La psicología ecológica es el estudio científico de la percepción-acción desde un enfoque realista directo. La psicología ecológica es una escuela de psicología que sigue gran parte de los escritos de Roger Barker y James J. Gibson . Quienes trabajan en el campo de la Psicología Ecológica rechazan las explicaciones convencionales de la percepción expuestas por la psicología cognitiva . La psicología ecológica se puede dividir en algunas subcategorías: percepción, acción y sistemas dinámicos. A modo de aclaración, muchos en este campo rechazarían la separación entre percepción y acción, afirmando que percepción y acción son inseparables. Estas percepciones están moldeadas por la capacidad de un individuo para involucrarse con sus experiencias emocionales en relación con el entorno y reflexionar sobre ellas y procesarlas. Esta capacidad de compromiso emocional conduce a la acción, el procesamiento colectivo, el capital social y el comportamiento pro ambiental. [1]
El trabajo de Roger Barker se basó en su trabajo empírico en la Midwest Field Station. Más tarde escribió: "La Estación de Campo Psicológico del Medio Oeste se estableció para facilitar el estudio del comportamiento humano y su entorno in situ , brindando a la ciencia psicológica el tipo de oportunidad que los biólogos han tenido durante mucho tiempo: fácil acceso a los fenómenos de la ciencia no alterados por la selección y preparación que se produce en los laboratorios." (Barker, 1968). El estudio de las unidades ambientales ( establecimientos de comportamiento ) surgió de esta investigación. En su obra clásica "Psicología ecológica" (1968) argumentó que el comportamiento humano estaba radicalmente situado : en otras palabras, no se pueden hacer predicciones sobre el comportamiento humano a menos que se sepa en qué situación, contexto o entorno se encuentra el ser humano en cuestión. Por ejemplo, hay ciertos comportamientos apropiados para estar en la iglesia, asistir a una conferencia, trabajar en una fábrica, etc., y el comportamiento de las personas en estos entornos es más similar que el comportamiento de una persona individual en diferentes entornos. Desde entonces, ha desarrollado estas teorías en varios libros y artículos. [2]
James J. Gibson también destacó la importancia del medio ambiente, en particular, la percepción (directa) de cómo el entorno de un organismo le proporciona diversas acciones. Por tanto, un análisis apropiado del entorno era crucial para explicar la conducta guiada por la percepción. Sostuvo que los animales y los humanos se encuentran en una relación ' sistémica ' o ' ecológica ' con el medio ambiente , de modo que para explicar adecuadamente algún comportamiento era necesario estudiar el entorno o nicho en el que se producía el comportamiento y, especialmente, la información que "conecta epistémicamente" el organismo con el medio ambiente.
Es el énfasis de Gibson en que la base de la percepción es la información ambiental y ecológicamente disponible –a diferencia de las sensaciones periféricas o internas– lo que hace que la perspectiva de Gibson sea única en la ciencia perceptiva en particular y en la ciencia cognitiva en general. [3] El aforismo : "No preguntes qué hay dentro de tu cabeza, sino qué hay dentro de tu cabeza" captura esa idea. [4] La teoría de la percepción de Gibson se basa en información más que en sensaciones y, en esa medida, un análisis del entorno (en términos de posibilidades), y la información específica concomitante que el organismo detecta sobre dichas posibilidades, es central para la enfoque ecológico de la percepción. A lo largo de la década de 1970 y hasta su muerte en 1979, Gibson aumentó su enfoque en el medio ambiente mediante el desarrollo de la teoría de las posibilidades : las oportunidades reales y perceptibles de acción en el medio ambiente, que están especificadas por la información ecológica .
Gibson rechazó de plano la percepción indirecta , a favor del realismo ecológico , su nueva forma de percepción directa que implica el nuevo concepto de posibilidades ecológicas. También rechazó los puntos de vista constructivistas , cognitivistas y de procesamiento de información emergentes que asumen y enfatizan la representación interna y el procesamiento de sensaciones físicas sin sentido ('entradas') para crear percepciones mentales significativas ('salidas'), todas apoyadas e implementadas por una base neurológica (dentro de la cabeza).
Su enfoque de la percepción ha sido a menudo criticado y descartado en comparación con los avances ampliamente publicitados realizados en los campos de la neurociencia y la percepción visual mediante los enfoques computacional y cognitivo . [5]
Sin embargo, se puede considerar que los avances en los estudios de la cognición que consideran el papel de la cognición y la acción encarnadas en la psicología respaldan su posición básica. [6] [7] [8]
Dado que el principio de Gibson era que "la percepción se basa en información, no en sensaciones", su trabajo y el de sus contemporáneos hoy pueden considerarse cruciales para mantener prominente la cuestión principal de lo que se percibe (es decir, las posibilidades, a través de la información): antes de considerar cuestiones de mecanismo y aplicación material. Junto con un énfasis contemporáneo en la teoría de los sistemas dinámicos y la teoría de la complejidad como metodología necesaria para investigar la estructura de la información ecológica, el enfoque gibsoniano ha mantenido su relevancia y aplicabilidad en el campo más amplio de la ciencia cognitiva.
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