El Ducado de Braganza ( en portugués : Ducado de Bragança ) ha sido el feudo de una importante familia noble portuguesa : la Casa de Braganza , y es uno de los ducados más importantes de Portugal . Creado en 1442 por el rey Afonso V de Portugal para su tío Afonso , conde de Barcelos (hijo natural de Juan I de Portugal ), es uno de los feudos más antiguos de Portugal.
Tras la ascensión de la Casa de Braganza al trono portugués en 1640, siguiendo el ejemplo de la Casa de Habsburgo , el heredero al trono de Portugal pasó a llamarse Duque de Braganza (véase ese artículo para más novedades sobre el ducado) junto con Príncipe de Brasil y, más tarde, Príncipe Real de Portugal . Tras la fundación de la República Portuguesa en 1910, algunos pretendientes recuperaron la tradición de titular al heredero al trono como Duque de Braganza para significar sus pretensiones al trono.
El Ducado de Braganza fue creado en 1442 por el rey Alfonso V de Portugal para su tío Alfonso , conde de Barcelos (hijo natural de Juan I de Portugal ). Junto con los ducados de Coímbra y Viseu, creados por Juan I para sus hijos Pedro y Enrique después de su captura de Ceuta a los moros en 1415, es uno de los primeros ducados de Portugal .
En 1640, Portugal estaba al borde de la rebelión y había que encontrar un nuevo rey portugués. La elección recayó en el octavo duque, Juan II de Braganza , que tenía derecho a la corona tanto a través de su abuela, la infanta Catalina, como a través de su tatarabuelo, el cuarto duque, sobrino del rey Manuel. El duque era un hombre modesto sin ambiciones particulares para la corona. La leyenda dice que su esposa, Leonor de Guzmán, hija del duque de Medina-Sidónia, lo instó a aceptar la oferta diciendo: " Prefiero ser reina por un día que duquesa toda la vida" . Aceptó el liderazgo de la rebelión, que tuvo éxito, y fue aclamado Juan IV de Portugal el 1 de diciembre de 1640.
Tras la ascensión al trono de los Braganza, el ducado quedó vinculado a la Corona y el título tradicional de Duque de Braganza pasó a ser el de heredero de la Corona, junto con el de Príncipe de Beira o en sustitución de este , de forma muy similar a lo que ocurre con el de Príncipe de Gales en el Reino Unido. El feudo en sí mismo pasó a formar parte de la Corona.