El “ Druida de Colchester ” es el nombre de un yacimiento arqueológico descubierto en Stanway , cerca de Colchester . Se trata de la tumba de una persona enterrada con herramientas quirúrgicas y un pequeño juego de mesa. La persona cuyos restos incinerados fueron enterrados en la tumba podría haber sido un hombre o una mujer, y también se le llama el Druida de Colchester [1] (o el cirujano de Colchester [2] ).
La tumba fue descubierta por arqueólogos en 1996, en el pueblo de Stanway, Essex . Se cree que el hallazgo es el de un druida de la Edad de Hierro que data del 40 al 60 d. C. Es una de varias tumbas de personas eminentes encontradas, que se cree que fueron enterradas alrededor de la época de la invasión romana de Gran Bretaña en el 43 d. C. La zona se asoció entonces con la tribu Catuvellauni . [3]
En el lugar de enterramiento con cámaras de madera, los arqueólogos descubrieron restos humanos cremados y un juego de mesa , la primera vez que se encuentra un juego de este tipo prácticamente intacto. [4] [1] Otros elementos descubiertos incluyeron una capa decorada con broches, una cuenta de azabache que se cree [ ¿quién? ] que tiene propiedades mágicas, equipo médico, un colador de té que todavía contiene algún tipo de infusión de hierbas y algunos misteriosos postes de metal que se cree [ ¿quién? ] que se usan para adivinar.
El kit quirúrgico constaba de 13 instrumentos entre los que se encontraban: [1]
También se encontró una taza que contenía restos de la hierba artemisa . El colador de té también contenía hierbas que se asociaban comúnmente con los remedios herbales en la antigüedad.
Philip Crummy, director de la fundación, se muestra cauto y añade que puede haber otras explicaciones. "En el informe se plantea la posibilidad de que este hombre o esta mujer fuera un druida ", escribe:
El botiquín estaba "bastante romanizado" y el individuo pudo haber actuado "como lo hubiera hecho un cirujano o médico romano". "La adivinación también se practicaba ampliamente en el mundo romano", añadió. Debido a la antigüedad y la ubicación del yacimiento, el arqueólogo Mike Pitts creyó que la persona era en realidad un druida celta y podría haber estado estrechamente relacionado con Cunobelinus , un jefe o rey de la tribu Catuvellauni. [3]
La tumba contenía un juego de mesa , con sus piezas de vidrio azul y blanco dispuestas listas para comenzar a jugar. Las esquinas de metal y las bisagras que sobrevivieron del tablero de juego permitieron realizar una reconstrucción; se cree que es un rectángulo de 55 × 40 centímetros (21 × 15 pulgadas) [4] con un tablero de 8 × 12 cuadrados. [5]
Las fichas de cristal blancas y azules (13 por cada lado) se alineaban una frente a la otra, de forma similar a la posición inicial del ajedrez . Todas las piezas eran del mismo tamaño, a excepción de una única cuenta blanca más pequeña ubicada cerca del centro del tablero. [2]
Dada la ausencia de dados , Finkel (2009) [3] [a] especuló que el juego era puramente estratégico. [3]
Un análisis detallado del juego realizado por Schädler (2007) [2] sostiene que el juego no es ni latrunculi romano ni XII scripta , sino de hecho un pariente del juego celta conocido como fidchell o gwyddbwyll . El hallazgo sugiere que el juego se jugaba en cuadrados de 8×12 o 9×13 utilizando 13 piezas por lado. La presencia de solo una cuenta más pequeña puede indicar que el juego era asimétrico, con una pieza similar a un rey perteneciente a un lado, como en los juegos de tafl . [2]
Alternativamente, algunas personas creen que este tablero puede haber sido utilizado junto con las varillas de metal para fines adivinatorios . [6]
En 2015, Alex Jones, residente de Colchester, desarrolló un juego de mesa al que llama Aquila [7], inspirado en el juego de Stanway. En septiembre de 2015 se celebró al menos un torneo de Aquila en el Centro del Circo Romano de Colchester. [7]