El each-uisge ( gaélico escocés: [ɛxˈɯʃkʲə] , literalmente " caballo de agua ") es un espíritu de agua en el folclore irlandés y escocés , escrito como each-uisce (anglicizado como aughisky o ech-ushkya ) en Irlanda y cabbyl-ushtey en la Isla de Man . Por lo general, toma la forma de un caballo y es similar al kelpie pero mucho más feroz.
El each-uisge, un caballo de agua sobrenatural que se encuentra en las Tierras Altas de Escocia , ha sido descrito como "quizás el más feroz y peligroso de todos los caballos de agua" por la folclorista Katharine Briggs . [1] A menudo confundido con el kelpie (que habita en arroyos y ríos), el each-uisge vive en el mar, lagos marinos y lagos de agua dulce. [1] El each-uisge cambia de forma y se disfraza de un buen caballo, un pony, un hombre guapo o un pájaro enorme como un boobrie . [1] Si, mientras está en forma de caballo, un hombre lo monta, sólo estará seguro mientras el each-uisge sea montado en el interior de la tierra. Sin embargo, el simple vistazo o el olor del agua significa el principio del fin para el jinete, ya que la piel del each-uisge se vuelve adhesiva y la criatura se dirige inmediatamente a la parte más profunda del lago con su víctima. Después de que la víctima se ha ahogado, el each-uisge la desgarra y devora todo el cuerpo excepto el hígado, que flota hacia la superficie. [1]
En su forma humana se dice que aparece como un hombre hermoso, y puede ser reconocido como una criatura mitológica sólo por las algas [2] o la abundante arena y barro en su cabello. [3] Debido a esto, la gente de las Tierras Altas a menudo desconfiaba de los animales solitarios y los extraños que se encontraban a la orilla del agua, cerca de donde se decía que vivía el each-uisge.
Cnoc-na-Bèist ("Cerro del Monstruo") es el nombre de una loma en la isla de Lewis donde un each-uisge fue asesinado por el hermano de una mujer a la que intentó seducir, por el lago de agua dulce Loch a' Mhuileinn ( "Lago del Molino"). [3]
Además de sus víctimas humanas, el each-uisge también era presa del ganado vacuno y ovino, y podía ser atraído fuera del agua por el olor de la carne asada. Una historia de More West Highland Tales de John McKay dice así:
Un herrero de Raasay perdió a su hija a causa del each-uisge. En venganza, el herrero y su hijo fabricaron un juego de grandes ganchos en una fragua que instalaron junto al lago. Luego asaron una oveja y calentaron los anzuelos hasta que estuvieron al rojo vivo. Por fin, una gran niebla surgió del agua y el each-uisge surgió de las profundidades y se apoderó de la oveja. El herrero y su hijo clavaron los garfios candentes en su carne y, tras una breve lucha, lo despacharon. Por la mañana no quedaba nada de la criatura aparte de una sustancia gelatinosa.
El folclorista escocés John Gregorson Campbell registró numerosos cuentos y tradiciones sobre el each-uisge. En un relato, un hombre que estaba a punto de ser llevado por el caballo de agua al lago pudo salvarse colocando ambos pies a cada lado de una puerta estrecha por la que corría el caballo, arrancándose así de su lomo con pura fuerza. Un niño que había tocado al caballo con el dedo y se había quedado atascado pudo salvarse cortándolo. Un filibustero de las Highlands se encontró con un caballo de agua en su forma humana y le disparó dos veces sin efecto, pero cuando lo cargó con una moneda de plata y disparó de nuevo, el hombre retrocedió y se sumergió de nuevo en el lago. El cada-uisge es impredecible. Se sabe que se aventura en la tierra y ataca a individuos solitarios, mientras que en otros relatos se deja utilizar como mano de obra agrícola hasta que su dueño se sube sobre su espalda y lo llevan al lago. En su hambre depredadora, los caballos de agua pueden incluso volverse contra los de su propia especie si el olor de un jinete humano anterior es lo suficientemente fuerte en el cuerpo del monstruo. [4]
Affleck Gray registra dos cuentos de cada uisge relacionados con el río Spey en Cairngorms. El Ant-Each Ban era un caballo de agua blanco, que a pesar de no ser el color negro habitual, era "tradicional", buscaba a los viajeros en las noches de tormenta en forma equina y saltaba con sus víctimas a estanques profundos. El caballo amarillo del Spey era de un color aún más inusual y sus víctimas preferidas eran las parejas casadas. Gray también señala que cada uisge de las tierras altas "parece haber sido ricamente enjaezado", y que si una mujer pudiera hacerse con las ricas bridas y reemplazarlas con un grillete de vaca, entonces tendría poder sobre cada uisge por el resto de su vida. vida y que la brida le traería buena suerte. [5]
El each-uisge también tiene un deseo particular por las mujeres humanas. Campbell afirma que "cualquier mujer sobre la que pusiera su marca seguramente finalmente se convertiría en su víctima". Una joven que pastoreaba ganado se encontró con un caballo de agua en la forma de un apuesto joven que apoyó la cabeza en su regazo y se quedó dormido. Cuando él se estiró, ella descubrió que tenía cascos de caballo y silenciosamente logró escapar (en variaciones del cuento encuentra la presencia de algas o arena en su cabello). En otro relato, un caballo de agua con forma humana llegó a la casa de una mujer donde ella estaba sola e intentó cortejarla, pero lo único que obtuvo por sus avances no deseados fue que le arrojaron agua hirviendo entre las piernas. Salió corriendo de la casa rugiendo de dolor. En un tercer cuento, un padre y sus tres hijos conspiraron para matar un caballo de agua que llegó a la casa para ver a su hija. Cuando agarraron al joven, este volvió a su forma equina y los habría llevado al lago, pero en la lucha lograron matarlo con sus puñales . Sin embargo, a pesar de sus tendencias amorosas, es tan probable que el each-uisge simplemente devore a las mujeres de la misma manera que sus víctimas masculinas. [4]
El aughisky o caballo de agua irlandés es similar en muchos aspectos a la versión escocesa. A veces sale del agua para galopar por tierra y, a pesar del peligro, si se puede atrapar y domesticar al aughisky, será un excelente corcel, siempre que no se le permita vislumbrar el océano. [6]
El cabyll-ushtey (o cabbyl-ushtey ), el caballo de agua de la Isla de Man, a veces confundido o combinado con el glashtyn , es tan voraz como el each-uisge, aunque no se cuentan tantas historias sobre él. Uno de ellos cuenta cómo un cabbyl-ushtey surgió del Awin Dhoo (Río Negro) y devoró la vaca de un granjero, y luego se llevó a su hija adolescente. [7]