La ecozona marítima atlántica , según la definición de la Comisión para la Cooperación Ambiental (CEC), es una ecozona que abarca las provincias canadienses de la Isla del Príncipe Eduardo , Nueva Escocia y Nuevo Brunswick , así como la península de Gaspé en Quebec . Es adyacente a la ecozona marina atlántica al este y a las llanuras de bosques mixtos al oeste. La ecorregión de nivel I que corresponde aproximadamente a esta ecozona en la clasificación de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , que también forma parte del sistema de la CEC, es la ecorregión de Bosques del Norte , aunque esa clasificación incluye los bosques y pantanos del norte de Michigan y Minnesota, que son adyacentes a la ecozona del Escudo Boreal .
Las zonas costeras son generalmente más frescas en verano y más cálidas en invierno que las regiones del interior, con suelos más ricos y adecuados para la agricultura . Por lo tanto, las comunidades costeras tienen la mayor concentración de los 2,5 millones de habitantes de la zona. [1] [2] La zona urbana más grande de esta ecozona es Halifax .
La ecozona marítima atlántica consta de dos regiones principales: los Apalaches , que son montañosos con suelos pobres, y las llanuras costeras , que tienen un suelo mucho más rico. [3] Las regiones del interior son principalmente tierras altas de lecho rocoso ígneo con suelos ácidos que sustentan bosques expansivos , pero no son adaptables a usos agrícolas . [1] Las llanuras costeras se encuentran sobre lechos rocosos sedimentarios , con suelos ricos adecuados para aplicaciones agrícolas.
El bosque acadiense es un bosque mixto o de transición, que presenta características tanto de los bosques caducifolios como de los boreales . [3]
Esta ecozona se puede subdividir en tres ecoprovincias: [4]
Toda la región es relativamente fresca y moderada durante el verano, con temperaturas medias en julio de 18 °C. Los inviernos tienden a ser suaves pero largos, con temperaturas medias en enero entre -2,5 °C y -10 °C. [3] [5] La proximidad al océano Atlántico da como resultado un ambiente húmedo con precipitaciones significativas , que varían desde un promedio anual de 1425 mm a lo largo de las costas hasta 1000 mm en el interior. [3] Esta es la región de tormentas más activa en Canadá.
Las zonas costeras suelen ser más cálidas durante el invierno y más frescas durante el verano que otras regiones de la ecozona. También experimentan niebla marina frecuente a fines de la primavera y principios del verano debido a la interacción de las corrientes cálidas de la Corriente del Golfo con la mucho más fría Corriente del Labrador . [5]
Con un promedio de casi 180 días sin heladas, las costas pueden tener hasta 1.750 grados-día de crecimiento , mientras que las áreas interiores de Nuevo Brunswick tienen una temporada de crecimiento anual promedio de 1.500 grados-día de crecimiento y solo 80 días sin heladas. [5]
Esta ecozona contiene varias áreas protegidas, incluidos parques nacionales y provinciales. Entre los parques nacionales se encuentran el Parque Nacional Cape Breton Highlands , el Parque Nacional Forillon , el Parque Nacional Fundy , el Parque Nacional Kejimkujik , el Parque Nacional Kouchibouguac y el Parque Nacional Prince Edward Island . [6]