Una órbita sincrónica es una órbita en la que un cuerpo en órbita (generalmente un satélite ) tiene un período igual al período de rotación promedio del cuerpo en órbita (generalmente un planeta), y en la misma dirección de rotación que ese cuerpo. [1]
Una órbita sincrónica es una órbita en la que el objeto en órbita (por ejemplo, un satélite artificial o una luna) tarda la misma cantidad de tiempo en completar una órbita que el objeto que orbita en girar una vez.
Un satélite en una órbita sincrónica que es a la vez ecuatorial y circular parecerá estar suspendido inmóvil sobre un punto en el ecuador del planeta orbitado. Para los satélites sincrónicos que orbitan la Tierra , esto también se conoce como órbita geoestacionaria . Sin embargo, una órbita sincrónica no tiene por qué ser ecuatorial; ni circular. Un cuerpo en una órbita sincrónica no ecuatorial parecerá oscilar de norte a sur sobre un punto en el ecuador del planeta, mientras que un cuerpo en una órbita elíptica parecerá oscilar hacia el este y el oeste. Visto desde el cuerpo en órbita, la combinación de estos dos movimientos produce un patrón en forma de 8 llamado analema .
Existen muchos términos especializados para órbitas sincrónicas según el cuerpo orbitado. Los siguientes son algunos de los más comunes. Una órbita sincrónica alrededor de la Tierra que es circular y se encuentra en el plano ecuatorial se llama órbita geoestacionaria . El caso más general, cuando la órbita está inclinada con respecto al ecuador de la Tierra o no es circular, se denomina órbita geosincrónica . Los términos correspondientes a las órbitas sincrónicas alrededor de Marte son órbitas areoestacionarias y areosincrónicas . [ cita necesaria ]
Para una órbita síncrona estacionaria:
Mediante esta fórmula se puede encontrar la órbita estacionaria de un objeto en relación con un cuerpo determinado.
La velocidad orbital (qué tan rápido se mueve un satélite a través del espacio) se calcula multiplicando la velocidad angular del satélite por el radio orbital. [3]
Un ejemplo astronómico es Caronte , la luna más grande de Plutón . [4] Mucho más comúnmente, las órbitas sincrónicas son empleadas por satélites artificiales utilizados para la comunicación, como los satélites geoestacionarios .
En el caso de los satélites naturales, que sólo pueden alcanzar una órbita sincrónica bloqueando las mareas de su cuerpo principal, esto siempre va de la mano de una rotación sincrónica del satélite. Esto se debe a que el cuerpo más pequeño se bloquea por marea más rápido y, cuando se logra una órbita sincrónica, ya ha tenido una rotación sincrónica bloqueada durante mucho tiempo. [ cita necesaria ]
La órbita de Caronte es (a) sincrónica con la rotación de Plutón y (b) muy inclinada con respecto al plano de la eclíptica.
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