Los dangaria kandha son miembros de los kondhs . Viven en las colinas de Niyamgiri , en el estado de Odisha (antiguamente Orissa), en la India. [1] Se sustentan de los recursos de los bosques de Niyamgiri, practicando la horticultura y la agricultura migratoria. [2] : 18 Han estado en el centro de una disputa por los derechos mineros en la zona.
Niyamgiri es una cadena montañosa que se extiende sobre 250 km2 y se encuentra dentro del distrito de Rayagada y Kalahandi en el suroeste de Odisha, India. [3] : 5 Es un área que contiene colinas densamente arboladas, gargantas profundas y arroyos en cascada. Su punto más alto es la montaña conocida como Niyamgiri o Niyam Dongar, a una altura de 1.306 m. [2] : 3
La comunidad Dongria Kondh cuenta con aproximadamente 8.000 personas que habitan alrededor de 100 aldeas. [4] [5] La estructura social de la comunidad está adaptada al entorno de la región montañosa boscosa de Niyamgiri, donde han vivido durante muchas generaciones. [3] : 6 [2] : 18
Los Dongria Kondh derivan su nombre de dongar , que significa 'tierra agrícola en las laderas de las colinas', [2] : 3 y el nombre para ellos mismos es Jharnia - "protector de arroyos".
La gente de Niyamgiri habla el idioma kui . El idioma kui no está escrito, pero se habla entre la gente de la comunidad kondh. [3] : 6
Los dongria kandha adoran a Niyam Raja (Niyamraja), el dios supremo de la jungla de Niyamgiri, y creen que Niyam Raja es la fuente de sus recursos esenciales. [4] [3] : 13 La profunda reverencia y respeto que los dongria sienten por sus dioses, colinas y arroyos impregna cada aspecto de sus vidas. Incluso su arte refleja las montañas, en los diseños triangulares que se encuentran en los santuarios de los pueblos dedicados a los numerosos dioses de la aldea, la granja y los bosques y a su líder, Niyam Raja.
La sociedad tradicional Dongria Kondh siempre se ha basado en una estructura familiar estricta que involucraba a personas de diferentes generaciones y que estaba marcada por clanes geográficamente demarcados donde cada clan se identificaba con el nombre de un animal masculino. La identificación del clan se clasifica además por la base del apellido, donde generalmente se usa el apellido del miembro masculino de mayor edad de la familia más poderosa del clan para denotar ese clan en particular. Este sistema de clasificación de clanes dentro de la comunidad Dongria Kondh es un proceso de división de clanes que también es similar a la sociedad nativa americana donde había una presencia de distribución de clanes dispersa en todo el territorio.
Según el antropólogo Robert H. Winthrop, este tipo de clan se forma sin ningún tipo de jerarquía, donde se crea un sistema igualitario completo al cruzar cualquier tipo de afiliación social. Esta cultura de división de clanes es, sin duda, un sistema integrado y tiene su lealtad principalmente con el " Kondh Pradhan ". La comunidad Kondh en las colinas de Niyamgiri está organizada en muchos clanes de los cuales treinta y seis clanes son claramente identificables, donde cada clan posee sus propios territorios consuetudinarios, que localmente también se conocen como padars (que consisten en varias colinas). El pueblo Dongria Kondh tiene más de 300 asentamientos o aldeas dentro del territorio de su clan, que tampoco es un establecimiento permanente, sino que estas comunidades abandonan a las otras comunidades en busca de otras nuevas dentro de su propia región de hábitat. La razón detrás del abandono de sus casas puede ser debido a la práctica de la agricultura de tala y quema, también conocida localmente como podu , en la que abandonan un trozo de tierra y se mudan a otro para otros fines agrícolas. [3] : 6
El órgano de gobierno y toma de decisiones sociopolíticas de la comunidad Dongria Kondh también se conoce como Kutumba . Para realizar el trabajo, se divide en dos grupos, uno que funciona a nivel de clan o Kuda Kutumba y otro a nivel de asentamiento o Nayu Kutumba . La gestión de cada clan se realiza de acuerdo con una división de nivel más básico, en la que un grupo separado de personas se dedica a abordar los asuntos religiosos y políticos de los Dongria Kondh, por lo que se forman cuatro grupos funcionales o punjas . Los punjas de los Dongria Kondhs son jani , pujari , bismajhi y mandal . El kuda kutumba preside el matha mandal que administra los asuntos de un clan en particular en un grupo de aldeas. Preside y resuelve disputas relacionadas con grupos interétnicos e interreligiosos. Los Dongria Kondh han adoptado un sistema de impartir valores culturales y tradicionales a los adolescentes y jóvenes de sus aldeas a través de dormitorios exclusivos para jóvenes. Las mujeres dongria también gozan de igualdad de estatus en la sociedad en cuestiones como el nuevo matrimonio de las viudas y la posesión de propiedades sin la interferencia de sus maridos e hijos. [3] : 6–7
La estructura familiar de los Dongria Kondh depende del clan al que pertenece la persona, ya que en esta comunidad se practica la exogamia del clan, que según algunas personas es un proceso de tabú del incesto que prevalece entre estas comunidades en sus costumbres. Estos grupos de clanes exógamos han dado lugar a la existencia de grupos de clanes dominantes, lo que se debe a un proceso de matrimonio y parentesco que se formó durante un largo período de tiempo. [3] : 6–7
En 1997, Sterlite Industries , parte del grupo Vedanta Resources , presentó propuestas para construir una refinería de aluminio en la cercana localidad de Lanjigarh y extraer bauxita de las colinas de Niyamgiri como materia prima para la refinería, como empresa conjunta con la estatal Orissa Mining Corporation. La refinería abrió en 2006, pero el desarrollo minero se vio frenado por acciones legales y se descubrió que la construcción de la refinería había infringido las leyes relacionadas con la protección del medio ambiente y los derechos de la población local. [3] : 10 La empresa argumentó que la minería en Niyamgiri debería continuar, ya que permitiría producir aluminio de forma más económica que traer materias primas desde mayores distancias. [5] [6] Hubo una considerable oposición entre los dongria kondh, y los activistas contra el plan, incluido el Instituto de Vida Silvestre de la India , sostuvieron que causaría daños al medio ambiente y perturbaría el modo de vida de la población local. La empresa repudió las afirmaciones medioambientales y dijo que estaba mejorando la economía local y proporcionando nuevas instalaciones. [5] La campaña contra las propuestas mineras obtuvo el apoyo de Survival International y de individuos como Arundhati Roy , [4] Michael Palin , [7] Bianca Jagger y Joanna Lumley . [6]
El Gobierno de la India suspendió el proyecto minero en 2010, tras declarar que la empresa había violado la ley y desatendido los derechos de los dongria kondh. [7] En 2013, el Tribunal Supremo de la India ordenó al Gobierno de Odisha que consultara a los miembros de las tribus locales, citando la protección que brinda la Ley de Derechos Forestales de 2006 a los derechos de los grupos tribales y forestales. Se consultó a doce consejos de aldeas de los dongria kondh y todos rechazaron las propuestas mineras. [4] En enero de 2014, el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la India anunció que rechazaba la autorización para la mina. Desde entonces, el gobierno estatal de Odisha ha solicitado sin éxito el permiso del Tribunal Supremo para reiniciar el plan. [3] : 11
En 2010, Survival International colocó un anuncio en la revista Variety para llamar la atención sobre las similitudes entre el escenario de la película Avatar de James Cameron y la situación de los dongria kondh. [6]