La doctrina de las relaciones internas es la doctrina filosófica que sostiene que todas las relaciones son internas a sus portadores, en el sentido de que son esenciales para ellos y que los portadores no serían lo que son sin ellas. Fue un término utilizado en la filosofía británica a principios del siglo XX. [1] [2]
Algunas relaciones son claramente internas en el sentido de que, por ejemplo, cuatro no sería cuatro a menos que estuviera relacionado con dos de la manera en que lo está. Algunas relaciones son internas para sus portadores bajo una descripción pero no bajo otra, por ejemplo, una esposa no sería una esposa a menos que estuviera adecuadamente relacionada con un esposo, pero Mary seguiría siendo Mary si no se hubiera casado. O tomemos la relación interna donde Jack es más alto que su esposa, Joan. Aquí la relación es interna para ambos juntos, en forma simbólica puede darse como: Jack(R)Joan, donde R es la relación ordenada de "Más alto que".
La doctrina de que todas las relaciones son internas implica que todo tiene alguna relación, por distante que sea, con todo lo demás. Esta doctrina es atribuida por Bertrand Russell y G. E. Moore a ciertas ideas de Georg Wilhelm Friedrich Hegel y del filósofo estadounidense C. S. Peirce . Russell la asocia con el pragmatismo , el idealismo objetivo y el idealismo absoluto de Hegel. También hace referencia al coherentismo , un enfoque holístico de la verdad.
Un contemporáneo de Russell, el filósofo inglés Alfred North Whitehead , sostuvo la necesidad de una doctrina de relaciones internas para la teoría de la evolución :
Este material es en sí mismo la sustancia última. La evolución, según la teoría materialista, se reduce al papel de ser otra palabra para describir los cambios de las relaciones externas entre porciones de materia. No hay nada que evolucionar, porque un conjunto de relaciones externas es tan bueno como cualquier otro conjunto de relaciones externas. Sólo puede haber cambio, sin propósito y sin progreso. Pero el punto central de la doctrina moderna es la evolución de los organismos complejos a partir de estados antecedentes de organismos menos complejos. La doctrina, por tanto, clama a gritos por una concepción del organismo como fundamental para la naturaleza. También requiere una actividad subyacente, una actividad sustancial, que se exprese en logros del organismo.
— Alfred North Whitehead, La ciencia y el mundo moderno [3]