El Ducado de Sajonia-Wittenberg ( en alemán : Herzogtum Sachsen-Wittenberg ) fue un ducado medieval del Sacro Imperio Romano Germánico con sede en Wittenberg , que surgió tras la disolución del ducado principal de Sajonia . Los duques ascanios prevalecieron en la obtención de la dignidad electoral sajona hasta que su ducado fue finalmente elevado a electorado de Sajonia por la Bula de Oro de 1356 .
El conde de Eastfalia Otón de Ballenstedt (m. 1123), antepasado de la Casa de Ascania, se había casado con Eilika , una hija del Duque Magnus de Sajonia de la Casa de Billung . Como la línea masculina Billung se extinguió tras la muerte de Magnus en 1106, Otón esperaba sucederlo, sin embargo, el rey Enrique V de Alemania derrocó al conde Lotario de Supplinburg . Durante la siguiente disputa de larga duración entre Enrique y Lotario, Otón pudo obtener el título de (anti)duque sajón, aunque solo por un corto tiempo en 1122.
Lotario fue elegido rey de los romanos en 1125 y en 1134 otorgó al hijo de Otón, Alberto el Oso , la Marca Sajona del Norte . Tras su muerte en 1137, Alberto volvió a luchar por el ducado sajón, que sin embargo recayó en manos del yerno de Lotario, Enrique el Orgulloso, de la Casa bávara de Welf . Alberto concluyó un trato con la naciente Casa de Hohenstaufen : respaldó la sucesión de Conrado de Hohenstaufen como rey alemán, quien a su vez privó a su rival Welf Enrique el Orgulloso del Ducado de Sajonia en 1138 y se lo dio a Alberto. Sin embargo, su gobierno fue fuertemente impugnado por la nobleza local y en 1142 Alberto finalmente tuvo que dimitir como duque en favor de Enrique el León, hijo de Enrique el Orgulloso . Más tarde, Alberto participó en la Cruzada Venda de 1147 y en 1157 estableció el Margraviato de Brandeburgo . Murió en 1170.
La tercera oportunidad para los ascanios llegó cuando en 1180 el ambicioso Enrique el León fue depuesto como duque sajón por el emperador Federico Barbarroja . Federico dividió Sajonia entre sus aliados en más de una docena de territorios inmediatos . Entre los partidarios, el arzobispo Felipe de Colonia recibió la mayor parte del recién creado Ducado de Westfalia . El título ducal sajón pasó al menos al hijo menor del difunto Alberto, el conde Bernardo de Ballenstedt , quien, sin embargo, sólo gobernó pequeñas franjas, en su mayoría de Eastfalia, del antiguo ducado.
El duque Bernardo murió en 1212 y sus dos hijos supervivientes dividieron la herencia sajona: el mayor Enrique tomó las antiguas posesiones alodiales ascanas alrededor de Ballenstedt , donde estableció el condado ascanio de Anhalt , mientras que su hermano menor Alberto I heredó el título de duque de Sajonia y Conservó tres propiedades de Eastfalia territorialmente desconectadas en el río Elba alrededor de las ciudades de Wittenberg y Belzig , así como el señorío norteño de Lauenburg con Amt Neuhaus y Land Hadeln en el estuario del Elba .
Después de la muerte de Alberto I en 1260, sus dos herederos, Juan I y su hermano menor Alberto II, gobernaron juntos. En 1269, 1272 y 1282, dividieron gradualmente sus competencias de gobierno dentro de las tres áreas sajonas territorialmente desconectadas (Hadeln, Lauenburg y Wittenberg), preparando así una partición, mediante la cual Alberto II, burgrave de Magdeburgo desde 1269, se concentró en Wittenberg. territorio. Consolidó su posición casándose con Inés , hija de Rodolfo de Habsburgo , a quien eligió rey de los romanos en 1273. Después de que el duque Juan I dimitiera en 1282 en favor de sus tres hijos menores, Erico I , Juan II y Alberto III , seguidos por Después de su muerte tres años después, los tres hermanos y su tío Alberto II continuaron el gobierno conjunto como duques sajones.
Tras la muerte del margrave Enrique III de Meissen en 1288, el duque Alberto II solicitó a su suegro, el rey Rodolfo I, el enfeudamiento de su hijo y heredero Rodolfo con el condado palatino sajón en el río Unstrut , lo que siguió a una larga duración. Disputa con el ansioso clan de la Casa de Wettin . Los intentos de Alberto de asegurar la sucesión en las tierras de los extintos condes de Brehna tuvieron más éxito: cuando sus feudos fueron devueltos al Imperio en 1290, el rey otorgó feudo a su hijo Rodolfo. Después de la muerte del rey Rodolfo, Alberto II con sus sobrinos aún menores, ejerció el voto electoral sajón , eligiendo a Adolfo de Nassau , cuñado del arzobispo Sigfrido II de Colonia el 27 de abril de 1292. El obispo, junto con el rey Wenceslao II de Bohemia , había conseguido que Alberto II se inclinara por la elección de Adolfo (Alberto II había firmado un pacto electoral el 29 de noviembre de 1291 según el cual votaría igual que Wenceslao). En 1295, Alberto II volvería a ampliar su territorio sajón al adquirir el condado de Gommern .
El último documento, que menciona el gobierno conjunto de Alberto II con sus sobrinos como compañeros duques sajones, se remonta a 1295. [1] La partición definitiva del Ducado de Sajonia en Sajonia-Lauenburg ( alemán : Herzogtum Sachsen-Lauenburg ), gobernado conjuntamente por los hermanos Alberto III, Erico I y Juan II y Sajonia-Wittenberg ( en alemán : Herzogtum Sachsen-Wittenberg ), gobernados por Alberto II, tuvieron lugar antes del 20 de septiembre de 1296. Vierlande , Sadelbande (Tierra de Lauenburg), Tierra de Ratzeburgo , El país de Darzing (hoy Amt Neuhaus ) y el país de Hadeln se mencionan como territorio separado de los hermanos. [1] El duque Alberto II recibió las tierras de Wittenberg alrededor de la ciudad del mismo nombre, Brehna y Gommern. Se convirtió así en el fundador de la línea ascania de Sajonia-Wittenberg.
Cuando Rodolfo sucedió a su padre Alberto II como duque de Sajonia-Wittenberg en 1298, él y los duques de Sajonia-Lauenburg rivalmente reclamaron el privilegio electoral sajón . Tras el asesinato de su cuñado, el rey Alberto I , en 1308, votó por el conde Enrique de Luxemburgo . En 1314, ambos ducados participaron en la doble elección de los reyes alemanes, Federico III, el Hermoso de la Casa de Habsburgo , y su primo de Wittelsbach , Luis IV, el Bávaro . Luis recibió cinco de los siete votos, a saber, el arzobispo elector Balduino de Tréveris , el legítimo rey Juan de Bohemia , el duque Juan II de Sajonia-Lauenburg , que reclamaba el poder electoral del príncipe sajón, el arzobispo Pedro de Maguncia y el primo ascanio de Alberto, el margrave. Valdemar de Brandeburgo . Federico el Hermoso recibió en la misma elección cuatro de los siete votos, con el depuesto rey Enrique de Bohemia , asumiendo ilegítimamente el poder electoral, el arzobispo Enrique II de Colonia , el hermano de Luis, el conde Rodolfo I del Palatinado , y el duque Rodolfo I de Sajonia. Wittenberg, ejerciendo igualmente la dignidad electoral sajona.
Sin embargo, sólo Luis el Bávaro, co-elegido con el voto de Sajonia-Lauenburgo, finalmente se afirmó como emperador después de la batalla de Mühldorf de 1322 mediante el Tratado de Trausnitz el 13 de marzo de 1325. Como oponente obvio, el duque Rodolfo I fracasó en sus pretensiones. a Brandeburgo después de que la línea de sus primos ascanios se extinguiera en 1319: el rey Luis IV se apoderó del margraviato y en su lugar confió en feudo a su hijo Luis V. Rodolfo I a su vez se alió con la Casa rival de Luxemburgo . Apoyó al conde Carlos IV de Luxemburgo como anti-rey de Luis IV y por eso recibió exclusivamente la dignidad electoral sajona con la Bula de Oro de 1356 , despreciando así a Sajonia-Lauenburg. Sajonia-Wittenberg pasó a ser conocida como el Electorado de Sajonia ( Kursachsen ).
Cuando la línea ascania en el electorado de Sajonia se extinguió en 1422, el duque ascanio Eric V de Sajonia-Lauenburg no logró afirmar su sucesión en Wittenberg. El rey Segismundo concedió el electorado al margrave Federico IV de Meissen de la Casa de Wettin , quien unió las tierras de Meissen y las tierras sajonas de Wittenberg bajo su gobierno. Asumió el título electoral y transfirió así el estado de Sajonia , río arriba del Elba, a su residencia en Meissen . Sus tierras también fueron llamadas "Alta Sajonia" (ver: Círculo de Alta Sajonia ) para distinguirlas del territorio del ducado medieval, la posterior Baja Sajonia . El territorio de la antigua Sajonia-Wittenberg pasó a ser conocido como Kurkreis ("distrito electoral"). Tras la división del electorado sajón según el Tratado de Leipzig de 1485 , las tierras de Wittenberg, incluida la dignidad electoral, recayeron en Ernesto de Wettin .