La eolianita o aeolianita es cualquier roca formada por la litificación de sedimentos depositados por procesos eólicos ; es decir, el viento . En el uso común, sin embargo, el término se refiere específicamente a la forma más común de eolianita: caliza costera que consiste en sedimentos carbonatados de origen biogénico marino poco profundo , formados en dunas costeras por el viento y posteriormente litificados. También se conoce como kurkar en Oriente Medio , miliolita en India y Arabia , y gres dunaire en el Mediterráneo oriental . La eolianita tiene una dureza de 4,3 y es muy opaca. La veta es de color marrón claro.
Sayles acuñó el término en 1931, cuando describió las colinas en forma de dunas de Bermudas , que consisten en granulosidades bioclásticas . Por lo tanto, Bermudas se considera la localidad tipo para las facies de eolianitas carbonatadas , con estratificación cruzada , precipicios y topsets claramente definidos . La deposición está controlada por cambios glacioeustáticos , y las eolianitas se forman durante las interglaciaciones . Las eolianitas se encuentran a lo largo de los márgenes del cinturón carbonatado global, en las islas carbonatadas a lo largo del noreste de Yucatán y en la isla Rottnest . [1]
La eolianita se encuentra en muchas partes del mundo. Se encuentra con mayor frecuencia entre las latitudes de 20° y 40° en ambos hemisferios, con poca presencia cerca del ecuador y prácticamente ningún depósito cerca de los polos. No hay diferencias aparentes en la distribución entre los hemisferios, pero si se tienen en cuenta la extensión y el espesor de los depósitos, el hemisferio sur tiene la mayor parte de la eolianita.
Las condiciones favorables para la formación de eolianita son:
Los depósitos de eolianita más extensos del mundo se encuentran en las costas sur y oeste de Australia . En la costa oeste, hay más de 800 kilómetros (500 mi) de acantilados de eolianita, que tienen más de 150 metros de espesor en algunos lugares. Estos acantilados, conocidos localmente como la Formación de piedra caliza Tamala , contienen capas de origen dunar intercaladas con capas de origen marino poco profundo. Otros depósitos importantes se encuentran en Bermudas , Bahamas , las costas sur y este de Sudáfrica , el Mediterráneo , India e islas oceánicas de los océanos Pacífico , Atlántico e Índico .
