Los disturbios por el impuesto de sangre (血税一揆, Ketsuzei ikki ) fueron una serie de levantamientos violentos en todo Japón en la primavera de 1873 en oposición a la institución del servicio militar obligatorio para todos los ciudadanos varones (descrito como un "impuesto de sangre") a raíz de la Restauración Meiji . Las causas secundarias incluyeron la ira popular por el Edicto de Emancipación Burakumin de 1871 y la institución de la escolarización pública obligatoria para los niños en 1872.
Los disturbios por el impuesto de sangre, que se extendieron por al menos diez prefecturas y en los que participaron cientos de miles de campesinos y samuráis rurales, destruyeron oficinas gubernamentales, comisarías de policía, escuelas públicas de reciente creación y las casas de funcionarios gubernamentales y de burakumin (antiguos parias) recién emancipados. Sin embargo, los disturbios fueron brutalmente reprimidos por el gobierno Meiji, que adoptó una política de "disparar a matar" y contrató a mercenarios samuráis cuando la policía demostró ser ineficaz.
Tras la Restauración Meiji de 1868, que derrocó al shogunato Tokugawa , Japón se embarcó en un programa intensivo de modernización. Como preludio a la abolición total del sistema de clases y estatus de la era Tokugawa, el estatus de paria fue abolido por el Edicto de Emancipación Burakumin de 1871, se implementó la escolarización pública obligatoria para todos los niños en 1872 y, en enero de 1873, el nuevo gobierno Meiji promulgó la Ordenanza de Reclutamiento, que exigía que todos los ciudadanos varones, incluidos samuráis y no samuráis, se sometieran al reclutamiento militar obligatorio a la edad de 20 años, sirviendo en el ejército durante tres años y luego sirviendo en una reserva militar nacional.
El servicio militar obligatorio privó a las aldeas agrícolas empobrecidas de hombres jóvenes y fuertes en la cima de su destreza física, cuya fuerza era desesperadamente necesaria para realizar trabajos manuales. [2] [3] De manera similar, la escolarización pública obligatoria privó a las familias campesinas del trabajo de sus hijos, que era necesario para ayudar con la plantación y la cosecha de cultivos. [4] La emancipación de los parias era objetable porque, después de siglos de vivir bajo el sistema de estatus Tokugawa rígidamente aplicado, por el cual los parias eran considerados " no humanos " (非人, hinin ) y segregados por la fuerza, [5] las personas de otras clases encontraban intolerable que los antiguos parias fueran ahora considerados "nuevos ciudadanos" (新平民, shin heimin ) y fueran libres de mezclarse entre aquellos que recientemente habían sido considerados sus superiores. [3] [6]
En cuanto a los samuráis , la Ordenanza de Reclutamiento que obligaba a los plebeyos a prestar servicio militar destruyó su preciado monopolio sobre el servicio militar y, por lo tanto, amenazó su autoimagen y su forma de vida, lo que llevó a algunos samuráis rurales a hacer causa común con los no samuráis para oponerse a la ordenanza. [2] [7]
Una fuente adicional de indignación fue el hecho de que la Ordenanza de Conscripción contenía una disposición que permitía a los ciudadanos ricos comprar su propia salvación, lo que significaba que la carga de la conscripción recaería desproporcionadamente sobre los ciudadanos más pobres de Japón, quienes menos podían permitirse el lujo de perder el trabajo familiar. [3]
La Ordenanza de Reclutamiento se inspiró en modelos occidentales, y el texto de la ordenanza traducía directamente un florido término francés para el servicio militar obligatorio, impôt du sang , que literalmente significa "impuesto de sangre". [8] Aprovechando el uso imprudente de esta frase, se extendieron por todo el campo rumores de que agentes del gobierno venían a extraer literalmente sangre de los campesinos y venderla a extranjeros que la usarían para hacer medicinas, lo que contribuyó a alimentar aún más la indignación popular. [9] [10] [1]
Como el Japón Meiji no era una democracia y los oligarcas Meiji tomaban todas las decisiones sin consultar al público en general, los campesinos enfurecidos y los samuráis rurales de bajo rango sentían que no tenían otra salida para expresar sus quejas que la protesta violenta. [3]
Los levantamientos comenzaron en marzo de 1873 y se extendieron rápidamente a un total de al menos 10 prefecturas. [11] Las prefecturas afectadas incluyeron Kioto, Okayama, Fukui, Mie, Tottori, Hiroshima, Shimane, Kagawa, Ehime y Kōchi. [11] [12] [13] Los alborotadores apuntaron a los símbolos y agentes de las reformas Meiji que estaban perturbando su forma de vida anterior: oficinas y funcionarios del gobierno local, escuelas públicas y comisarías de policía recién establecidas, templos budistas que servían como agentes del gobierno y parias recién emancipados.
Por ejemplo, a finales de mayo de 1873, más de 30.000 personas se amotinaron en la prefectura de Okayama, destruyendo 46 escuelas primarias públicas. [14] Además, destruyeron 2 templos, las residencias de 52 funcionarios del gobierno local y más de 300 casas propiedad de los burakumin recién emancipados . [15] Armándose con lanzas de bambú, pistolas y espadas, [16] [17] atacaron a funcionarios del gobierno y antiguos marginados, hiriendo a docenas y matando a 24. De las 24 personas asesinadas en la violencia en Okayama, 18 eran antiguos marginados recientemente emancipados. [18]
De manera similar, en la prefectura de Kagawa, un ejército de 20.000 [14] campesinos furiosos que portaban palos de bambú y golpeaban tambores se desató y quemó 34 oficinas gubernamentales, 5 templos budistas y las casas de 300 funcionarios del gobierno local. [15] Además, destruyeron 7 comisarías de policía [19] y un total de 48 escuelas públicas. [14]
Además de la violencia manifiesta, los alborotadores también presentaron peticiones a las autoridades locales en las que exponían sus demandas. Entre las más comunes figuraban la derogación de la Ordenanza del Servicio Militar Obligatorio, la abolición de las escuelas públicas, la anulación de la prohibición de los tradicionales peinados con moño y la sustitución del recién instaurado calendario solar por el tradicional calendario lunar. [20]
El gobierno Meiji reprimió brutalmente los disturbios del impuesto de sangre sin ceder a ninguna de las demandas de los alborotadores. [19] [21] Sin mostrar piedad, el gobierno adoptó una estrategia de "disparar a matar" contra los alborotadores. [22] Cuando las fuerzas policiales locales se mostraron incapaces de contener la violencia, el gobierno contrató bandas de mercenarios samuráis para restablecer el orden. [15] En total, más de 60.000 personas fueron arrestadas, incluidas más de 29.000 personas solo en la prefectura de Okayama. Sin embargo, solo 15 alborotadores identificados como cabecillas fueron condenados a muerte y ejecutados, [1] mientras que otros miles de alborotadores recibieron sentencias menores o fueron liberados sin cargos.
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