Duque de Finlandia ( en finés : Suomen herttua ; en sueco : hertig av Finland ) fue un título medieval ocasional otorgado como terciogenitura a los parientes del rey de Suecia entre los siglos XIII y XVI. Incluía un ducado junto con las costumbres feudales , y a menudo representaba un principado verdaderamente independiente . Gran Duque de Finlandia fue un título real nominal utilizado por los monarcas suecos desde la década de 1580 hasta 1720, que fue revivido nuevamente brevemente desde 1802 hasta 1805 (entonces como Gran Príncipe de Finlandia ) y también fue utilizado por los monarcas de Rusia hasta 1917.
A finales del siglo XV, el historiador Ericus Olai afirmó que el obispo Kol de Linköping (fallecido alrededor de 1196) había sido el duque de Finlandia ( Dux Finlandiae ). [1] A finales del siglo XII en Suecia, el título latino "dux" todavía se utilizaba con el significado de jarl y pasó a significar duque solo cien años después (véase Ducados suecos ). La afirmación de Ericus Olai no está respaldada por otras fuentes. Sin embargo, algunos historiadores datan el pequeño castillo de Stenberga en Masku a finales del siglo XII, [2] cuando las guerras de Nóvgorod llegaron a Finlandia y pueden haber dado lugar a una presencia militar sueca temporal en la zona.
Cabe destacar también que el obispo de Linköping tenía algún tipo de conexión con las actividades orientales durante el siglo XIII. El Papa lo utilizó en 1229 para ayudar al obispo de Finlandia a organizar la diócesis, y el primer duque conocido de Finlandia, Bengt, poco después de su nombramiento también fue elegido obispo de Linköping. El obispo de Linköping también había acompañado a los ledung suecos en su fallida expedición a Estonia .
Bengt Birgersson (1254-1291), eclesiástico y hermano menor del rey Valdemar I de Suecia, recibió el ducado de Finlandia alrededor de 1284 de manos de un hermano posterior en el trono, el rey Magnus III . El nombramiento de Bengt puso fin a un período de 35 años de gobierno episcopal en Finlandia, vigente desde la Segunda Cruzada sueca alrededor de 1249.
El reinado local de Bengt no duró mucho. El duque, sacerdote consagrado y canciller del reino, fue elegido obispo de Linköping en 1286. Hasta donde se sabe, recibió ingresos de Finlandia hasta su muerte, pero no intentó ejercer allí ningún gobierno independiente. Fue el primer poseedor conocido del infantazgo de Finlandia.
El hijo menor del difunto rey Magnus III de Suecia (1240-1290), Valdemar (1280-1318), recibió el ducado de Finlandia de su difunto tío Bengt en la coronación de su hermano mayor, el rey Birger de Suecia , en 1302. El hermano mayor de Valdemar, el duque Erico, en la década de 1310 estaba estableciendo un principado verdaderamente independiente en Suecia occidental, siendo el duque Valdemar su aliado. No hay evidencia de que el duque Valdemar lograra tener una posición tan independiente como Erico, pero es obvio que Valdemar utilizó sus ingresos ducales para ayudar a la campaña de Erico contra el rey y mantuvo su infantazgo y administración finlandeses bajo Erico en lugar del rey.
En 1315, en alianza con Erico, Valdemar obtuvo el castillo de Turku y el castillo de Häme junto con sus provincias, es decir, la mayor parte de Finlandia, así como el castillo de Estocolmo , la mayor parte de Uppland y Borgholm con Öland , como resultado de su revuelta contra el rey. El 10 de diciembre de 1317 fue encarcelado por el rey Birger en Nyköping junto con Erico. En algún momento de 1318, los duques Valdemar y Erico murieron mientras estaban encarcelados.
Con su segunda esposa, Ingeborg de Noruega, el duque Valdemar tuvo un hijo, nacido en 1316, que se supone murió siendo niño.
Lord Bengt Algotsson (1330-1360), acusado por razones políticas por Santa Brígida de ser un amante homosexual del rey Magnus IV de Suecia (sobrino del duque Valdemar mencionado anteriormente), ya había sido reconocido en 1353 como duque de Halland , originalmente un principado danés, y en 1353 o 1354 también recibió el ducado de Finlandia.
Al parecer, el duque nunca intentó seriamente establecerse como gobernante de Finlandia, pues se conformaba con recibir los ingresos del ducado. Tenía su sede en el sur de Suecia, donde también actuaba como virrey de Escania .
El duque fue víctima de la oposición de cierta nobleza al rey Magnus, fue exiliado en 1357 y asesinado sin dejar heredero en 1360. En 1357, sus posesiones, incluida Finlandia, habían sido entregadas (sin el título) al rey Erico , entonces cogobernante con Magnus. Erico no necesitaba el título ducal, y estuvo vacante durante casi 200 años.
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En 1556, doscientos años después de que el Duque Bengt Algotsson lo dejara vacante, el rey Gustavo I de Suecia (que reinó entre 1523 y 1560) entregó el Ducado de Finlandia a su segundo hijo, el príncipe Juan (1537-1592), que entonces tenía 18 años . Juan fue el único poseedor del título que estableció un auténtico gobierno principesco propio en Finlandia. El ducado incluía el suroeste de Finlandia , Raseborg junto con Uusimaa occidental y el Bajo Satakunta . El ducado así formado recibió derechos feudales extraordinariamente independientes por parte del rey. Además, Juan fue nombrado gobernador general de Finlandia , incluidas todas las demás áreas más allá del golfo de Botnia y hasta la frontera oriental. Sin embargo, esas áreas no estaban en manos de un derecho feudal, sino que Juan era un designado real.
El duque Juan se estableció en Turku , donde creó una corte principesca cultivada en el castillo de Turku . Fue un entusiasta mecenas de las artes y la arquitectura y decoró el castillo con un esplendor nunca antes visto en Finlandia. Antes de su matrimonio, tuvo una amante finlandesa, Karin Hansdotter . Varias familias finlandesas y suecas afirman ser descendientes de su descendencia. Después de la muerte de su padre, Juan dirigió su propia política exterior, que a veces estaba en desacuerdo con su hermano mayor, el rey Erico XIV de Suecia (reinó entre 1560 y 1568). También en los asuntos internos, Juan pronto se opuso al rey, junto con un partido de la alta nobleza que estaban en contra de una creciente centralización del gobierno. El 4 de octubre de 1562, contra los deseos del rey, Juan se casó con su primera esposa, la princesa Catalina Jagellonica (1526-1583), hija del rey Segismundo I de Polonia (1467-1548). Erico consideró esta conducta como una rebelión. Juan y Catalina fueron encarcelados en el castillo de Gripsholm un año después de su boda y tras el asedio del castillo de Turku y su conquista por las tropas reales. El duque encarcelado consideró que había conservado su título, mientras que el ducado en sí estaba administrado por funcionarios reales.
Erico fue depuesto por Juan, que había sido liberado, actuando con los líderes de la nobleza en 1568, y Juan ascendió al trono de Suecia, reinando hasta su muerte en 1592 como el rey Juan III. En 1589 parece haber tomado medidas para conceder el ducado de Finlandia al nacer a su hijo menor, el duque Juan (véase más abajo).
En 1581, el rey Juan III asumió además el título subsidiario de Gran Príncipe de Finlandia y Carelia . [3] Carelia pronto fue eliminada del título y considerada parte de Finlandia en una extensión oriental expandida. El título se estableció en versiones latinas, y más tarde en el siglo XIX también en inglés, como Gran Duque de Finlandia , pero usando el finés ( ruhtinas ) y el sueco ( furst ), para un príncipe coronado o soberano , en sus versiones locales.
Poco antes de su muerte, el rey Juan III, anterior duque de Finlandia, entregó su antiguo ducado y su título de duque real a Juan el Joven (1589-1618), su hijo recién nacido de un segundo matrimonio con Gunilla Bielke (1568-1597). El rey Segismundo (III) de Polonia y Suecia, medio hermano de Juan el Joven, parece haber confirmado este infanticidio .
Una cancillería real administraba el ducado en nombre del niño duque y le proporcionaba los ingresos que le correspondían. Sin embargo, cuando el duque Juan se acercaba a la edad adulta, su ducado fue intercambiado en 1606 por el de Östergötland , que anteriormente había estado en manos del hermano del rey Juan, el difunto duque Magnus . El duque Juan el Joven se casó con su prima hermana, la princesa María Isabel de Suecia (1596-1618). Murieron sin descendencia.
Entre 1590 y 1599, el padre y el medio hermano de Juan (como la mayoría de los monarcas posteriores hasta 1720) continuaron llamándose Grandes Duques de Finlandia. [4]
El príncipe heredero Gustavo Adolfo (1594-1632), hijo mayor de Carlos IX de Suecia , fue nombrado duque de Finlandia en 1606 como heredero aparente, mientras que Östergötland fue asignada a su primo, el duque Juan el Joven. Gustavo Adolfo comenzó entonces a recibir ingresos ducales de Finlandia. Cuando ascendió al trono de Suecia en 1611, adoptó de nuevo [5] el de gran duque de Finlandia entre sus títulos. Fue el último en tener un principado feudal real de Finlandia y los ingresos procedentes de él.
Esta lista incluye señores suecos de Finlandia con otros títulos.
Ningún duque de Finlandia ha dejado descendientes en líneas matrimoniales que sobrevivan hasta hoy. A excepción de la descendencia legítima de Juan III (los reyes de Suecia y Polonia están totalmente extintos desde 1672), el linaje de todos los demás se extinguió con su propia muerte o con la muerte de un único hijo legítimo sobreviviente.