La energía eólica es la tecnología de energía renovable de más rápido crecimiento en Escocia , con 11.482 megavatios (MW) de capacidad de energía eólica instalada en el primer trimestre de 2023. Esto incluye 9.316 MW de energía eólica terrestre en Escocia y 2.166 MW de generadores eólicos marinos. [1]
Existe un mayor potencial de expansión, especialmente en alta mar, dadas las altas velocidades medias del viento, y se planea construir varios grandes parques eólicos marinos.
El Gobierno escocés ha alcanzado su objetivo de generar el 50% de la electricidad de Escocia a partir de energía renovable para 2015, y esperaba alcanzar el 100% para 2020, que se aumentó desde el objetivo inferior del 50% en septiembre de 2010. [2] Se esperaba que la mayor parte de esto provenga de energía eólica. [3] Las energías renovables produjeron el equivalente al 97,4% del consumo de electricidad de Escocia en 2020, principalmente a partir del viento.
El objetivo para 2030, establecido en 2023, era de 11 GW de energía eólica marina para 2030. Esto representaría un aumento del 400% en la energía eólica marina y un aumento del 60% en la energía eólica total generada [4] y formaría parte de los 50 GW de energía eólica marina planificados por el Reino Unido para 2030. [5] El grupo de Cooperación Energética de los Mares del Norte de la UE planea tener 76 GW en el Mar del Norte para 2030. [6]
La turbina eólica fue inventada por James Blyth e instalada en su casa de Marykirk en Mearns , en 1887, lo que llevó a que se instalara una segunda en el Montrose Lunatic Asylum en 1895 en el Sunnyside Royal Hospital .
El primer sistema eléctrico público registrado se instaló en Wormit Hill para abastecer las casas construidas por Alexander Stewart, quien construyó gran parte del pueblo [7]. Inicialmente, esto consistía en un "molino de viento" en Wormit Hill y un generador de vapor de respaldo antes de reemplazarlo con un generador diésel en la década de 1930.
El domingo 7 de agosto de 2016, una combinación de fuertes vientos y bajo consumo provocó que en Escocia se generara más energía eólica (106 %) que consumo. Las turbinas eólicas escocesas proporcionaron 39 545 MWh durante las 24 horas de esa fecha, mientras que el consumo fue de 37 202 MWh. Fue la primera vez que se disponía de mediciones que confirmaban ese hecho. Las energías renovables produjeron el equivalente al 97,4 % del consumo eléctrico de Escocia en 2020, principalmente a partir de la energía eólica. [8] En 2020, se redujeron 3,6 TWh de energía eólica escocesa . [9]
El parque eólico Black Law , con 54 turbinas, tiene una capacidad total de 124 MW. [10] Está situado cerca de Forth, en Lanarkshire, y se construyó sobre una antigua mina de carbón a cielo abierto , con una capacidad original de 97 MW [11] procedente de 42 turbinas. Emplea a siete personas de forma permanente en el lugar y creó 200 puestos de trabajo durante la construcción. En una segunda fase se instalaron otras 12 turbinas. El proyecto ha recibido un amplio reconocimiento por su contribución a los objetivos medioambientales. [11] Durante el período comprendido entre abril de 2009 y marzo de 2010, el parque eólico Black Law produjo el 19,19% de su capacidad nominal. [12]
El parque eólico Braes of Doune se inauguró en 2007 y está situado cerca de Stirling . El parque eólico cuenta con 36 turbinas eólicas Vestas de 2 MW. El parque fue construido y está gestionado por Airtricity . [13]
El parque eólico Clyde es un parque eólico de 522 MW situado cerca de Abington , en el sur de Lanarkshire (Escocia). El proyecto, que cuenta con 152 turbinas y está a cargo de Scottish and Southern Energy [14] y fue aprobado por el Parlamento escocés en julio de 2008, es capaz de suministrar energía a 300.000 hogares. [15] Se han construido turbinas a ambos lados de la autopista M74 . [16] La construcción del parque eólico, que tiene un presupuesto de 600 millones de libras, comenzó a principios de 2009 y finalizó en 2012. [17] El parque eólico fue inaugurado en una ceremonia de corte de cinta por el Primer Ministro de Escocia, Alex Salmond, en septiembre de 2012. [18]
Crystal Rig Wind Farm es un parque eólico terrestre en funcionamiento ubicado en las colinas de Lammermuir , en la región de Scottish Borders , en Escocia. Cuando se completó en mayo de 2004, era el parque eólico más grande de Escocia. Como resultado de tres ampliaciones, actualmente es el segundo parque eólico más grande del Reino Unido, tanto en términos de capacidad nominal como de número de turbinas. El sitio completo tiene 85 turbinas y una capacidad nominal de 200,5 MW.
El parque eólico Farr está situado a unos 16 kilómetros al sur de Inverness y cuenta con 40 turbinas eólicas con una capacidad instalada total de 92 MW. Cada año, el parque eólico genera suficiente electricidad limpia para satisfacer las necesidades anuales promedio de unos 54.000 hogares. [19]
El parque eólico Hadyard Hill , propiedad y operado por Scottish and Southern Energy (SSE), se convirtió en el primer parque eólico del Reino Unido con una capacidad de más de 100 MW. El parque eólico de 120 MW y 52 turbinas en South Ayrshire costó 85 millones de libras y en un año genera suficiente electricidad para abastecer a 80.000 hogares, lo suficiente para abastecer a todos los hogares de una ciudad del tamaño de York. Se espera que la producción de electricidad sin emisiones de carbono en el parque eólico reduzca las emisiones de dióxido de carbono en casi 300.000 toneladas al año, el equivalente a retirar 70.000 automóviles de la carretera. [20]
El parque eólico Novar es un parque eólico de 50 turbinas y 53,8 MW ubicado en las Tierras Altas de Escocia. Construido en 1997, Novar fue uno de los primeros proyectos de generación eólica terrestre en Escocia. Hizo una importante contribución a la economía local durante su construcción y a través de su Fondo de Beneficio Comunitario. En 2010 se construyeron 16 turbinas adicionales, lo que elevó la capacidad de generación anual a 53,8 MW.
El parque eólico Whitelee , cerca de Eaglesham, East Renfrewshire, es el parque eólico terrestre más grande del Reino Unido, con 215 turbinas eólicas Siemens y Alstom y una capacidad total de 539 MW. [21]
Hay muchos otros grandes parques eólicos terrestres en Escocia, en diversas etapas de desarrollo, incluidos algunos que son de propiedad comunitaria .
El parque eólico Viking en las islas Shetland se propuso por primera vez como un proyecto de 150 turbinas y 600 MW en 2009. Después de la reducción de su alcance debido a las preocupaciones ambientales sobre los efectos de la vida silvestre y la liberación de carbono de las turberas durante la construcción, así como la posible interferencia con el equipo del aeropuerto de Scatsta, el plan se aprobó en 2012 como un plan de 103 turbinas de 370 MW. [22] [23] [24] Se espera que el plan alcance altos factores de capacidad debido a las condiciones del viento en Shetland, ya que Burradale tiene un factor de capacidad de poco más del 50%. [25] Se tenderá un cable de alto voltaje para conectar Shetland con la red eléctrica del Reino Unido.
El parque eólico Whitelaw Brae está situado aproximadamente a 3 millas al sur de Tweedsmuir en las fronteras escocesas. Está previsto que comience a generar energía en el invierno de 2026/27. El parque eólico está financiado mediante un modelo cooperativo por Ripple Energy [26] , lo que permite pequeñas inversiones de particulares basadas en la compensación de su propio consumo anual de electricidad. Según los desarrolladores del proyecto BayWa re [27], el parque eólico Whitelaw Brae contará con hasta 14 turbinas con una capacidad de generación esperada de hasta 57 MW, que es suficiente energía para abastecer a aproximadamente 43.000 hogares.
El parque eólico Lethans, al este de New Cumnock, fue aprobado en 2020 como el parque eólico más alto a 220 m con 22 turbinas con una capacidad de 105 MW. [28]
La primera turbina eólica marina de Escocia se colocó cerca del campo petrolífero Beatrice, a 24 km (15 mi; 13 nmi) de la costa este en el Moray Firth, Mar del Norte , en agosto de 2006. Esta era la turbina eólica más grande del mundo en ese momento, una REpower 5M, con una potencia máxima de 5 MW. Una segunda turbina idéntica se unió a ella y el parque eólico comenzó a suministrar electricidad en agosto de 2007. [29] A febrero de 2010, el parque eólico Beatrice es la instalación eólica marina más profunda y septentrional del mundo. [30]
Esta fue la primera vez que se probaron turbinas eólicas marinas de tal tamaño y la primera vez que se montaron generadores de turbinas eólicas en aguas tan profundas (44 metros). [31] Estos generadores de turbinas eólicas de tal tamaño son ideales para el entorno marino debido a las altas y constantes velocidades del viento y la mínima turbulencia. Según las mediciones históricas de las velocidades del viento en la ubicación marina de Beatrice, se espera que las turbinas funcionen el 96% del tiempo (8440 horas al año) y a 10 MW de potencia máxima el 38% del tiempo (3300 horas al año). [31]
En enero de 2010 se adjudicaron contratos para una importante expansión de la energía eólica marina en los mares que rodean Escocia. Moray Offshore Renewables desarrollará energía eólica marina en el estuario de Moray y SeaGreen Wind Energy desarrollará energía eólica marina en el estuario de Forth . Estos desarrollos podrían dar lugar a 1.000 nuevas turbinas eólicas que generarían casi 5.000 MW de energía. También podrían crearse puestos de trabajo "en fabricación, investigación, ingeniería, instalación, operación y servicios". [32] En julio de 2016, la RSPB impugnó el desarrollo en el estuario de Forth y el estuario de Tay . [33] [34]
Escocia alberga dos proyectos de demostración de energía eólica marina: el proyecto de demostración Beatrice , de dos turbinas y 10 MW, ubicado en el estuario de Moray , y el proyecto de demostración eólica marina Fife Energy Park, de una sola turbina y 7 MW, en el estuario de Forth . También hay otros proyectos de demostración y a escala comercial en las etapas de planificación. [35]
La lista completa de sitios, incluidas actualizaciones de energía y cambios de nombre de desarrollador:
En Escocia, los proyectos de propiedad comunitaria incluyen uno en la isla de Gigha . El Heritage Trust creó Gigha Renewable Energy para comprar y operar tres turbinas eólicas Vestas V27 , conocidas localmente como The Dancing Ladies o Creideas, Dòchas y Carthannas (en gaélico , Fe, Esperanza y Caridad ). [53] Se pusieron en servicio el 21 de enero de 2005 y son capaces de generar hasta 675 kW de energía. Los ingresos se generan vendiendo la electricidad a la red a través de un intermediario llamado Green Energy UK. Los residentes de Gigha controlan todo el proyecto y las ganancias se reinvierten en la comunidad. [54]
Findhorn Ecovillage cuenta con cuatro turbinas eólicas Vestas que pueden generar hasta 750 kW. Estas convierten a la comunidad en exportadora neta de electricidad generada a partir de fuentes renovables. La mayor parte de la generación se utiliza en el lugar y el excedente se exporta a la red eléctrica nacional . [55]
La cooperativa de parques eólicos Boyndie forma parte del grupo Energy4All , que promueve la propiedad comunitaria. [56] Hay otros planes en preparación que cuentan con el apoyo de Community Energy Scotland .
La ubicación de las turbinas suele ser un problema, pero múltiples encuestas han demostrado una alta aceptación de la energía eólica por parte de la comunidad local en Escocia. [57] [58] [59] La política pública existente con respecto a la energía eólica se ha convertido en un tema de debate en los últimos años.
En 2003, el Ejecutivo escocés encargó a MORI Scotland que llevara a cabo un estudio para examinar las actitudes de las personas que viven cerca de los parques eólicos escoceses. La encuesta mostró que las personas que viven cerca de los diez parques eólicos más grandes de Escocia apoyan firmemente que una mayor parte de las necesidades energéticas de Escocia se produzcan mediante el viento. El 82% quería un aumento de la electricidad generada a partir de energía eólica, mientras que más del 50% apoyaba un aumento en el número de turbinas eólicas en su parque eólico local. El 20% dice que su parque eólico local ha tenido un impacto ampliamente positivo en la zona, en contraposición a un impacto negativo (7%). [58]
Una encuesta realizada en 2005, y encargada por la industria de la energía renovable, mostró que el 74% de los habitantes de Escocia está de acuerdo en que los parques eólicos son necesarios para satisfacer las necesidades energéticas actuales y futuras. Cuando se les hizo la misma pregunta a las personas en un estudio de Scottish Renewables realizado en 2010, el 78% estuvo de acuerdo. El aumento es significativo, ya que en 2010 había el doble de parques eólicos que en 2005. La encuesta de 2010 también mostró que el 52% estaba en desacuerdo con la afirmación de que los parques eólicos son "feos y una mancha en el paisaje". El 59% estuvo de acuerdo en que los parques eólicos eran necesarios y que su apariencia no era importante. El estudio de 2010 sugiere que la mayoría de los habitantes de Escocia están a favor de la energía limpia . Sin embargo, esta encuesta ha sido ampliamente criticada por su metodología, ya que utilizó una escala de ponderación tal que la opinión de quienes vivían más cerca de los parques eólicos se calificaba como de menor importancia. [57] [61] [62]
En 2013, una encuesta sobre energía de YouGov concluyó que:
Un nuevo estudio de YouGov sobre las energías renovables en Escocia muestra que los escoceses tienen el doble de probabilidades de favorecer la energía eólica frente a la nuclear o el gas de esquisto Más de seis de cada diez (62%) habitantes de Escocia afirman que apoyarían proyectos eólicos a gran escala en su zona, más del doble de los que afirmaron que estarían a favor del gas de esquisto (24%) y casi el doble que los que afirmaron que estarían a favor en general del gas de esquisto (32%). La energía hidroeléctrica es la fuente de energía más popular para proyectos a gran escala en Escocia, y una abrumadora mayoría (80%) está a favor. [63]
En 2022, una encuesta oficial reveló que el 80% de los escoceses aprueban los parques eólicos marinos. [64]
La ubicación de las turbinas eólicas ha sido a veces un problema, ya que a la mayoría de las personas les preocupa el valor de los paisajes naturales. El John Muir Trust ha declarado que "las mejores opciones de energía renovable en torno a las tierras silvestres son las de pequeña escala, ubicadas de forma adecuada y adyacentes a las comunidades que se benefician directamente de ellas". [65] [66] Un plan a pequeña escala propuesto por el fideicomiso de desarrollo North Harris ha recibido el apoyo del John Muir Trust. [67] Una encuesta realizada en 2013 por el John Muir Trust sugiere que el 75% de los escoceses desearía que sus áreas silvestres estuvieran protegidas de un mayor desarrollo. [68] [69] Los promotores de parques eólicos a veces ofrecen "fondos de beneficio comunitario" para ayudar a abordar las desventajas a las que se enfrentan quienes viven junto a los parques eólicos. [70] [71] [72]
El parque eólico de Ardrossan, en la costa oeste de Escocia, ha sido "abrumadoramente aceptado por la población local". [73] En lugar de estropear el paisaje, la población local cree que ha mejorado la zona. Según uno de los concejales de la ciudad: "Las turbinas tienen un aspecto impresionante, aportan un efecto calmante a la ciudad y, contrariamente a la creencia de que serían ruidosas, hemos descubierto que son caballos de batalla silenciosos". [73]
El parque eólico Black Law, de 90 millones de libras, está situado cerca de Forth, en Lanarkshire, y se ha construido sobre una antigua mina de carbón a cielo abierto que se restauró por completo para convertirla en humedales poco profundos durante el programa de construcción. Emplea a siete personas permanentes en el lugar y creó 200 puestos de trabajo durante la construcción. [11]
Sin embargo, grupos de Fife, en particular, han expresado su preocupación por la ubicación inadecuada de las turbinas, ya que el número de solicitudes de planificación para turbinas ha aumentado considerablemente. [74] Esto también es cierto en Berwickshire , que alberga el segundo parque eólico más grande del Reino Unido, Crystal Rig Wind Farm , y donde se ubicarán cientos de turbinas más, en contra de los deseos de muchos residentes del condado y del John Muir Trust . [75] [76] [77]
Además, la ubicación de turbinas en áreas ambientalmente sensibles ha provocado la muerte de aves migratorias y nativas, como en Harris , donde un visitante poco frecuente de Escocia, un pájaro de cola de aguja de garganta blanca, fue visto morir por una turbina. [78]
Durante la construcción y el transporte se producen inevitablemente emisiones de carbono. Los fabricantes suelen afirmar que las emisiones de carbono se "recuperan" en un plazo de entre 3 y 18 meses desde la producción, pero una investigación reciente afirma que las turbinas ubicadas en turberas generan emisiones incidentales que pueden aumentar este período a 8 años o más. [79] Un análisis financiero de 2013 de empresas de servicios públicos como SSE (antes Scottish and Southern Electricity) concluyó que las empresas de servicios públicos estaban perdiendo dinero a raudales. La construcción de parques eólicos por parte de la industria de generación eléctrica llevó a la duplicación de las centrales eléctricas existentes que todavía eran necesarias como respaldo sin aumentar la base de clientes de las empresas de servicios públicos ni su producción. [80]
El Scottish Natural Heritage ha declarado que el desmantelamiento de estructuras de turbinas antiguas en el futuro sería más perjudicial para el medio ambiente que dejar las bases en su lugar, lo que ensuciaría las tierras silvestres de Escocia con hormigón que, aunque podría cubrirse con tierra vegetal, podría provocar "oxidación y posterior manchado/contaminación" y provocaría daños irreversibles a las sensibles turberas en las que se construyen muchas de ellas. Otra opción sería construir nuevos parques eólicos en el mismo sitio, lo que minimizaría el daño general. [81]
Algunos parques eólicos escoceses se han convertido en atracciones turísticas. Según una encuesta realizada en 2002 por MORI Scotland, "nueve de cada diez turistas que visitan algunos de los lugares más bellos de Escocia afirman que la presencia de parques eólicos no afecta al disfrute de sus vacaciones, y el doble de personas volverían a una zona por la presencia de un parque eólico que las que se marcharían". El Centro de visitantes del parque eólico de Whitelee cuenta con una sala de exposiciones, un centro de aprendizaje, una cafetería con un mirador y también una tienda. Está gestionado por el Centro de Ciencias de Glasgow . [82]
También se han realizado estudios de impacto económico que analizaron el impacto del desarrollo de la energía eólica terrestre en el sector turístico local. [83] En ellos se concluyó que los parques eólicos no perjudicaban el empleo en el sector turístico en las zonas que los rodeaban y, de hecho, en la mayoría de los estudios de caso, el sector turístico en el área local inmediata tuvo un mejor desempeño que en la autoridad local más amplia.
Un estudio de 2016 no encontró conexión entre el turismo y la energía eólica. [84]
La mayoría de las turbinas de la Unión Europea producen electricidad a un promedio del 25% de su potencia máxima nominal debido a la variabilidad de los recursos eólicos, [85] pero el régimen eólico de Escocia proporciona un factor de capacidad promedio del 31% o más en las costas oeste y norte. El factor de carga registrado para el parque eólico terrestre North Rhins cerca de Stranraer fue del 40%, lo que es típico para los parques eólicos continentales bien ubicados. Un pequeño parque eólico en Shetland con cinco turbinas Vestas V47 de 660 kW logró recientemente un récord mundial de capacidad del 58% en el transcurso de un año. Este récord lo ostenta el parque eólico Burradale, ubicado a las afueras de Lerwick y operado por Shetland Aerogenerators Ltd. Desde su apertura en 2000, las turbinas de este parque eólico han tenido un factor de capacidad promedio del 52% y, según este informe, en 2005 promediaron un récord mundial del 57,9%. [25] [86] Sin embargo, un grupo de oposición escocés encontró 124 ocasiones distintas entre 2008 y 2010 en las que la producción eólica del país cayó a menos del 2% de la capacidad instalada. [87] En las costas oeste y norte, el régimen eólico de Escocia puede proporcionar un promedio del 40% o más.
Se estima que existe un potencial eólico terrestre de 11,5 GW, suficiente para proporcionar unos 45 TWh de energía al año, teniendo en cuenta la variabilidad del viento. Más del doble de esta cantidad existe en emplazamientos marinos [88], donde las velocidades medias del viento son mayores que en tierra. [89] El potencial total marino se estima en 25 GW y, aunque su instalación es más cara, podría ser suficiente para proporcionar casi la mitad de la energía total utilizada en Escocia. [88]
Según un informe reciente, el mercado eólico mundial ofrece muchas oportunidades para las empresas escocesas, con un ingreso global total estimado en 35.000 millones de libras durante los próximos cinco años y un crecimiento continuo previsto al menos hasta 2025. [90]
