Durante su papado, Benedicto XVI (r. 2005-2013) emitió dos documentos que modificaban ciertos detalles de los procedimientos para elegir un papa : De electione romani pontificis el 11 de junio de 2007 y Normas nonnullas el 22 de febrero de 2013. Estas instrucciones modificaron el amplio conjunto de reglas y procedimientos emitidos el 22 de febrero de 1996 por su predecesor Juan Pablo II en su constitución apostólica Universi Dominici gregis .
Benedicto XVI revocó o modificó algunas innovaciones que Juan Pablo II había instituido en relación con los procedimientos que se debían seguir si un cónclave papal duraba más de dos semanas. También modificó la autoridad de los cardenales para fijar la fecha de inicio de un cónclave y endureció las sanciones para el personal de apoyo que violara su juramento de secreto.
Las reglas de 1996 de Juan Pablo II habían introducido algunas innovaciones "radicales" [1] [2] [3] que permitían a los cardenales electores, después de 33 votaciones (sin contar ninguna votación realizada el primer día del cónclave), determinar por mayoría de votos cómo proceder, permitiéndoles reducir la mayoría necesaria para la elección de dos tercios de los votantes a tan solo una mayoría simple, y permitiéndoles restringir la votación a los candidatos que habían recibido la mayor cantidad de votos en la votación anterior. [4] Juan Pablo II había recibido entonces "más de unas pocas solicitudes" ( haud paucae petitiones ), según Benedicto, para restablecer el requisito tradicional de una mayoría de dos tercios. [5] El requisito de la mayoría de dos tercios había sido establecido por el Tercer Concilio de Letrán en 1179. [2]
Como los participantes en un cónclave están obligados por un juramento de secreto, el impacto de estos cambios en el cónclave que controlaban es incognoscible. Los observadores imaginan dos efectos opuestos. Durante la elección papal de 2005 , una vez que los votos para el cardenal Joseph Ratzinger superaron la mayoría simple, sus partidarios sabían que podían seguir votando por él hasta que pudieran instituir la regla de la mayoría simple que permitió Juan Pablo II. [2] Por otra parte, es cuestionable que Ratzinger hubiera aceptado la elección en esos términos, como el primer papa en siglos con el apoyo de una escasa mayoría de los electores. [4]
El 11 de junio de 2007, tras dos años como Papa, Benedicto XVI publicó De aliquibus mutatibus in normis de electione Romani Pontificis . En este documento de cinco párrafos, Benedicto negó a los cardenales electores las opciones que Juan Pablo II les había permitido y sólo mantuvo la determinación de Juan Pablo II de que era necesario un cambio después de que muchas votaciones no hubieran producido un resultado. Restableció la regla de la mayoría de dos tercios. Estableció el procedimiento de que después de 33 votaciones (sin contar la votación del primer día, si la hubiera), las votaciones adicionales permitirían votar sólo por los dos candidatos con el mayor número de votos en la votación anterior, y excluyó a esos dos candidatos de la participación en la votación. [5]
Benedicto XVI renunció al papado el 11 de febrero de 2013, con efecto a partir del 28 de febrero. [6] El 22 de febrero emitió su segundo conjunto de instrucciones sobre el proceso de elección papal, Normas nonnullas . Tras su renuncia, los cardenales habían cuestionado la regla de retrasar el inicio del cónclave hasta 15 días después de que el papado quedara vacante. Benedicto XVI les permitió comenzar antes "si todos los cardenales electores están presentes", mientras que mantuvo su capacidad de retrasar el inicio hasta que pasen 20 días "por razones graves". [7] [8] Modificó el juramento de secreto que debe tomar todo el personal de apoyo, haciendo que la excomunión sea el castigo automático ( latae sententiae ) por violaciones del juramento, que anteriormente había sido castigado a discreción del nuevo papa. [9] [10]
Los cardenales comenzaron a reunirse en la Congregación General, incluidos tanto los cardenales electores como aquellos demasiado mayores para participar en la votación, el 4 de marzo. [11] El último de los cardenales electores llegó el 7 de marzo, el cardenal Jean-Baptiste Phạm Minh Mẫn de Vietnam. [12] Aprovecharon la modificación de las reglas por parte de Benedicto y votaron el 8 de marzo para comenzar el cónclave el 12 de marzo. [13]
cambios radicales que introdujo Juan Pablo II en los procedimientos electorales reducen la probabilidad de un cónclave largo y estancado... El nuevo procedimiento podría cambiar dramáticamente la dinámica de las elecciones papales.
Lo que hace el cambio de Juan Pablo II es alentar a una pequeña mayoría a resistirse a una gran minoría. Podría resultar desastroso en una elección muy disputada.
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