En una locomotora de vapor , una rueda motriz es una rueda motriz que es impulsada por los pistones de la locomotora (o turbina , en el caso de una locomotora de turbina de vapor ). [1] En una locomotora convencional no articulada, todas las ruedas motrices están acopladas con varillas laterales (también conocidas como varillas de acoplamiento ); normalmente un par es impulsado directamente por la varilla principal (o biela ) que está conectada al extremo de la varilla del pistón ; La potencia se transmite a los demás a través de las varillas laterales. [2] [3] [4]
En las locomotoras diésel y eléctricas , las ruedas motrices pueden ser accionadas directamente por los motores de tracción . No se suelen utilizar bielas, y es bastante habitual que cada eje tenga su propio motor. En el pasado se utilizaban ejes intermedios y barras de acoplamiento [5] [6] (por ejemplo, en la locomotora suiza Crocodile [7] ), pero ahora su uso se limita a las locomotoras de maniobras .
En una locomotora articulada o en una locomotora dúplex , las ruedas motrices están agrupadas en conjuntos que están unidos entre sí dentro del conjunto.
Las ruedas motrices son generalmente más grandes que las ruedas delanteras o traseras . Dado que una locomotora de vapor convencional es accionada directamente, una de las pocas formas de ' engranar ' una locomotora para un objetivo de rendimiento particular es dimensionar las ruedas motrices adecuadamente. [8] Las locomotoras de carga generalmente tenían ruedas motrices de entre 40 y 60 pulgadas (1.016 y 1.524 mm) de diámetro; locomotoras de doble propósito generalmente entre 60 y 70 pulgadas (1524 y 1778 mm), y locomotoras de pasajeros entre 70 y 100 pulgadas (1778 y 2540 mm) aproximadamente.
Las ruedas motrices de las locomotoras expresas de pasajeros han reducido su diámetro a lo largo de los años, por ejemplo, de 8 pies 1 pulgada (2464 mm) en la GNR Stirling 4-2-2 de 1870 a 6 pies 2 pulgadas (1880 mm) en la SR Merchant. Clase de la Marina de 1941. Esto se debe a que las mejoras en el diseño de las válvulas permitieron velocidades de pistón más altas.
Algunas locomotoras de batalla larga (cuatro o más ejes acoplados) estaban equipadas con conductores ciegos . Se trataba de ruedas motrices sin las habituales pestañas , lo que les permitía sortear curvas más cerradas sin atascarse. [9]
Algunas locomotoras de tres ejes motrices, como la clase NZR WH , también tenían ruedas sin pestañas en el eje central .
En las locomotoras con bielas laterales , incluidas la mayoría de las locomotoras de vapor y de eje secundario , las ruedas motrices tienen pesos para equilibrar el peso del acoplamiento y las bielas. [10] [11] El contrapeso en forma de media luna es claramente visible en la imagen de la derecha.
En la notación Whyte , las ruedas motrices se designan mediante el número o números del medio del conjunto. [12] [13] El sistema de clasificación UIC cuenta el número de ejes en lugar del número de ruedas y las ruedas motrices se designan con letras en lugar de números. El sufijo 'o' se utiliza para indicar ejes de propulsión independiente. [14]
El número de ruedas motrices de las locomotoras variaba bastante. Algunas de las primeras locomotoras tenían tan solo dos ruedas motrices (un eje). El mayor número total de ruedas motrices fue de 24 (doce ejes) en las locomotoras 2-8-8-8-2 y 2-8-8-8-4 . El mayor número de ruedas motrices acopladas fue de 14 (siete ejes) en la desafortunada locomotora AA20 4-14-4 .
El término rueda motriz se utiliza a veces para indicar la rueda dentada que mueve la oruga en vehículos de orugas como tanques y topadoras . [15] [16]
Muchos artistas de raíces estadounidenses, como The Byrds , Tom Rush , The Black Crowes y la banda canadiense Cowboy Junkies , han interpretado una canción escrita por David Wiffen llamada "Driving Wheel", con la letra "Me siento como un motor viejo/ Eso ha perdido mi rueda de conducir." [17]
Esta letra es una referencia a la canción de blues tradicional "Broke Down Engine Blues" de Blind Willie McTell , 1931. [18] Posteriormente fue versionada directamente por Bob Dylan y Johnny Winter .
Muchas versiones de la canción popular estadounidense " In the Pines " interpretadas por artistas como Leadbelly, Mark Lanegan (en The Winding Sheet ) y Nirvana (en MTV Unplugged In New York ) hacen referencia a la cabeza de un hombre decapitado encontrada en una rueda motriz. [19] Además, es probable que Chuck Berry haga referencia a la rueda motriz de la locomotora en "Johnny B. Goode" cuando canta, "los ingenieros lo verían sentado en la sombra / Rasgueando al ritmo que marcaban los conductores".
relación de las ruedas motrices de la locomotora.