El dobles masculino al aire libre fue uno de los seis eventos de tenis sobre césped en el programa de Tenis en los Juegos Olímpicos de Verano de 1908. Las naciones podían inscribir hasta 6 parejas (12 jugadores). [1] El evento estuvo plagado de retiros, con solo 12 equipos compitiendo de los 21 que participaron. Hubo 24 jugadores de 8 naciones. [2] El evento fue ganado por Reginald Doherty y George Hillyard después de derrotar a James Cecil Parke y Major Ritchie en la final. Clement Cazalet y Charles P. Dixon se llevaron la medalla de bronce sin un partido por la medalla de bronce debido a la retirada de un cuadrante completo del cuadro. Las tres parejas de medallas eran británicas. Fue la segunda barrida de medallas en los dobles masculinos, después de que Estados Unidos lo hiciera en 1904, y también fue la última vez que el partido por la medalla de oro en dobles masculinos fue disputado por parejas que representaban a la misma nación hasta Tokio 2021 . Doherty se convirtió en el primer hombre en ganar múltiples medallas de oro y dobles masculinos, habiendo ganado el oro con su hermano Laurence Doherty en 1900.
Esta fue la cuarta aparición del tenis de dobles masculino. La prueba se ha celebrado en todos los Juegos Olímpicos de verano en los que el tenis ha estado en el programa: desde 1896 hasta 1924 y luego desde 1988 hasta el programa actual. En 1968 se celebró una prueba de demostración. En 1908, por primera vez de dos, se celebró simultáneamente una versión en pista cubierta. Los equipos de nacionalidad mixta, que habían estado permitidos en Juegos anteriores, ya no estaban permitidos.
Los hermanos británicos Laurence Doherty y Reginald Doherty habían dominado el torneo a finales de la década de 1890 y principios de la de 1900, ganando el campeonato olímpico de 1900 y ocho títulos consecutivos de Wimbledon. Sin embargo, Laurence se retiró en 1906, dejando a Reginald en busca de otros compañeros. Jugó con George Hillyard , un jugador consumado que ya había pasado su mejor momento, para el torneo olímpico de 1908. [2] Arthur Gore y Herbert Roper Barrett , que habían ganado el evento de dobles en pista cubierta, estuvieron entre los jugadores que se retiraron más notablemente en los últimos tiempos. [3]
Austria, Bohemia, Canadá, Hungría, los Países Bajos y Sudáfrica debutaron en el evento. Alemania y Gran Bretaña participaron por tercera vez en el evento, empatando en la mayor cantidad entre las naciones.
La competición era de eliminación directa. Se esperaba un partido por la medalla de bronce, pero no se jugó debido a las bajas. [4] Todos los partidos se jugaron al mejor de cinco sets. Los tiebreaks aún no se habían inventado.
Los Juegos Olímpicos comenzaron tres días después de la finalización de los Campeonatos de Wimbledon de 1908 , un problema de programación que el Informe Oficial recomendó evitar en el futuro. [5]