Los Dragones de Pern son una raza ficticia creada por Anne McCaffrey como parte integral del mundo de ciencia ficción representado en sus novelas Dragonriders of Pern .
Al crear el escenario de Pern , McCaffrey se propuso subvertir los clichés asociados con los dragones en el folclore europeo y en la ficción fantástica moderna . Los dragones perneses son similares a los dragones europeos tradicionales en el hecho de que pueden escupir fuego y se parecen a grandes lagartos o dinosaurios con alas, pero el parecido termina ahí. A diferencia de la mayoría de los dragones de la literatura occidental anterior, los dragones perneses son totalmente amigables con la humanidad. Además, no son nada mágicos . En cambio, son una especie fuertemente modificada genéticamente basada en una de las formas de vida nativas de Pern, el lagarto de fuego .
En Dragonsdawn , la raza fue diseñada intencionalmente para luchar contra Thread, una espora micorrizoide mortal que devora toda la materia orgánica que toca, después de que sorprendió por primera vez a los colonos humanos en Pern con resultados devastadores. La genetista Kitti Ping Yung diseñó los dragones manipulando el código genético de los lagartos de fuego indígenas que los colonos habían adquirido como mascotas. Los dragones recibieron su nombre por su parecido con los dragones europeos de las leyendas de la antigua Tierra. La manipulación genética posterior por parte de la nieta de Ping, Wind Blossom, también dio como resultado las criaturas nocturnas y desgarbadas que guardaban un ligero parecido con los dragones. Las novelas posteriores, ambientadas durante el Tercer Paso, han demostrado que los relojes son más útiles de lo que comúnmente se piensa en las novelas ambientadas en el Primer Paso. En Pern, el tiempo se mide en "Revoluciones", o años, y "Pases", que tienen una duración de unas cincuenta Revoluciones y ocurren cuando un planeta llamado "Estrella Roja" está lo suficientemente cerca de Pern como para que Thread atraviese el espacio entre las Estrellas Rojas. Estrella y Pern. El hilo sólo cae durante los pases. Los períodos entre pasadas, cuando la órbita de la Estrella Roja la aleja de Pern, se denominan "intervalos"; normalmente dura unas doscientas vueltas. En las novelas, los "intervalos largos", de unas cuatrocientas cincuenta vueltas, se han producido dos veces. Estos largos intervalos han llevado a los habitantes de Pern a creer que Thread nunca volverá.
Los dragones se describen como criaturas carnívoras , ovíparas y de sangre caliente . Como toda la gran fauna nativa de Pern, tienen seis extremidades: cuatro pies y dos alas. Su sangre, denominada icor , tiene una base de cobre y es de color verde. McCaffrey describe su cabeza y su tipo general de cuerpo como de forma similar a la de los caballos . En la cabeza tienen pequeños nudos, similares a los de las jirafas , y no tienen orejas visibles. Tienen ojos multifacéticos que cambian de color según el estado de ánimo del dragón. A diferencia de los dragones de la leyenda terrestre, tienen una piel suave en lugar de escamas; La textura de su piel se describe como una reminiscencia de la gamuza con un aroma dulce y especiado cuando está limpia. Se describe que tienen extremos de cola bifurcados con una abertura para defecar entre las horquillas; sin embargo, la mayoría de las representaciones artísticas representan sus colas con puntas en forma de pala . Los dragones suelen ir de un lugar a otro mediante un proceso de teletransportación conocido como "ir entre ".
Kitti Ping diseñó los dragones para que aumentaran gradualmente de tamaño con cada generación hasta que alcanzaran las dimensiones finales preprogramadas. Los dragones de los primeros Hatchings no eran mucho más grandes que los caballos. En el Sexto Paso (1500 años después) habían alcanzado su tamaño programado y permanecieron en ese tamaño hasta que una única población aislada de dragones sufrió una endogamia severa, lo que dio como resultado bestias mucho más grandes. En el Noveno Paso, en el que se han ambientado la mayoría de las novelas, nació el dragón pernese más grande registrado, Ramoth . Según la novela Todos los Weyrs de Pern , estos dragones eran aproximadamente tres veces más grandes que los dragones más grandes de la primera generación. El gran tamaño de Ramoth se atribuye a menudo a la mutación y al aislamiento genético de Benden Weyr durante más de 400 años (o Turnos). Ramoth, en toda su longitud, medía cuarenta y cinco metros de largo. [1] Sin embargo, la Guía de Pern para los amantes de los dragones es errónea en este punto y Anne ha dicho ella misma en múltiples ocasiones que sus dragones se miden en pies, no en metros. El autor pretende que Ramoth tenga 45 pies de largo. Como se menciona en esta cita de la serie documental de 1979 "Time Out of Mind - Episodio 4: Anne McCaffrey" disponible en YouTube. "... bueno, querrías atrapar un parásito que simplemente excavara y se alimentara de cualquier ser vivo, antes de que cayera al suelo y esa era tu razón para los dragones. Pero no podrías tener dragones pequeños que tendrías que tener. Los grandes, así que decidí entre 35 y 40 pies, que parece un tamaño económico". En All the Weyrs of Pern , AIVAS, una inteligencia artificial que todavía está en funcionamiento después de todo este tiempo, señala que todos los dragones Benden primarios, Ramoth, Mnementh y Canth, son notablemente más grandes que el tamaño final especificado por Kitti Ping para la especie de dragón. Los dragones recién nacidos tienen el tamaño de perros muy grandes o ponis pequeños y alcanzan su tamaño completo después de dieciocho meses. Debido a que los dragones jóvenes crecen tan rápido, sus jinetes deben aplicar aceite regularmente en su piel para evitar que la piel se agriete o se seque.
Los dragones, al igual que sus ancestros los lagartos de fuego, pueden escupir fuego masticando una roca que contiene fosfina , llamada "piedra de fuego" en las novelas, que reacciona con un ácido en un órgano especial del "segundo estómago". Esto forma un gas volátil que puede exhalarse a voluntad y se enciende al entrar en contacto con el aire . [2] La llama se utiliza para quemar el hilo del cielo antes de que llegue al suelo. Sin embargo, la piedra de fuego masticada debe ser expulsada del cuerpo una vez que se haya consumido, ya que los dragones no pueden digerirla.
A pesar de su inteligencia relativamente baja , los lagartos de fuego se comunican mediante una forma de telepatía débil . También imprimen en el primer individuo que los alimenta después de su eclosión, creando un vínculo telepático con ellos; Los perneses llaman a este fenómeno "Impresión". Al crear dragones, Kitti Ping intensificó la telepatía de las criaturas, aumentó enormemente su inteligencia y les dio un fuerte impulso instintivo para impresionar a un humano. Al nacer, cada dragonet elige a uno de los humanos presentes (generalmente) e impresiona a esa persona; a partir de ese momento, la pareja se encuentra en un constante estado de contacto telepático mientras ambos vivan. Los dragones también utilizan la telepatía para comunicarse entre sí y con los lagartos de fuego. Son capaces de hablar telepáticamente con humanos además de con sus propios jinetes, pero no todos lo harán excepto en circunstancias inusuales.
Los dragones y los lagartos de fuego también pueden teletransportarse . Lo hacen ingresando brevemente a una dimensión hiperespacial conocida como entre . Tanto los humanos como los dragones experimentan el medio como un vacío negro extremadamente frío y privado de sentidos. Después de pasar no más de ocho segundos entre ellos , el dragón o el lagarto de fuego puede reaparecer en cualquier lugar de Pern, junto con los pasajeros o la carga que llevaban. Se explica que esta habilidad evolucionó en los lagartos de fuego como defensa contra Thread; no solo les permite escapar rápidamente de Threadfall, sino que el intenso frío entre ellos mata cualquier Thread que ya se haya enterrado en ellos. Si un dragón intenta teletransportarse sin una imagen mental clara del lugar donde pretende reaparecer, es posible que simplemente no logre emerger del medio y, por lo tanto, desaparezca para siempre.
Ir entre ellos permite a los dragones viajar a través del tiempo y del espacio, siempre y cuando tengan una idea clara de cómo era (o será) un lugar en particular en el momento deseado. Sin embargo, la práctica es muy peligrosa tanto para el dragón como para el jinete y está severamente restringida. Existir en dos lugares a la vez durante largos períodos de tiempo, o muy cerca, causa debilidad severa y perturbaciones psicológicas en los humanos, pero no en los dragones, cuyos efectos se analizan en varias novelas. Además, si bien teletransportarse a través del espacio siempre toma la misma cantidad de tiempo, cuando un dragón viaja en el tiempo, la cantidad de tiempo que pasa entre ellos aumenta dependiendo de qué tan lejos en el tiempo esté el destino. Por lo tanto, viajar a épocas remotas plantea graves peligros debido a la hipotermia y la falta de oxígeno . En la primera novela de Pern, Dragonflight , Lessa se desmaya después de haber retrocedido más de cuatrocientas vueltas.
La Guía de Dragonlover de Pern afirma que los dragones defecan entre . Esta idea se originó con una declaración de la propia Anne McCaffrey, en respuesta a la pregunta de un fan sobre el tema en una estafa . Sin embargo, es posible que McCaffrey estuviera bromeando cuando dijo esto por primera vez. Como nunca se ha hecho referencia a la idea en ninguna de las novelas de Pern (de hecho, la defecación solo se mencionó unas pocas veces en todos los libros escritos en la serie de Pern), no puede considerarse definitivamente canónica . Los cielos de Pern hacen referencia al uso de estiércol de dragón como repelente contra los grandes felinos que habitan el continente sur.
Los dragones también son capaces de telequinesis , aunque esta habilidad se desconoce y se usa de manera inconsciente (para aumentar el vuelo) hasta que el dragón verde Zaranth y su jinete Tai la descubren como una habilidad consciente en el trigésimo primer turno del Noveno Paso. . Se especula que las alas de tamaño pequeño fueron creadas intencionalmente en los dragones por Kitti Ping para reducir el área de superficie de un dragón que está expuesto a una posible lesión de Thread, y que las habilidades telequinéticas estaban destinadas a compensar la pérdida de la vela. En muchos libros se dice que un dragón puede llevar lo que crea que puede llevar. Es probable que esto sea una extensión de la telequinesis, "levantando" mentalmente la carga adicional. Ésta es la explicación más probable de las grandes cargas que a veces llevan los dragones durante las emergencias.
A diferencia de sus ancestros lagartos de fuego, los dragones son completamente sensibles . Pueden comunicarse con fluidez en el lenguaje humano (aunque sólo telepáticamente) y tienen personalidades y opiniones distintas a las de sus jinetes. Sin embargo, su inteligencia parece ser algo inferior a la del ser humano promedio. En particular, su memoria a largo plazo está muy limitada.
La comunicación telepática de los dragones suele limitarse al contacto con su jinete y con otros dragones; sin embargo, un dragón a veces se comunica bien con una persona con la que su jinete tiene estrechos vínculos emocionales. Entienden el lenguaje humano hablado y ocasionalmente responden telepáticamente a las personas que eligen hablar.
Como salvaguardia contra el posible daño que podrían causar criaturas tan poderosas, Ping diseñó dragones para que fueran profundamente psicológicamente dependientes de sus jinetes. Cualquier dragonet que no consiga impresionar a un humano poco después de nacer morirá. Si el jinete de un dragón muere, el dragón se suicida inmediatamente al ir sin destino. La única excepción es cuando el jinete de una reina dragón muere mientras la reina está grávida ; el dragón espera el tiempo suficiente para poner sus huevos y verlos eclosionar antes de desaparecer entre ellos . (Los humanos que pierden a sus dragones normalmente también se suicidan. Sin embargo, algunos sobreviven, aunque la experiencia deja un profundo trauma psicológico).
Ping también diseñó a los dragones para que tuvieran un temperamento bastante tranquilo. Nunca pelean entre sí, a menos que dos reinas entren en celo al mismo tiempo. Tampoco son peligrosos para los humanos, excepto poco después de nacer, cuando es común que los dragonets confundidos y asustados mutilen o incluso maten a los humanos con la esperanza de impresionar.
Cuando un dragón nace, anuncia sus nombres a sus nuevos jinetes tras la impresión. Los nombres de los dragones perneses siempre terminan en -th . El nombre de un observador terminará en "sk".
En el canon Pern, salvo mutaciones raras, las dragonas y los lagartos de fuego siempre son de color verde u dorado, mientras que los machos son azules, marrones o bronce.
Cuanto más grande es un color, menos común es. Por ejemplo, hay más azules que marrones y hay más marrones que bronces. La mitad de la población de dragones es femenina, siendo los dragones verdes aproximadamente el cincuenta por ciento de la población y los dorados el uno por ciento o un poco menos.
Montar un dragón de color más grande confiere un estatus social más alto en la sociedad extremadamente jerárquica de Pern, las clasificaciones de colores siguen la estricta organización jerárquica instintiva de los dragones basada en estructuras de lagartos de fuego. Quizás como resultado de esto, comúnmente se cree que los colores más grandes son más inteligentes, aunque novelas recientes dan a entender que esto puede no ser cierto.
Los perneses creen que masticar piedra de fuego vuelve estériles a las dragonas; por lo tanto, se niegan a permitir que las reinas lo utilicen. Los verdes, por otro lado, son tan comunes que si produjeran descendencia, rápidamente conducirían a una superpoblación. Siempre mastican piedra de fuego y, debido a su número y agilidad, son vitales para cualquier fuerza de lucha contra Hilos. Sin embargo, Dragonsdawn sugiere que Kitti Ping, posiblemente motivada por ideas anticuadas sobre los roles de género , diseñó deliberadamente vegetales verdes para que fueran infértiles y dragones dorados para que fueran incapaces de producir llamas, con el fin de proteger a los dragones dorados, las únicas hembras reproductivamente fértiles, de la destrucción. Peligros de la lucha contra hilos.
Tanto los dragones dorados como los verdes experimentan un impulso periódico de apareamiento. Durante un Pase, un dragón dorado surgirá aproximadamente una vez por turno, y con mayor frecuencia al comienzo de un Pase, pero con menos frecuencia hacia el final de un Pase. Durante un Intervalo, un dragón dorado puede ascender para aparearse sólo una vez cada cuatro o cinco Turnos. Los verdes se elevarán para mate tres o cuatro veces por turno, se desconoce si esto aumenta o disminuye dependiendo de si se trata de un pase o no. Los verdes se aparearán con cualquier macho, generalmente azules o marrones. Como son más pequeños y tienen menos resistencia, un vuelo de apareamiento verde es mucho más corto que uno dorado.
Cuando una hembra entra en celo , los machos interesados compiten para atraparla en un vuelo de apareamiento. Normalmente, la hembra elige al macho que más la impresiona con su habilidad en el vuelo, aunque las hembras inexpertas pueden ser capturadas antes de hacer su elección. En realidad, la pareja se aparea en el aire; por lo tanto, cuanto más alto lleguen durante el vuelo, más tiempo podrá durar su apareamiento. Los perneses comúnmente creen que los apareamientos más prolongados resultan en nidadas más grandes. Por esta razón, se recomienda encarecidamente a las reinas jinetes que impidan que sus dragones coman mucho justo antes de un vuelo, indicándoles que beban sangre para obtener una rápida explosión de energía.
Debido al intenso vínculo psíquico entre el jinete y el dragón, los jinetes de dragón se ven abrumados por las poderosas emociones y sensaciones asociadas con los vuelos de apareamiento. Los jinetes de la pareja de apareamiento mantienen relaciones sexuales ellos mismos, sin darse cuenta en diversos grados de lo que están haciendo. Esto contribuye a una actitud mucho más relajada hacia la sexualidad en general entre los jinetes de dragones que en el resto de la sociedad pernese.
Durante gran parte de la historia de Pern, todos los ciclistas ecológicos eran hombres. Durante estos períodos, todos los vuelos de apareamiento verdes resultaban en relaciones homosexuales entre los jinetes de los dragones involucrados. Esta relación homosexual se acepta en el Weyr como algo independiente de la orientación sexual del ciclista, a menos que éste haya demostrado lo contrario. El sexo en vuelo de apareamiento entre dos jinetes, uno de los cuales no es la pareja elegida por el otro (conocido como weyrmate) no se considera "trampa". En el Weyr se entiende que el sexo durante los vuelos de apareamiento no es opcional para el jinete. Anne McCaffrey afirmó que "el dragón decide, el jinete obedece". Los dragones no suelen tener en cuenta la orientación de sus jinetes cuando consideran qué hembra desean perseguir o, en el caso de una dragón hembra, qué dragón macho podría atraparla. Un ejemplo principal de este comportamiento es entre el líder del Weyr T'gellan, la mujer del Weyr Talina y la jinete verde Mirrim. T'gellan y Mirrim son compañeros de weyrma, pero el dragón de bronce de T'gellan debe aparearse con el dragón dorado de la Dama del Weyr Talina al menos una vez al año para que T'gellan mantenga su posición como líder del Weyrrim. Mirrim, conocida por ser una jinete extremadamente mordaz y temperamental, no muestra celos ni ningún otro problema con el contacto sexual regular de su compañero weyr con Talina. [3]
Tanto los dragones verdes como los dorados transmiten sus sentimientos sexuales en una amplia banda durante los vuelos de apareamiento. La gente del Weyr tiende a acostumbrarse un poco a esto y, por lo tanto, pueden retrasar sus reacciones sexuales hasta el momento y el lugar apropiados. Sin embargo, los vuelos generalmente no se realizan sobre el Weyr en sí y, a veces, la trayectoria del vuelo de apareamiento lleva a los dragones apareados sobre bodegas o granjas, donde la gente promedio ocasionalmente se encuentra involucrada en actividades inesperadas. Esto es especialmente común entre los adolescentes que trabajan en el campo y que reaccionan ante los impulsos repentinos, inesperados y abrumadores con resultados potencialmente embarazosos.
Los jinetes de los dragones perdedores suelen buscar alivio sexual después del intenso vuelo; si no tienen una pareja elegida, pueden buscar la comodidad de cualquier pareja dispuesta y disponible de su orientación sexual. La gente del weyr tiende a acomodar felizmente a estos jinetes, especialmente si han sido afectados por la urgencia sexual del vuelo. Ésta es una de las principales razones de la reputación del Weyr de ser sexualmente muy abierto.
Anne McCaffrey ha declarado en varios documentos y entrevistas que los dragonets usan feromonas para determinar la orientación sexual de los humanos a quienes impresionan. Según estas declaraciones, las verduras sólo impresionan a las mujeres o a los hombres homosexuales " afeminados ". Blues Impresiona principalmente a hombres homosexuales o bisexuales con temperamento " masculino ", o posiblemente a mujeres masculinas o lesbianas; Los marrones impresionan de manera similar principalmente a los hombres heterosexuales, pero a veces a los hombres bisexuales. Bronces y oros Impresionan exclusivamente a hombres heterosexuales y mujeres heterosexuales, respectivamente.
Sin embargo, estas ideas nunca se han hecho explícitas en los libros (aunque está claro, al menos, que la mayoría de los ciclistas masculinos verdes y azules son homosexuales). Muchos miembros del fandom en línea de Pern consideran que las ideas de McCaffrey sobre la sexualidad son muy cuestionables por varias razones, tanto científicas como éticas . (Lo más infame es que afirmó en una entrevista que la ciencia ha demostrado que ser la pareja receptiva en el sexo anal desencadena un cambio hormonal que hará que un hombre previamente heterosexual se vuelva homosexual y afeminado. Por lo tanto, argumenta, incluso si un jinete verde masculino fuera originalmente heterosexual, no permanecería así.) En entrevistas posteriores, McCaffrey afirma que los dragones verdes simplemente captan pistas psicológicas de los niños homosexuales antes de que ellos mismos sepan que son homosexuales. "Es poco probable que una cría verde se sienta impresionada (juego de palabras) por un chico heterosexual". - Anne McCaffrey 1998 sobre La mesa de la cocina BB.
Por lo tanto, los juegos de rol basados en Pern a veces ignoran las restricciones de McCaffrey sobre quién puede impresionar a un color de dragón determinado. Los MUD y los clubes basados en fanzines a menudo ignoran todo excepto la regla básica de que sólo las mujeres Impresionan el oro y sólo los hombres Impresionan el bronce; Es más probable que los juegos PBEM acepten las restricciones sobre la orientación sexual. La mayoría de los clubes publican su política sobre el rigor canónico. Si bien algunos aceptan pensamientos más liberales sobre las coincidencias de color, género y orientación sexual, muchos son muy estrictos en este tema.
A los efectos de los juegos de rol, McCaffrey también ha permitido oficialmente que las mujeres (lesbianas masculinas) monten marrones o azules, aunque insiste en que esto nunca podría suceder en su (canon) Pern.
También en el fandom, si un ciclista tiene fuertes objeciones a tener relaciones sexuales con alguien involucrado en un vuelo de apareamiento o el escritor tiene objeciones a escribir un encuentro homosexual o se opone a que su personaje esté involucrado en un encuentro sexual con una persona que no sea su "pareja", "Pueden aislarse con una pareja más aceptable durante el vuelo. Esta idea se llama "Suplentes" y se basa en un concepto que McCaffrey introdujo en Dragonseye/Red Star Rising, en el que una jinete verde se opone a la idea de que un jinete de bronce específico gane el vuelo de apareamiento de su verde. Sin embargo, este concepto no se ve en otros libros y claramente no existe en el Noveno Paso, ya que surgen varios problemas con respecto a los jinetes verdes y dorados que se oponen a la naturaleza aleatoria de los vuelos de apareamiento y terminan violados por el macho ganador del vuelo ( más notablemente en Cielos de Pern ).
Como principal línea de defensa contra el Hilo , los dragones son un requisito para la supervivencia y prosperidad de los humanos y otras formas de vida terrestre en Pern. Sin embargo, las grandes bestias requieren mucho mantenimiento, hasta el punto de requerir que gran parte de la infraestructura pernesa —especialmente la ganadería— se centre en su mantenimiento. Se sabe que esto causa resentimiento entre quienes brindan apoyo, especialmente en momentos en que Thread no cae.