Los disturbios por la comida de 1795 se conocen como la rebelión de las amas de casa , un término acuñado por John Lawrence Hammond y Barbara Hammond para una serie de disturbios y disturbios por la comida en Inglaterra en 1795. Surgieron a raíz de una escasez excepcional de alimentos . Las mujeres desempeñaron papeles destacados en los disturbios. [1]
Los Hammonds sitúan los disturbios en el contexto del cercamiento de tierras en el período de alrededor de 1760, que eliminó los derechos comunes (cultivar, pastorear animales o recolectar combustible) que anteriormente ejercían los yeomen , los copyholders , los cottagers y los squatters , para su gran desventaja o ruina; exacerbado por las restricciones de las Poor Laws inglesas , que sirvieron para evitar que los pobres se mudaran o se establecieran en otras parroquias. [2] Los disturbios ocurrieron durante el período de la Revolución Francesa , una época en la que la clase dominante británica había aumentado las preocupaciones sobre el riesgo de revolución.
El invierno de 1794-95 fue excepcionalmente duro: enero de 1795 fue el mes más frío de la historia en la serie de temperaturas de Inglaterra central, con un promedio de -3,1 °C o 26,4 °F [3] y se informa de grandes inundaciones en febrero en los ríos Severn y Wye como resultado de la ruptura del hielo, el deshielo y las fuertes lluvias [4] [5] . Un clima tan malo provocó una escasez excepcional de alimentos a principios de año, lo que precipitó una crisis que, con el cercamiento y la ley de pobres, se había estado gestando desde hacía mucho tiempo [6] .
La escasez de alimentos provocó disturbios en todo el país, en los que las mujeres encabezaron la lista o se hicieron notar por su participación. Los alborotadores obligaron a redistribuir las existencias de alimentos disponibles; los Hammond las caracterizan como personas disciplinadas y de buen orden y, al sentirse "dueñas de su situación", las alborotadoras fijaron precios justos por los alimentos confiscados y pagaron el dinero a su propietario original. [1]
En marzo de 1795 se registraron disturbios en Aylesbury en los que las mujeres obligaron a repartir alimentos, así como en Carlisle , Ipswich , Fordingbridge , Bath y Deddington , así como en los condados de Wiltshire, Suffolk y Norfolk. En Seaford, East Sussex , la milicia traída por los magistrados para sofocar los disturbios se unió a los alborotadores para redistribuir carne y harina, por lo que dos cabecillas entre los soldados fueron fusilados el 13 de junio. En Chudleigh , dos molinos fueron destruidos, aunque en este caso el Ipswich Journal especula que entre los alborotadores había hombres que llevaban enaguas. [7]
Los magistrados tomaron medidas locales contra los alborotadores identificados, como la sentencia de tres meses de prisión para Sarah Rogers, de Fordingbridge, que redistribuyó la mantequilla perteneciente a Hannah Dawson a un precio justo. En términos más positivos, se informó de una serie de iniciativas locales, especialmente en el suministro de combustible a precios razonables para los feligreses pobres; y apoyo más complejo, como el sistema Speenhamland . [8]
El debate nacional giró en torno a una serie de cuestiones, como la dieta: ¿se podría persuadir a los pobres para que subsistieran con pan integral más barato y prescindieran del uso del té? Parecía que no se podía. Se deliberaron sobre la conveniencia de vincular los salarios mínimos al coste de las provisiones, como hicieron Edmund Burke (en contra) y Arthur Young (a favor); varios magistrados y sesiones trimestrales habían hecho tal recomendación. Samuel Whitbread presentó un proyecto de ley sobre el salario mínimo en el Parlamento a finales de 1795, obteniendo el apoyo de Richard Brinsley Sheridan y Charles Grey y Charles James Fox ; pero el proyecto de ley fue rechazado por William Pitt el Joven , y no pasó una segunda lectura. [8]
El gobierno también se comprometió a traer granos del extranjero, desde Canadá, Europa e incluso Bengala .