En relación con las personas jurídicas , los documentos constitucionales (a veces denominados documentos constitutivos ) son los documentos que definen la existencia de una entidad y regulan la estructura y el control de esa entidad y sus miembros. La forma precisa de los documentos constitucionales depende del tipo de entidad, como corporaciones o asociaciones privadas.
Por convención, la mayoría de las jurisdicciones de derecho consuetudinario dividen los documentos constitucionales de las empresas en dos documentos separados: [1]
En muchos países, sólo se archiva el documento principal y el documento secundario permanece privado. En otros países se archivan ambos documentos.
En las jurisdicciones de derecho civil , la constitución de la empresa normalmente se consolida en un solo documento, a menudo llamado estatuto .
Es bastante común que los miembros de una empresa complementen la constitución social con acuerdos adicionales, como acuerdos de accionistas , mediante los cuales se comprometen a ejercer sus derechos de membresía de una determinada manera. Conceptualmente, un acuerdo de accionistas cumple muchas de las mismas funciones que la constitución corporativa, pero debido a que es un contrato, normalmente no obligará a los nuevos miembros de la empresa a menos que accedan a él de alguna manera. [3] Un beneficio de los acuerdos de accionistas es que normalmente serán confidenciales, ya que la mayoría de las jurisdicciones no exigen que los acuerdos de accionistas se presenten públicamente.
Otro método común para complementar la constitución corporativa es mediante fideicomisos con derecho a voto , aunque son relativamente poco comunes fuera de los Estados Unidos y ciertas jurisdicciones extraterritoriales ...
Las asociaciones también tienen documentos constitucionales en forma de acuerdo de asociación . En algunas jurisdicciones, se utiliza una constitución más formal, a veces denominada artículos de sociedad o escritura de sociedad (particularmente cuando la sociedad tiene ciertos aspectos corporativos, como una sociedad de responsabilidad limitada ). Sin embargo, muchas sociedades no se crean formalmente y es posible que no tengan un acuerdo de sociedad escrito y dejen que la regulación de la sociedad se regule de acuerdo con los entendimientos de las partes y por la ley general. Algunas de las asociaciones más grandes del mundo no tienen un acuerdo de asociación escrito. [4]
Un fideicomiso no es una entidad legal separada como tal, pero a menudo se lo trata como tal para ciertos propósitos legales. Al igual que las sociedades, normalmente no se requiere que los fideicomisos tengan un instrumento fiduciario escrito para constituirlos, [5] aunque la mayoría de los fideicomisos grandes y formales sí lo tienen.
Una asociación no constituida en sociedad también puede tener una constitución que establezca los derechos y recursos de los miembros entre ellos y rija la conducta de la asociación. Debido a que, en la mayoría de los sistemas legales, las asociaciones no constituidas en sociedad no tienen personalidad jurídica separada, este aspecto de los documentos constitucionales no es aplicable. En la mayoría de los sistemas legales, las asociaciones no constituidas en sociedad no están obligadas a tener constituciones formales escritas, pero muchas de las organizaciones más grandes y complejas serían casi imposibles de administrar sin una. [6]