La existencia y la ubicación aproximada de la dorsal de Gakkel fueron predichas por el explorador polar soviético Yakov Yakovlevich Gakkel y confirmadas en expediciones soviéticas al Ártico alrededor de 1950. La dorsal lleva su nombre, y el nombre fue reconocido en abril de 1987 por el SCUFN (bajo el antiguo nombre de ese organismo, el Subcomité de Nombres Geográficos y Nomenclatura de las Características del Fondo Oceánico). [1]
Hasta 1999, se creía que no era volcánica; ese año, científicos que operaban desde un submarino nuclear descubrieron volcanes activos a lo largo de ella. El más grande, la caldera de la dorsal de Gakkel , es un supervolcán que entró en erupción hace aproximadamente 1,1 millones de años durante el Pleistoceno . [3] En 2001, dos rompehielos de investigación, el alemán Polarstern y el estadounidense Healy , con varios grupos de científicos, navegaron hasta la dorsal de Gakkel para explorarla y recoger muestras petrológicas. Entre otros descubrimientos, esta expedición encontró evidencia de respiraderos hidrotermales . En 2007, la Institución Oceanográfica Woods Hole llevó a cabo la "Expedición a los respiraderos de Gakkel del Ártico" (AGAVE), que hizo algunos descubrimientos inesperados, incluidos los depósitos volcánicos piroclásticos fragmentados no consolidados que cubren el valle axial de la dorsal (cuya superficie es mayor de 10 km2 ) . Estos sugieren sustancias volátiles en concentraciones diez veces mayores que las de los magmas de las dorsales oceánicas normales. [4] Utilizando sumergibles robóticos de "natación libre" en la dorsal de Gakkel, la expedición AGAVE también descubrió lo que llamaron "extrañas 'esteras' de comunidades microbianas que contienen media docena o más de especies nuevas". [5] En 2014 se descubrió un sitio hidrotermal, llamado "Aurora". [6] [7] Aurora tiene niveles elevados de metano y altas temperaturas, lo que sugiere interacciones entre el agua y la roca ultramáfica debajo del campo de ventilación (en lugar de reacciones de basalto ). La geoquímica de Aurora puede parecerse a la del campo de ventilación Rainbow en el océano Atlántico.
La dorsal de Gakkel tiene una longitud de aproximadamente 1.800 kilómetros y es la dorsal de expansión más lenta conocida en la Tierra, con una velocidad de menos de un centímetro por año. Continúa hacia el sur y se conecta con la dorsal de Knipovich. [8]
La dorsal de Gakkel no está desplazada por ninguna falla transformante . La dorsal tiene segmentos con orientación variable y distintos grados de vulcanismo: la zona volcánica occidental desde la depresión de Lena (7° O, a 3° E de longitud), la zona escasamente magmática (de 3° E a 29° E de longitud) y la zona magmática oriental (de 29° E a 89° E). [9] Los intervalos de actividad volcánica implican una corteza y un manto muy fríos, probablemente relacionados con la tasa de propagación muy baja, pero aún no se sabe por qué algunas partes de la dorsal son más magmáticas que otras. [10] Se han detectado algunos terremotos desde el manto, debajo de la corteza, lo que es muy inusual para una dorsal oceánica. [11] Esto confirma que el manto y la corteza de la dorsal de Gakkel, al igual que algunos segmentos de la dorsal india sudoeste , son muy fríos.
Actividad hidrotermal
La cordillera de Gakkel presenta varios campos hidrotermales confirmados e inferidos, incluidos Aurora (confirmado visualmente en 2014) y Lucky B (dragado en 2001). [12] [13] [14] Se han inferido más sitios, pero no confirmados debido a dificultades con el hielo en latitudes más altas.
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^ http://www.ridge2000.org/dls/abstracts.php Archivado el 5 de septiembre de 2008 en Wayback Machine. "La expedición a los respiraderos Gakkel del Ártico (AGAVE): una apuesta tecnológica de alto riesgo que genera grandes dividendos debajo de la capa de hielo del Ártico", Ridge 2000 Abstracts 2009
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Lectura adicional
Jokat, Wilfried; Schmidt-Aursch, Mechita C. (marzo de 2007). "Características geofísicas de la dorsal de Gakkel de expansión ultralenta, océano Ártico". Revista Geofísica Internacional . 168 (3): 983–998. Código Bibliográfico :2007GeoJI.168..983J. doi : 10.1111/j.1365-246X.2006.03278.x .
Edmonds, HN; Michael, PJ; Baker, ET; Connelly, DP; Snow, JE; Langmuir, CH; Dick, HJB; Mühe, R.; German, CR; Graham, DW (enero de 2003). "Descubrimiento de abundantes ventilaciones hidrotermales en la dorsal de Gakkel de expansión ultralenta en el océano Ártico". Nature . 421 (6920): 252–256. Bibcode :2003Natur.421..252E. doi :10.1038/nature01351. PMID 12529639. S2CID 4392497.
Enlaces externos
"Expedición al fondo marino del Ártico: del 1 de julio al 10 de agosto de 2007". Polar Discovery .
"AMORE 2001: Océano Ártico". Archivado desde el original el 3 de agosto de 2003.
"No hay agujero en el Polo". Geology News . 17 de octubre de 2001. Archivado desde el original el 14 de mayo de 2003.
"CIENTÍFICO DE LA NOAA Y SUS COLEGAS ENCUENTRAN FUENTES TERMALES EN AGUAS FRÍAS" (Comunicado de prensa). NOAA. 15 de enero de 2003. Archivado desde el original el 10 de febrero de 2003.
Lindsay, Jay (22 de junio de 2007). "Robots para buscar vida en el Ártico". NBC News . The Associated Press.[ enlace muerto ]
Watson, Kristen (1 de marzo de 2001). "Se encontraron pruebas de actividad volcánica reciente a lo largo de la cordillera Gakkel, de expansión lenta". Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia .
