No cabe duda de que los praguenses de finales del siglo XVIII mostraron un aprecio especial por la música de Wolfgang Amadeus Mozart , aunque, como señala Daniel E. Freeman , las confirmaciones de este hecho atribuidas al propio Mozart en dichos como " Meine Prager verstehen mich " ("Mis praguenses me entienden") solo han llegado a la posteridad de segunda o tercera mano. [1] Quizás el testimonio directo más valioso que da fe del discernimiento del público musical de Praga con respecto a la música de Mozart proviene de Lorenzo Da Ponte , el libretista de la ópera de Mozart Don Giovanni , que se representó por primera vez en Praga:
No es fácil dar una idea adecuada del entusiasmo de los bohemios por la música de Mozart. Las piezas que menos admiraban en otros países eran consideradas por ellos como cosas divinas; y, lo que es más asombroso aún, las grandes bellezas que otros países descubrieron en la música de ese genio excepcional sólo después de muchas, muchas interpretaciones, fueron perfectamente apreciadas por los bohemios desde la primera noche. [2]
El legado más importante de la asociación de Mozart con la ciudad de Praga fue la composición de las óperas Don Giovanni y La clemenza di Tito y el estreno de la Sinfonía "Praga" , que puede o no haber sido compuesta por Mozart específicamente para ser interpretada en Praga durante su primera visita a la ciudad a principios de 1787.
Daniel E. Freeman ha proporcionado la evaluación más completa de las condiciones que hicieron que Praga fuera tan atractiva como destino musical para Mozart en la década de 1780. [3] Una de las razones más importantes incluye una recuperación de la población de la ciudad que creó un público musical mucho más grande que el que había estado presente en la ciudad solo unas décadas antes de esta época. Fue solo justo antes de la época de las visitas de Mozart que la población de Praga finalmente se recuperó de la grave despoblación causada por la salida de la corte imperial de los Habsburgo de Praga en 1612 tras la muerte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Rodolfo II y los efectos de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), cuyos conflictos militares comenzaron y terminaron en la ciudad. Praga siempre conservó un cierto prestigio como capital del reino de Bohemia, a pesar de que su rey (que también era emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y jefe de la casa de los Habsburgo) vivía en Viena . Sin embargo, hubo que esperar más de un siglo tras la muerte de Rodolfo II para que la ciudad volviera a construir instituciones culturales dignas de una gran ciudad europea, normalmente gracias al patrocinio de los principales nobles bohemios. La recuperación de la vida cívica condujo a la construcción de un magnífico nuevo teatro de ópera, inaugurado en 1783, que en aquel momento se conocía como Teatro Nacional (del reino de Bohemia) y que fue construido a expensas exclusivas de un noble visionario, el conde Franz Anton von Nostitz-Rieneck . Más tarde fue adquirido por los Estados de Bohemia y actualmente se conoce como Teatro de los Estados . Considerando la importancia de las producciones operísticas en la producción musical de Mozart, la construcción de este teatro fue virtualmente una condición previa para las fértiles conexiones que comenzó a cultivar con Praga en el año 1786. La aparición de un destacado director, Johann Joseph Strobach, que convirtió la orquesta de ópera de Praga en uno de los mayores conjuntos orquestales de Europa central, también fue fundamental para atraer a Mozart a la ciudad, como lo fue la prominencia del matrimonio Duschek (Franz Xaver y Josepha) , que tenían conexiones internacionales sin precedentes para los músicos de Praga que elegían no abandonar las tierras bohemias. Josepha tenía una conexión particularmente fuerte con Mozart como resultado de las frecuentes visitas que hacía a su ciudad natal de Salzburgo, donde tenía parientes (uno de sus abuelos fue una vez alcalde de Salzburgo).
El impulso inmediato para las visitas de Mozart fue el resultado del interés por sus composiciones creado a raíz de una exitosa representación en 1783 de su ópera Die Entführung aus dem Serail , una de las primeras óperas interpretadas en el Teatro de los Estados. Esta representación despertó el interés por la música instrumental de Mozart y, sin duda, hizo que la dirección del Teatro de los Estados se mostrara receptiva a montar una producción de Le nozze di Figaro a finales de 1786, aunque sólo tuvo un éxito desigual en su estreno en Viena en mayo de 1786.
La ópera de Mozart Las bodas de Fígaro , estrenada en Viena, se representó a finales de 1786 en Praga con un éxito tremendo. El crítico del periódico praguense Oberpostamtzeitung escribió: «Ninguna pieza (así lo afirma todo el mundo aquí) ha causado jamás tanta sensación como la ópera italiana Die Hochzeit des Figaro , que ya se ha representado varias veces aquí con aplausos ilimitados». [4] La orquesta y algunos amantes de la música afines financiaron una visita personal de Mozart para que pudiera escuchar la producción.
Mozart llegó por primera vez a Praga el 11 de enero de 1787 y permaneció allí hasta la segunda semana de febrero. [5] Fue agasajado en todas partes. El 19 de enero se organizó un concierto para su beneficio económico en el que se interpretó por primera vez la Sinfonía de Praga. [6] Mozart también improvisó un solo de piano, que incluía variaciones sobre la popular aria "Non più andrai" de Las bodas de Fígaro . Después, Mozart dijo que "consideraba este día como uno de los más felices de su vida". [7] Daniel E. Freeman señala que el nivel de adulación que recibió Mozart en esta ocasión por parte del público musical de Praga no tenía precedentes para ningún músico del siglo XVIII que fuera reconocido simultáneamente como compositor e intérprete.
El gran éxito de esta visita generó un encargo del empresario Pasquale Bondini para otra ópera, que al igual que Las bodas de Fígaro debía tener libreto del gran colaborador de Mozart, Lorenzo Da Ponte.
Mozart llegó a Praga por segunda vez para ayudar a supervisar la primera representación de su ópera Don Giovanni . Llegó el 4 de octubre de 1787 y se quedó hasta el 12 o 13 de noviembre. [8] Se suponía que el estreno de la ópera tendría lugar el 15 de octubre, pero no se pudo organizar hasta el 29 de octubre de 1787. La obra fue recibida con entusiasmo; el Prager Oberpostamtzeitung informó: "Los entendidos y los músicos dicen que Praga nunca ha escuchado nada parecido" y "la ópera... es extremadamente difícil de interpretar". [9]
De camino a Berlín en compañía del príncipe Karl Lichnowsky , Mozart pasó por Praga el 10 de abril de 1789 y regresó a Viena el 31 de mayo de 1789, donde permaneció quizás un día o dos más. [10] Para más detalles, véase El viaje de Mozart a Berlín .
Mozart escribió La clemenza di Tito para las festividades que acompañaron la coronación de Leopoldo II en Praga como rey de Bohemia en septiembre de 1791. Mozart obtuvo este encargo después de que Antonio Salieri supuestamente lo hubiera rechazado. [11] [12] Mozart llegó el 28 de agosto de 1791 y se fue en la tercera semana de septiembre. [13] La ópera tuvo su primera representación el 6 de septiembre de 1791. A diferencia de las dos primeras visitas, Mozart no fue el centro de atención en su última visita. Más bien, sus actividades se vieron muy eclipsadas por las ceremonias de la corte imperial.
El dolor que se manifestó por Mozart en Praga tras su muerte el 5 de diciembre de 1791 superó con creces el que se vio en cualquier otra ciudad europea. Daniel E. Freeman ha señalado que, mientras que Mozart (uno de los músicos más grandes de la historia) fue enterrado en Viena sin ninguna interpretación especial de música y con una patética muestra de dolientes, el primer servicio conmemorativo celebrado en su honor en Praga (14 de diciembre de 1791) contó con la asistencia de miles de personas y contó con una suntuosa misa de Réquiem interpretada por más de cien músicos que no aceptaron ningún pago por sus esfuerzos. [14] En los años siguientes se organizaron muchas más conmemoraciones y los ciudadanos de Praga se encargaron de proporcionar sustento a la viuda de Mozart y a sus hijos huérfanos. Su esposa Constanze comenzó su carrera organizando conciertos musicales en memoria de su marido en Praga, una empresa lucrativa que ayudó enormemente a las finanzas de su familia hasta su segundo matrimonio con Georg Nikolaus von Nissen . [15]
Después de Don Giovanni , Mozart pudo haber recibido una oferta tentativa para quedarse y escribir otra ópera para Praga, pero eligió regresar a Viena. Maynard Solomon sugirió que las razones fueron, en primer lugar, que Praga carecía del talento musical disponible en Viena. Además, una carrera como la de Mozart dependía del apoyo de la aristocracia, y Praga era solo una capital de provincia. No había ningún mecenas o institución musical en Praga a fines del siglo XVIII capaz de ofrecer empleo satisfactorio a un compositor con el talento de Mozart. Además, Daniel E. Freeman ha señalado cuán precaria era la producción de ópera en la ciudad durante todo el siglo XVIII. De hecho, las producciones de ópera italiana en Praga cesaron nuevamente ya en 1789, para no reaparecer nuevamente hasta 1791, debido a la partida del empresario Domenico Guardasoni y la muerte del empresario Pasquale Bondini. [16]
Otra posible razón por la que Mozart no se quedó la da Volkmar Braunbehrens , citando a Schenk: la muerte en Viena en noviembre de 1787 de Gluck , cuyo puesto en el establecimiento musical imperial Mozart buscaba (y finalmente consiguió, aunque con un salario mucho más bajo); Mozart necesitaba regresar a casa para presionar por el puesto. [17] Daniel E. Freeman ha señalado que el nombramiento imperial significaba que Mozart nunca viviría en otra ciudad que no fuera Viena. El prestigio de tal puesto combinado con la posibilidad de un mayor empleo y los honores de la corte imperial habrían hecho que cualquier oportunidad disponible en Praga fuera poco atractiva en comparación.
Daniel E. Freeman ha elaborado la evaluación más detallada de las razones del éxito de la música de Mozart en la Praga de finales del siglo XVIII [18]. La consideración más importante es simplemente que la ciudadanía de Praga era probablemente la más culta musicalmente de todas las de Europa debido a un sistema único de educación musical que surgió en las tierras bohemias después de la derrota de los nobles protestantes en la revuelta contra el régimen de los Habsburgo en el año 1620. El país fue recatolizado por la fuerza por los emperadores Habsburgo, y una parte de los esfuerzos para imponer la religión católica a la población fue el fomento de la música de la iglesia católica. La educación musical para niños y niñas se ofreció como parte normal de la educación primaria en todo el reino de Bohemia, con el resultado de que una proporción inusualmente grande de la población fue capacitada para cantar o tocar instrumentos. La formación nunca tuvo como objetivo fomentar carreras profesionales, sino más bien facilitar la participación en servicios religiosos, sin embargo, condujo a muchas carreras profesionales y a la famosa emigración de músicos bohemios a muchas partes de Europa debido a un excedente de talento musical dentro del país. Los observadores contemporáneos consideraban que los bohemios tenían un talento musical tan natural como los italianos, pero mejor entrenados en notación y otros aspectos técnicos de la creación musical. El público musical de Praga, muy versado en la creación musical práctica, claramente tenía una mayor apreciación por las posibilidades que Mozart exploró en un estilo que muchos amantes de la música en otras ciudades europeas (incluida Viena) encontraron demasiado complicado y extravagante (para usar la famosa frase del emperador José II , con "demasiadas notas"). El éxito de la música altamente sofisticada y sumamente difícil para la Sinfonía "Praga" y la ópera Don Giovanni atestigua esta apreciación mejor que cualquier otra cosa.
Mozart también tenía una capacidad poco común para componer imaginativamente para instrumentos de viento. Los instrumentistas de viento bohemios eran famosos en toda Europa por sus habilidades, por lo que su maestría en la composición para instrumentos de viento era muy apreciada en Praga. La prensa de Praga atribuyó específicamente el éxito de las óperas El rapto del serrallo y Las bodas de Fígaro en parte a su tratamiento lujoso e imaginativo de los instrumentos de viento. La extravagante escritura para instrumentos de viento en la Sinfonía de Praga también es notable y puede haber sido introducida deliberadamente para complacer al público musical de Praga. El tratamiento de los instrumentos de viento en la Sinfonía de Praga representa un hito en la escritura sinfónica y fue copiado no solo en las últimas sinfonías de Mozart, sino también en las sinfonías de Beethoven y Schubert .
Muchos turistas siguen sus pasos en Praga y visitan el Museo Mozart de la reconstruida Villa Bertramka , donde el compositor se alojó con sus amigos los Duschek durante sus visitas a Praga. Es poco conocido que las visitas de Mozart a la Bertramka están en realidad muy escasamente documentadas. Ningún observador contemporáneo informó haberlo visto allí, y el propio Mozart nunca informó haber estado allí en ninguna correspondencia que haya sobrevivido desde Praga. La mejor evidencia de que se quedó allí (y solo durante su segunda visita a Praga) proviene de su hijo Karl Thomas Mozart en una reminiscencia de 1856. Carl Thomas no estaba presente en el incidente relatado, sino que solo se enteró de él por amigos de Mozart que conoció en Praga cuando era un niño en la década de 1790. [19]