El edificio de la Unión Fraternal Croata era un edificio histórico en el barrio de Oakland en Pittsburgh , Pensilvania . Era la antigua sede de la Unión Fraternal Croata , la organización croata más grande y antigua de América del Norte, y un sitio importante en la historia croata estadounidense . El edificio fue diseñado por Pierre A. Liesch en estilo neogótico flamenco y construido entre 1928 y 1929.
La Unión Fraternal Croata (CFU) comenzó como la Asociación Croata, fundada en 1894 en Allegheny , hoy el lado norte de Pittsburgh . Fue reconstituida en 1897 como la Sociedad Nacional Croata y luego se fusionó con otras tres organizaciones en 1926 para formar la CFU. [2] La organización ofrecía seguros de vida, accidentes y salud para sus miembros, así como servicios sociales y culturales que incluían becas y programas deportivos. [3] En 1928, tenía más de 80.000 miembros. [4]
Después de la fusión de 1926, la CFU necesitaba una nueva sede para consolidar sus operaciones. Sus dos instalaciones existentes (el antiguo edificio NCS en el lado norte y las oficinas de Chicago de la Liga Croata de Illinois) eran inadecuadas para la nueva organización, más grande. Los delegados a la primera convención de la CFU en mayo de 1926 decidieron vender las antiguas oficinas y construir o comprar una nueva. [5] En 1928, la organización encargó un nuevo edificio para la Oficina Central en Forbes Avenue en Oakland . El Pittsburgh Press informó que "la arquitectura del edificio será gótica y se inclinará hacia el estilo de la Catedral del Aprendizaje , y estará en consonancia con la atmósfera cultural del distrito de Schenley". [4]
El edificio fue inaugurado el 20 de enero de 1929, con un discurso del alcalde de Pittsburgh, Charles H. Kline . [6] Fue el primer edificio diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de la organización e incluía un auditorio y una sala de reuniones, así como espacio para oficinas. [3] En 1961, la CFU se mudó a una nueva sede en Wilkins Township [2] y el edificio de Forbes Avenue se vendió al condado de Allegheny . Albergó las instalaciones del Departamento de Salud del condado durante muchos años.
La Universidad de Pittsburgh compró el edificio en julio de 2018 por 1,9 millones de dólares y solicitó un permiso de demolición en agosto. [1] En octubre, fue nominado como monumento histórico de la ciudad por Preservation Pittsburgh. [3] En julio de 2021, se informó de que Pitt tenía la intención de proceder con la demolición, pero había acordado preservar y reutilizar la fachada de terracota del edificio. La nominación histórica había quedado en suspenso mientras la universidad y los grupos de conservación intentaban negociar una solución. [7] El edificio fue demolido en 2022.
El edificio de la CFU era una estructura de tres pisos con techo plano de ladrillo, acero y hormigón. Fue diseñado por el arquitecto de Pittsburgh nacido en Luxemburgo Pierre A. Liesch (1872-1954) en un estilo neogótico flamenco . A Liesch también se le atribuye el mérito de ser el arquitecto consultor del Union Trust Building (1916), que mostró una influencia flamenca similar. La fachada principal estaba orientada al sureste hacia Forbes Avenue y estaba revestida de baldosas de terracota doradas con acentos de color óxido. La fachada era simétrica y estaba dividida en cinco tramos por respuestas con nervaduras verticales que recorrían toda la altura del edificio. El primer piso tenía una arcada de cinco arcos apuntados, y el arco central albergaba las puertas de entrada. Los arcos laterales eran originalmente escaparates de vidrio con sus propias entradas individuales, pero luego se rellenaron con bloques de terracota para formar una arcada ciega. La entrada principal también se modificó de las puertas de madera tallada originales con ventanas laterales y travesaño de vidrieras a una entrada más utilitaria con marco de aluminio.
El segundo y tercer piso tenían tres ventanas por tramo, separadas por nervaduras verticales. Las ventanas del tercer piso tenían la forma de arcos apuntados góticos, mientras que las del segundo piso son rectangulares. El parapeto sobre las ventanas del tercer piso estaba ornamentado con tracería gótica que incluía un gran arco apuntado tripartito sobre el tramo de entrada. El edificio estaba originalmente coronado con una cornisa saliente muy ornamentada y un vértice de arco apuntado rematado con un elemento escultórico, pero esto había sido reemplazado por un parapeto de ladrillo simple. Había arcos ménsulas truncados que sostenían la cornisa. Los remates estaban terminados con pináculos ornamentados, aunque solo uno todavía estaba presente en 2018. Otra ornamentación de terracota incluía sellos de los Estados Unidos y Pensilvania, escudos , volutas, patrones florales, delfines heráldicos, una cabeza coronada y figuras esculpidas de un fabricante de cuerdas y un minero, que representan ocupaciones comunes para los inmigrantes croatas. [3] [8]
