sureste de Sistemas de Bibliotecas), mejor conocido como SEALS, fue conceptualizado en 1996 como una cooperativa regional de bibliotecas, y constituido completamente en 1999 como un consorcio regional, bajo los auspicios de la Asociación de Educación Superior del Cabo Oriental (ECHEA) [13] [14] El propósito de SEALS está encapsulado en su declaración de visión: [15] " La visión de SEALS es crear una biblioteca virtual para el Cabo Oriental para promover y mejorar la alfabetización informativa, la educación, la investigación y el desarrollo económico para todos los que lo necesitan " .
Antes de la creación del cargo formal de Bibliotecario Universitario o Director de Servicios Bibliotecarios, varias personas actuaban como bibliotecarios universitarios honorarios, entre ellos: [3]
El papel del bibliotecario oficial sólo se estableció después de 1937: [3]
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