El hermanamiento de una carretera implica la construcción de una carretera paralela similar o idéntica. [1] Por lo general, se realiza cuando una carretera existente requiere un aumento significativo de la capacidad. El hermanamiento es con frecuencia ventajoso porque permite duplicar la capacidad de tráfico y produce una calzada de doble calzada con separación entre los sentidos de circulación y conserva el derecho de paso existente . Además, a diferencia del ensanchamiento simple, el hermanamiento tiene un impacto mínimo en la construcción del tráfico en la carretera antigua mientras se construye el hermanamiento.
Algunas autopistas se construyen desviándose de una carretera establecida de dos o cuatro carriles. Las autopistas más antiguas, construidas antes de que la demanda de viajes en esas rutas fuera alta o antes de la legislación de control de acceso, a menudo están bordeadas por residencias, empresas y granjas. Sin control de acceso, un gobierno municipal, estatal o provincial está obligado a proporcionar un acceso vehicular donde el propietario lo considere adecuado. En la práctica, los proyectos de hermanamiento de carreteras suelen ser poco prácticos en regiones más pobladas y se realizan más típicamente a través de corredores no agrícolas (excepto en los casos en que la carretera hermanada no está separada a desnivel y permite el acceso vehicular) con menos asentamientos y tienen secciones de nuevas circunvalaciones construidas alrededor de los asentamientos que sí existen.
La circunvalación (o, en ocasiones, una autopista completamente nueva) puede diseñarse inicialmente como una autopista, pero, a menudo, la necesidad de una ruta de este tipo no se presenta de inmediato. En su lugar, se construye una carretera de dos carriles sin propiedades adyacentes. En la mayoría de los casos, se compra un derecho de paso amplio para que haya suficiente propiedad disponible para simplemente duplicar la autopista. Estas carreteras se conocen como Super Two y se pueden mejorar fácilmente para convertirlas en autopistas mediante la construcción de intercambiadores y duplicando la carretera.
El hermanamiento es a menudo una preferencia pública para reducir los peligros de las carreteras de dos carriles de una sola calzada abarrotadas, como algunos tramos de la autopista Transcanadiense . [2]