El douc de patas negras ( Pygathrix nigripes ) es una especie de douc en peligro de extinción que se encuentra principalmente en los bosques del este de Camboya , con algunas poblaciones más pequeñas en el sur de Vietnam . La región en la que se encuentran mayoritariamente se llama Cordillera Annamita , una zona montañosa que pasa por Camboya y Vietnam. Su hábitat se caracteriza principalmente por bosques siempre verdes en las montañas, en la parte media y superior del dosel. Se mueven en forma cuadrúpeda y por braquiación en lo alto de los árboles. Esta especie es única por su coloración entre los doucs, ya que tiene una cara azulada con anillos amarillos alrededor de los ojos, un escroto azul y un pene rosado. Como otros doucs, esta especie tiene una cola tan larga como el cuerpo y la cabeza. Se han observado douc de patas negras en grupos que van de 3 a 30 individuos, dependiendo de su hábitat. Los grupos tienden a tener una dinámica de fisión-fusión que cambia con la disponibilidad de alimentos. Su dieta varía de la estación seca a la húmeda. Independientemente de la estación, su dieta se compone principalmente de hojas, pero también se ha descubierto que consumen cantidades considerables de frutas y flores durante la estación húmeda. La especie cambió su estado de conservación en 2015 de en peligro de extinción a en peligro crítico en la Lista Roja de Especies en Peligro de la UICN . Esta reevaluación se debe a un aumento de la tasa de disminución de la población. No existe ninguna estimación de la población mundial. [4] La mayoría de la población se puede encontrar en Camboya, con poblaciones más pequeñas en Vietnam. De hecho, la Wildlife Conservation Society informa de casi 25.000 individuos en el Santuario de Vida Silvestre Keo Seima de Camboya , una población que se ha mantenido estable durante la última década. [5] [6] Se estima que las poblaciones más grandes en Vietnam son de alrededor de 500 a 600 individuos. [4] Los mayores desafíos que enfrenta el douc de patas negras en términos de conservación son la pérdida de hábitat y la caza furtiva ilegal. Se están realizando esfuerzos de conservación para controlar la caza furtiva y el comercio ilegal en Vietnam mediante la promulgación de leyes que prohiben la caza y el comercio de especies amenazadas.
Las especies del género Pygathrix son todas especies endémicas de Indochina y se pueden encontrar en Camboya , Laos y Vietnam , pero el douc de patas negras solo se encuentra en Camboya y Vietnam. [7] Los estudios sobre especies de douc han demostrado una diferenciación en el nicho ecológico. [7] Los hallazgos fueron que cada especie de douc se extiende de norte a sur de Vietnam, y cada una tiene su propio rango latitudinal. Para el douc de patas negras, estimaron que su distribución geográfica se encuentra en un rango latitudinal estrecho de 11° N a 13,5°N, en el este de Camboya y el sur de Vietnam. [7] Se pueden encontrar viviendo en diferentes tipos de bosques: de hoja perenne de hoja ancha, semiperennifolios, mixtos y de tierras bajas dipterocarposas. [8] [9] Más específicamente, esas especies del género Pygathrix se encuentran principalmente en la Cordillera Annamite , un paisaje montañoso en el este de Indochina. Como todas las especies de douc, el douc de patas negras es una especie arbórea que se mueve en forma cuadrúpeda y mediante braquiación como locomoción. [8] Se encuentra principalmente en la parte media y superior del dosel del bosque la mayor parte del tiempo. [10] El rango de elevación del terreno donde han sido vistos va desde el nivel del mar hasta los 1500 metros. Sin embargo, es importante señalar que la mayor parte del bosque a menor altura ha sido derribado a lo largo de los años. Por lo tanto, la mayoría de los avistamientos ocurren en elevaciones más altas. [7] [10]
Como todas las especies de Pygathrix , el douc de patas negras se caracteriza por sus coloraciones. Los colores de la cabeza y el cuello son lo que diferencia al douc de patas negras de otras especies del género Pygathrix . Su característica más singular es su cara azulada con grandes anillos oculares amarillos. También tiene bigotes finos y cortos. El contorno de su cara tiene una fina coloración castaña antes de la parte posterior de su cabeza que es negra. La región alrededor de su garganta es blanca. Su espalda es de color gris oscuro. Su vientre es de color gris claro. El resto de su cuerpo es negro, que incluye piernas y brazos, excluyendo el área del parche púbico que es blanco, su escroto es azul y su pene es rosado. Si bien la mayoría de los individuos tienen esos colores estándar, se han observado variaciones de color en unos pocos individuos, que mediante muestreo genético confirmaron que eran doucs de patas negras. [11] Entre esas observaciones, se produjeron variaciones de color en los antebrazos, que eran parcial o completamente blancos, y en la parte inferior de la pierna, que era de color rojo oscuro. [11] Aunque no se comprende completamente, una explicación para esas variaciones de color se debería al híbrido entre especies de douc. [11]
Tiene una cola tan larga como el cuerpo y la cabeza. Se midieron pocos individuos, pero los resultados para el macho de patas negras tenían una longitud promedio de cabeza y cuerpo de 50 cm, una longitud promedio de cola de 690 cm y un peso promedio de 5,3 kg. Mientras que la hembra de douc de patas negras tenía una longitud promedio de cabeza y cuerpo de 56 cm y un peso promedio de 5,4 kg. [8]
En la especie se encuentran cuatro unidades sociales principales: unidades de un solo macho, bandas que comprenden varias unidades de un solo macho, grupos de solteros y machos solitarios. En un estudio realizado en el Santuario de Vida Silvestre Keo Seima , las unidades de un solo macho tenían un promedio de 7,5 individuos y estaban compuestas por un solo macho, varias hembras y crías. Por tanto, su jerarquía social es predominantemente masculina. Los doucs de patas negras tienen un sistema social de fisión-fusión, y la fusión de unidades de un solo macho en bandas ocurre con mayor frecuencia en la estación húmeda debido a una mayor disponibilidad de alimentos. [10] El tamaño del grupo puede variar de 3 a 35 personas. [8] [9] La razón de tal variabilidad en el tamaño se ha asociado con la calidad de su hábitat y el nivel de perturbación humana. Los grupos que se observaron en la naturaleza tenían una disposición de múltiples machos y múltiples hembras, con una mayor proporción de machos cuanto más grande era el grupo.
Los doucs de patas negras son en su mayoría folívoros . Estudios realizados en Camboya y Vietnam han demostrado que su dieta consiste principalmente en hojas de una amplia diversidad de especies de plantas. [12] Los estudios demostraron que consumen hasta 150 especies de plantas diferentes, lo que demuestra que no tienen preferencias particulares en las plantas, consumen las que están disponibles. Se informó que frutas, flores y semillas eran la porción restante de su dieta en diversas proporciones, según la disponibilidad de alimentos. De hecho, los estudios encontraron que su dieta cambiaba de la estación seca a la estación húmeda . Durante la estación seca, el consumo de hojas aumentó y se consumieron menores cantidades de otros alimentos como flores y frutos. [12] Durante la temporada de lluvias, el consumo de hojas tuvo mayor diversidad de especies de plantas y el consumo de frutas y flores fue mayor. [12] Esto puede explicarse porque los estudios demostraron que la variación en la ingesta de alimentos también variaba a lo largo del día. Las hojas se consumen constantemente a lo largo del día, pero los frutos se consumen más antes del mediodía, un hábito común en las especies de primates folívoros no humanos para una ingesta energética más eficiente necesaria por la mañana. [12]
En 2000, el douc de patas negras fue evaluado como En Peligro por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN en Peligro de Extinción debido a la tasa de disminución de su población. [8] En 2015, su estado se actualizó como En Peligro Crítico debido a una tasa más rápida y alarmante de disminución de la población. [2] Los principales impulsores de la disminución de la población de duucs de patas negras han sido la pérdida y fragmentación del hábitat. [10] Otros factores como la caza furtiva y el comercio de vida silvestre se han agregado como factores amenazantes para la conservación de esta especie, pero no son tan perjudiciales como la pérdida de hábitat. [10]
La pérdida y fragmentación del hábitat en Vietnam ha sido intensa durante el siglo XX debido a la deforestación. Después de la guerra de Vietnam , un aumento de la demanda agrícola provocó una mayor deforestación. Las crecientes demandas de la industria maderera y minera también estimularon la deforestación. Además, la urbanización de zonas en Vietnam ha provocado una gran pérdida de hábitat y fragmentación al convertir los bosques en zonas urbanas. [10] La conversión ilegal de áreas protegidas en tierras agrícolas, como granjas bananeras, todavía ocurre en Vietnam.
La caza furtiva, la caza y el comercio de vida silvestre son la mayor amenaza para los primates en Vietnam, ya que, al ser cazados y vendidos, pueden servir como alimento, medicina y mascotas. [8] Aunque esas prácticas son ilegales, siguen siendo un problema en Vietnam y Camboya. Se han realizado esfuerzos de conservación mediante el establecimiento de leyes de control de armas y la prohibición de leyes de caza y comercio de especies amenazadas en Vietnam. [8]
El cambio climático también ha generado preocupación sobre la conservación del douc de patas negras, ya que las especies endémicas tienden a estar en mayor riesgo de extinción debido al cambio climático. [13] De hecho, se ha modelado que el douc de patas negras sería una especie vulnerable con un aumento de las temperaturas promedio globales durante el siglo XXI. Su distribución espacial actualmente no cubre un área amplia y la especie alberga un hábitat que actualmente está cada vez más agotado. Por lo tanto, los modelos de hábitat del cambio climático han demostrado que será difícil para el douc de patas negras encontrar un hábitat adecuado para su supervivencia. [13]