Las órbitas areosíncronas ( ASO ) son las órbitas sincrónicas de los satélites artificiales alrededor del planeta Marte . Son el equivalente marciano de las órbitas geosincrónicas (OSG) de la Tierra . El prefijo areo- deriva de Ares , el antiguo dios griego de la guerra y homólogo del dios romano Marte , con quien se identificaba el planeta. La palabra griega moderna para Marte es Άρης (Áris).
Como ocurre con todas las órbitas sincrónicas, una órbita areosincrónica tiene un período orbital igual en longitud al día sidéreo de la primaria . Un satélite en órbita areosincrónica no necesariamente mantiene una posición fija en el cielo visto por un observador en la superficie de Marte; sin embargo, dicho satélite volverá a la misma posición aparente todos los días marcianos.
La altitud orbital necesaria para mantener una órbita areosincrónica es de aproximadamente 17.000 kilómetros (11.000 millas). Si un satélite en órbita areosincrónica se utilizara como enlace de retransmisión de comunicaciones , "experimentaría alcances de comunicaciones de 17.000 a 20.000 kilómetros (11.000 a 12.000 millas)" hacia varios puntos de la superficie marciana visible. [1]
Una órbita areosincrónica que es ecuatorial (en el mismo plano que el ecuador de Marte), circular y prógrada (que gira alrededor del eje de Marte en la misma dirección que la superficie del planeta) se conoce como órbita areoestacionaria (OEA). Para un observador en la superficie de Marte, la posición de un satélite en AEO parecería estar fija en una posición constante en el cielo. La OEA es análoga a una órbita geoestacionaria (GEO) alrededor de la Tierra.
Aunque actualmente ningún satélite ocupa órbitas areosincrónicas o areoestacionarias, algunos científicos prevén una futura red de telecomunicaciones para la exploración de Marte. [2]