El gobierno de la compañía en las Indias Orientales Holandesas comenzó cuando la Compañía Holandesa de las Indias Orientales ( holandés : Vereenigde Oostindische Compagnie, "United East India Company"; VOC) nombró al primer gobernador general de las Indias Orientales Holandesas en 1610, [2] y terminó en 1800 cuando la empresa en quiebra se disolvió y sus posesiones fueron nacionalizadas como Indias Orientales Holandesas . Para entonces ejercía control territorial sobre gran parte del archipiélago, sobre todo en Java .
En 1603, se estableció el primer puesto comercial holandés permanente en Indonesia en Banten , al noroeste de Java . Sin embargo, el gobierno oficial de las Indias Orientales no se creó hasta que Pieter Both fue nombrado gobernador general en 1610. Ese mismo año, la isla de Ambon se convirtió en la sede de las Indias Orientales de la VOC. Batavia se convirtió en capital a partir de 1619. [3]
La corrupción, la guerra, el contrabando y la mala gestión provocaron la quiebra de la empresa a finales del siglo XVIII. La empresa se disolvió formalmente en 1800 y sus posesiones coloniales fueron nacionalizadas por la República de Bátava como las Indias Orientales Holandesas . [4]
Una expedición holandesa de 1596 perdió la mitad de su tripulación, mató a un príncipe javanés y perdió un barco, pero regresó a la República Holandesa con un cargamento de especias, cuyos beneficios alentaron otras expediciones.
Reconociendo el potencial del comercio de especias de las Indias Orientales y para evitar que la competencia devorara las ganancias holandesas, el gobierno holandés fusionó las empresas comerciales competidoras en la Compañía Unida de las Indias Orientales (VOC). En 1602, los Estados Generales de los Países Bajos le concedieron un monopolio de 21 años en el comercio de especias en Asia. Se le otorgaron poderes cuasi gubernamentales, incluida la capacidad de hacer la guerra, encarcelar y ejecutar convictos, [5] negociar tratados, acuñar dinero y establecer colonias. [6]
En 1603, el primer puesto comercial holandés permanente en Indonesia se estableció en Banten , al noroeste de Java , [7] y en 1611, se estableció otro en Jayakarta (más tarde rebautizado como 'Batavia' y luego ' Yakarta ').
La sede de la VOC estuvo en la isla de Ambon de 1610 a 1619, y aunque estaba ubicada centralmente en las áreas de producción de especias, estaba lejos de las rutas comerciales asiáticas y otras actividades de la VOC que iban desde África hasta Japón. [8] Se buscó así una ubicación en el oeste del archipiélago; Si bien los estrechos de Malaca eran estratégicos, la conquista portuguesa los había hecho peligrosos y el primer asentamiento permanente de VOC en Banten fue difícil debido al control de un poderoso gobernante local y la competencia de los comerciantes chinos e ingleses. [8]
En 1604, un segundo viaje de la Compañía Británica de las Indias Orientales a Maluku y el posterior establecimiento de puestos comerciales entre 1611 y 1617 en todo el archipiélago iniciaron la competencia angloholandesa por el acceso a las especias a medida que las ambiciones monopolísticas holandesas se veían amenazadas. [7] Los acuerdos diplomáticos y la cooperación entre holandeses e ingleses sobre el comercio de especias terminaron con la masacre de Amboyna , donde diez ingleses fueron torturados y asesinados por conspirar contra el gobierno holandés, tras lo cual los ingleses se retiraron de sus actividades en Indonesia (excepto en Bantén). [7]
En 1619, Jan Pieterszoon Coen fue nombrado gobernador general de la VOC. El 30 de mayo de 1619, Coen, respaldado por una fuerza de diecinueve barcos, asaltó Jayakarta, expulsando a las fuerzas banten, y de las cenizas estableció Batavia como sede de la VOC.
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Los planes de Coen incluían hacer de Batavia el centro del comercio intraasiático que se extendiera desde Japón hasta China , Birmania , el archipiélago indonesio y Ceilán hasta Persia , empleando mercenarios amboneses y mano de obra china para desarrollar el comercio de especias. Aunque este plan nunca se llevó a cabo, Coen logró establecer un monopolio holandés del comercio de especias a través de una alianza con el Sultanato de Ternate en 1607 para controlar la producción de clavo, y la ocupación de las Islas Banda le dio el control del comercio de nuez moscada. Los holandeses capturaron Melaka a los portugueses en 1641, dándoles el control de los mares de la región. [ cita necesaria ] A partir de 1600, los holandeses entraron en conflicto con los españoles en la región. Varias flotas holandesas invadieron las Filipinas españolas , aunque estas no lograron capturar territorio allí y se estableció la paz en 1648 mediante la Paz de Westfalia . [9]
A mediados del siglo XVII, Batavia se había convertido en un importante centro comercial. Había repelido los ataques del reino javanés Mataram . Los holandeses derrotaron la ciudad de Makassar en Sulawesi en 1667, poniendo así su comercio bajo el control de la VOC. Los puertos de Sumatra también quedaron bajo el control de la VOC, y los últimos portugueses fueron expulsados en 1660. A cambio del control monopólico sobre el comercio de pimienta y la expulsión de los británicos, los holandeses ayudaron al hijo del gobernante de Banten a derrocar a su padre en 1680.
La política de la VOC en ese momento era concentrarse en sus puestos comerciales y no involucrarse en costosas conquistas territoriales. Sin embargo, la empresa se involucró profundamente en la política interna de Java en este período y luchó en varias guerras que involucraron a los líderes de Mataram y Banten (Bantam). La VOC llegó a un acuerdo con el susuhunan (rey) de Mataram , el reino dominante de Java, que sólo permitía a los barcos holandeses comerciar dentro del archipiélago.
Aunque no lograron obtener el control total del comercio de especias de Indonesia, tuvieron mucho más éxito que los esfuerzos portugueses anteriores. Explotaron la división en facciones de los pequeños reinos de Java que habían reemplazado a Majapahit , estableciendo un punto de apoyo permanente en Java, a partir del cual surgió un imperio colonial terrestre que se convirtió en una de las posesiones coloniales más ricas del mundo . [10]
Según el "primer censo de población algo fiable", las regiones de las Indias Orientales controladas por los holandeses contenían algo más de 2 millones de habitantes en 1795, de los cuales 1,5 millones vivían en la costa noreste de Java. Censos posteriores sugirieron que esta cifra estaba ligeramente subestimada. Contando sus otros territorios, como Ceilán, la investigación moderna indica que el tamaño total de la población sujeta a la VOC aumentó de 453.000 a 503.000 a finales del siglo XVII a 2.445.000-2.902.000 a finales del siglo XVIII. A finales del siglo XVII, la mayor parte de ellos (300.000) vivían en Ceilán, mientras que a finales del siglo XVIII, la población del Ceilán holandés era de 350.000 a 817.000 en comparación con sus 2 millones de súbditos javaneses (y el resto de sus súbditos vivía en otras islas malayas). , más una población menor de 25.000 colonos en Cape Colony). [11]
El impacto más profundo de los COV en las entidades políticas nativas de Indonesia fue su tecnología, especialmente en armamento y transporte marítimo. Con esta tecnología pudieron afirmar una relativa superioridad sobre los reinos nativos, especialmente en las Molucas y Java. Aunque los colonizadores europeos anteriores, los portugueses , ya trajeron armas de fuego y cañones , fueron los VOC holandeses los que los utilizaron ampliamente en su conquista del archipiélago indonesio, así como en algunos puertos y colonias portuguesas en Asia, como Malaca, Ceilán y Ambón. La VOC estuvo más involucrada en la intriga de la corte de Mataram y aprovechó las tendencias de las regalías javanesas a desintegrarse, permitiéndoles ganar un punto de apoyo firme en Java.
Otro tremendo impacto de la COV fue el cambio de los sistemas comerciales en el archipiélago de Indonesia. Al imponer la política de monopolio sobre el comercio de especias, la VOC tuvo que erradicar el sistema comercial anterior en el que participaban un gran número de puertos, reinos y comerciantes. Esto llevó a la oposición de las políticas comerciales asiáticas, lo que hizo que la VOC se involucrara en una serie de batallas y conquistas.
El personal de la VOC vivía separado de los indígenas indonesios, y los holandeses ocupaban un lugar bajo en los sistemas de estatus indígena. Como tal, si bien la VOC introdujo objetos, técnicas y organizaciones corporativas en la sociedad indonesia, su impacto en los pensadores indonesios fue mínimo. Más bien, en un momento en que Europa denunciaba el gobierno autocrático, la jerarquía y los derechos hereditarios, la VOC tomó prestados estos valores de las sociedades indonesias. Los gobernadores generales actuaron como la realeza y no abandonaron los enclaves que habían establecido y, al igual que la realeza indonesia, emplearon a la nobleza local y a agentes chinos para organizar el trabajo. [12]