Una calzada única ( inglés británico ) o una carretera indivisa ( inglés americano ) es una carretera con uno, dos o más carriles dispuestos dentro de una calzada sin mediana o mediana para separar los flujos de tráfico opuestos. Una carretera de vía única tiene un solo carril con lugares para adelantar al tráfico en ambas direcciones. La seguridad del tráfico rodado es generalmente peor en las vías de alta velocidad de una sola calzada que en las de doble calzada debido a la falta de separación entre el tráfico que circula en direcciones opuestas. [1]
El término calzada única se utiliza para las carreteras de Irlanda . Los límites de velocidad en las carreteras de calzada única varían según su clasificación: las carreteras nacionales primarias y las carreteras secundarias nacionales tienen un límite de velocidad general de 100 km/h (60 mph), mientras que las carreteras regionales y locales tienen un límite de velocidad general de 80 km/h. h (50 mph). En las zonas urbanas, el límite de velocidad general es de 50 km/h (30 mph).
El límite de velocidad máximo en el Reino Unido para carreteras de una sola calzada es inferior al máximo para carreteras de doble calzada. El límite de velocidad nacional, que es más bajo para las áreas urbanizadas , solo se aplica en lugares donde no existe un límite de velocidad numérico más bajo. El Reino Unido tiene una importante autopista de calzada única, la A38(M) , pero varias vías de enlace en los cruces de autopistas son de calzada única.
No existe ningún término equivalente en inglés americano. Una autopista de un solo carril en los EE. UU. se denominaría "autopista indivisa"; Es probable que esto signifique una carretera de varios carriles con sólo franjas (pintura) (pero sin mediana) entre las dos direcciones del flujo de tráfico . Una carretera con dos carriles de tráfico que circulan en direcciones opuestas se llamaría carretera de dos carriles.
De acuerdo con el Manual sobre dispositivos uniformes de control de tráfico (MUTCD) del Departamento de Transporte de EE. UU ., desde principios de la década de 1970, todas las carreteras numeradas en EE. UU. tienen franjas de colores para mostrar la dirección del flujo de tráfico. Las carreteras indivisas de dos sentidos tienen una línea central amarilla (y, si hay franjas en los arcenes en la línea de base, son de color blanco sólido en ambos lados). Esta línea central puede ser sólida, quebrada o una combinación de las dos, con diferentes estilos, lo que indica si se permite rebasar (que requiere que el conductor se mueva hacia el carril utilizado por el tráfico que viene en sentido contrario) en un lugar determinado.
Las carreteras de varios carriles utilizan líneas blancas discontinuas entre los carriles que se mueven en la misma dirección; al menos una línea amarilla continua se encuentra a la izquierda del carril que limita el tráfico que se mueve en la dirección opuesta, y la línea lateral derecha es blanca continua. Los conductores siempre pueden saber la dirección del flujo de tráfico observando el color de las franjas.
Desde experimentos exitosos a fines de la década de 1960, [ cita necesaria ] algunas carreteras urbanas indivisas en los EE. UU. han tenido un carril central para girar a la izquierda utilizado en ambas direcciones de flujo. Básicamente, esta configuración coloca un carril de giro en la posición donde estaría una mediana si la carretera estuviera dividida.
Estas carreteras casi siempre tienen un número impar de carriles en general, generalmente cinco (dos carriles en cada dirección con un carril central para girar), pero las versiones de tres y siete carriles no son infrecuentes. Los carriles de giro central se construyen con mayor frecuencia en áreas comerciales suburbanas donde hay una gran cantidad de entradas de vehículos (o calles secundarias) muy cercanas entre sí.