Ecofagia es un término acuñado por Robert Freitas que significa el consumo de un ecosistema . Deriva del griego "οἶκος" ( oikos ), que hace referencia a una "casa" o "hogar", y del griego "φαγεῖν" ( phagein ), "comer".
Freitas utilizó el término para describir un escenario en el que la nanotecnología molecular salió mal. En esta situación (llamada escenario de la sustancia gris ) , los nanorobots autorreplicantes fuera de control consumen ecosistemas enteros, lo que resulta en una ecofagia global.
Sin embargo, la palabra "ecofagia" ahora se aplica de manera más general en referencia a cualquier evento [ dudoso ] (guerra nuclear, expansión del monocultivo , extinciones masivas de especies) que podría alterar fundamentalmente el planeta. Los académicos sugieren que estos eventos podrían resultar en un ecocidio en el sentido de que socavarían la capacidad de la población biológica de la Tierra para repararse a sí misma. Otros sugieren que acontecimientos más mundanos y menos espectaculares (el crecimiento incesante de la población humana , la constante transformación del mundo natural por parte de los seres humanos) acabarán dando como resultado un planeta considerablemente menos vibrante y, aparte de los humanos, esencialmente sin vida. Estas personas creen que la trayectoria humana actual nos coloca en un camino que eventualmente conducirá a la ecofagia. En el artículo en el que Freitas acuñó el término escribió: [1]
Quizás el peligro más temprano y mejor conocido de la nanotecnología molecular es el riesgo de que los nanorobots autorreplicantes capaces de funcionar de forma autónoma en el entorno natural puedan convertir rápidamente ese entorno natural (por ejemplo, "biomasa") en réplicas de sí mismos (por ejemplo, " nanomasa") a nivel global, un escenario generalmente conocido como el "problema de la sustancia gris" pero quizás más apropiadamente denominado "ecofagia global".
