La dorsal de Entrecasteaux ( pronunciación en francés: [dɑ̃tʁəkasto] ) es una dorsal oceánica doble en el suroeste del océano Pacífico, al norte de Nueva Caledonia y al oeste de las islas Vanuatu . Forma la extensión norte del arco de Nueva Caledonia- Islas de la Lealtad , y ahora está subduciendo activamente en la zona de subducción de Vanuatu bajo el arco Vanuatu/Nuevas Hébridas. [1] La subducción de la dorsal es responsable de la morfología anómala de la parte central del arco de Nuevas Hébridas, cuyo movimiento coincide más estrechamente con la dirección noreste de la placa australiana en subducción (el resto del arco de Nuevas Hébridas gira hacia el oeste frente a la cuenca del norte de Fiji, que se expande hacia el sur ). [2]
El nombre honra al oficial naval francés Antoine Bruni d'Entrecasteaux , explorador del suroeste del Pacífico a finales del siglo XVIII.
El DER se extiende hacia el norte desde la dorsal de Nueva Caledonia hasta la fosa de Nuevas Hébridas/Vanuatu y, por tanto, separa la cuenca North Loyalty (4.500–5.000 m (14.800–16.400 pies) bsl ) al sur de la cuenca West Santos (5.400 m (17.700 pies) bsl) al norte. El DER tiene una parte occidental y otra oriental con morfologías distintas: la parte occidental arqueada es un graben alargado flanqueado por dos horsts casi paralelos ; la parte oriental se ensancha hacia el este, donde se ha descrito que se divide en una dorsal sur y otra norte. [3] Estas están separadas por la cuenca Central d'Entrecasteaux [4] Esta tiene una superficie lisa cubierta de sedimentos, que se está profundizando hacia el este hasta los 4.000 m (13.000 pies) al oeste de la isla Santo . [1]
La dorsal sur está compuesta por estratovolcanes extintos de entre 40 y 36 Ma de antigüedad . [5] [6] Algunos la han llamado por ello Cadena Sur d'Entrecasteaux . [7] Muchos la consideraban una prolongación de la dorsal Loyalty, pero esto se cuestiona debido a una brecha de 200 km (120 mi) entre el monte submarino más occidental de la Cadena Sur d'Entrecasteaux y el monte submarino más septentrional de la dorsal Loyalty y la divergencia en los acimuts de anomalía magnética. [8] Es una cadena de montes submarinos sobre una amplia dorsal que se extiende de este a oeste. Los montes submarinos, incluido el Banco Sabine que alcanza los 7 m (23 pies) sobre el nivel del mar, son los restos volcánicos de un antiguo arco de islas. Un escarpe de 4000 m (13 000 pies) de profundidad separa la dorsal sur de la Cuenca Norte Loyalty al sur. [1] El Guyot de Bougainville, al sur de Santos, forma la continuación oriental de la cadena de montes submarinos y es un volcán andesítico del Mioceno medio , de 40 ± 2 Ma de antigüedad, [9] cubierto por caliza lagunar del Oligoceno al Mioceno. [10]
La dorsal norte, también conocida como dorsal norte de Entrecasteaux , [7] es una dorsal más continua, en su mayor parte más similar en composición al antearco de las Marianas , forma parte de una fosa oceánica abandonada orientada al norte que ha estado subduciendo bajo el arco de islas de las Nuevas Hébridas durante los últimos 2-3 Ma. [6] La DER norte alcanza los 2.350-2.100 m (7.710-6.890 pies) bsl. [1] Su parte oriental ha tenido sus basaltos reinterpretados por el reanálisis compositivo moderno como basaltos del Eoceno que son toleítas de arco primitivas entre 21 y 38 Ma en edad. [11] En consecuencia, la parte oriental de la DER es un límite de placa abandonado que era parte de una zona de subducción inclinada hacia el sur antes del Mioceno.
Una única muestra dragada más cercana a la Nappe de Nueva Caledonia , obtenida hasta ahora, donde la parte occidental comienza una curva que hace la transición a la parte oriental, es de composición de cuenca de arco posterior E-MORB y tiene una edad de 49 ± 10 Ma. [11] Esta parte occidental de la DER, tiene una profundidad promedio de 3.500 m (11.500 pies), y está limitada al norte por un escarpe. La plataforma occidental ha experimentado una fase compresiva del Eoceno seguida de una elevación e inclinación del Mioceno medio al Cuaternario , [1] y, de hecho, la siguiente muestra dragada al noreste tiene una edad poco restringida que es mayor de 21 Ma y una composición de toleíta de arco primitiva consistente con una formación relacionada con la subducción. [11]
16°S 165°E / 16°S 165°E / -16; 165