Los disturbios de Upton Park de 2009 ocurrieron en el Boleyn Ground del West Ham United y sus alrededores , en Upton Park antes, durante y después de un partido de segunda ronda de la Copa de la Liga de Fútbol entre el West Ham y el Millwall el 25 de agosto de 2009. El partido fue ganado por el equipo local 3-1 después de la prórroga , [1] pero el juego se vio empañado por invasiones de campo y desorden en las calles fuera del terreno, donde un seguidor del Millwall [2] fue apuñalado . [3] Los disturbios fueron recibidos con condena por la Asociación de Fútbol , el gobierno británico y los dos clubes involucrados. [4] [5] [6] El incidente generó temores de un regreso del vandalismo que había empañado la reputación del fútbol inglés en los años 70 y 80. [7] También hubo preocupaciones de que pudiera tener un efecto negativo en la candidatura de Inglaterra para albergar la Copa Mundial de 2018 , que fue rechazada a favor de la candidatura de Rusia más de un año después. [8]
El Millwall y el West Ham United tienen una rivalidad de larga data que se remonta al primer encuentro de los clubes, un amistoso el 23 de septiembre de 1897. La rivalidad surge de la proximidad geográfica de los dos clubes (sus estadios en ese momento ( The Den y el Boleyn Ground ) estaban a 6,8 millas (10,9 km) de distancia) y, a lo largo de los años, ha habido varios casos de violencia entre algunos fanáticos de los dos clubes. Sin embargo, estos incidentes han disminuido en los últimos años, ya que los clubes han jugado en diferentes divisiones durante la mayor parte del tiempo desde la década de 1950. El West Ham, por ejemplo, ha sido miembro de la primera división durante todas las temporadas excepto unas pocas desde 1958, mientras que el Millwall solo jugó en la primera división durante dos temporadas entre 1988 y 1990 y, en ocasiones, ha competido en la tercera e incluso cuarta división de la liga inglesa.
Antes de este partido, se habían disputado 96 encuentros entre el Millwall y el West Ham, de los cuales el Millwall había ganado 38, el West Ham 32 y 26 habían terminado en empate. El empate anterior fue un partido de la Football League Championship disputado el 16 de abril de 2005 en el Boleyn Ground, que terminó 1-1. [9]
El vandalismo era moneda corriente en la mayoría de los estadios de fútbol ingleses en los años 70 y 80, y muchos clubes se vieron obligados a instalar vallas alrededor del perímetro del campo. La empresa de hooligans del Millwall, los Millwall Bushwackers , era considerada una de las más violentas, tanto que un arma común utilizada en tales incidentes se conoció como un ladrillo de Millwall . En marzo de 1985, una gran parte de los hooligans del club participaron en un motín con la empresa del Luton Town , los MIGs ; de los 31 hombres arrestados, muchos resultaron ser seguidores de otros clubes de Londres como el West Ham y el Chelsea . El West Ham United también ha recibido mala publicidad por su empresa Inter City , que recibió notoriedad internacional después del estreno de la película The Firm de 1989 y la película Green Street de 2005 .
El sorteo de la segunda ronda de la Copa de la Liga de Fútbol 2009-10 tuvo lugar el 12 de agosto de 2009, y emparejó al West Ham y al Millwall para su primer encuentro de la Copa de la Liga. [10] La policía redujo el número de entradas entregadas a los fanáticos del Millwall que viajaban de 3000 a 1500, lo que desató la ira entre los seguidores; Millwall advirtió a la policía de una mayor probabilidad de problemas debido a esto. [11] [12]
Acosado por las lesiones, el Millwall solo pudo nombrar a cuatro sustitutos para el partido. Se adelantaron en el marcador a través del veterano delantero Neil Harris en el minuto 26 del partido, rematando al portero Robert Green después de que los defensores del West Ham no lograran despejar un saque de banda largo de Scott Barron . Los Lions mantuvieron la ventaja hasta tres minutos antes del final, cuando Junior Stanislas empató para el West Ham. El gol de Stanislas provocó una invasión del campo , y aunque los jugadores suplicaron a los aficionados locales que regresaran a las gradas, la reanudación del partido se retrasó varios minutos. Con el marcador 1-1, el partido tuvo que ir a la prórroga . En el octavo minuto de la prórroga, el defensa del Millwall Andy Frampton fue sancionado por tocar el balón con la mano en el área penal y el árbitro Paul Taylor concedió al West Ham un penalti . Stanislas convirtió el penalti y los aficionados locales invadieron el campo de nuevo, lo que llevó a los jugadores del Millwall a retirarse al vestuario. Finalmente regresaron para completar el partido, con Zavon Hines añadiendo un tercero, dejando el marcador final 3-1 para el West Ham. [13]
La violencia fue recibida con sorpresa e indignación por las autoridades futbolísticas y otros organismos. El ministro de deportes del gobierno, Gerry Sutcliffe, comentó: "Hemos hecho un gran progreso en la lucha contra el vandalismo en este país y no volveremos a los días oscuros de los años 80". Calificó los incidentes como "una vergüenza para el fútbol" y también dijo que los culpables deberían ser expulsados del fútbol de por vida. [4] El secretario de Justicia , Jack Straw, dijo que era necesario tomar "medidas enérgicas" para evitar que se repitiera el desorden. [4] El ministro del Interior , Alan Johnson, añadió: "Cualquiera que piense que el vandalismo tiene un lugar en el fútbol moderno está viviendo en la edad oscura, y solo traerá vergüenza a los equipos que apoya". El secretario de cultura en la sombra, Jeremy Hunt, comentó que "es necesario responder a preguntas más amplias sobre cómo se permitió que la situación se saliera de control en primer lugar". [4] Se vio a un aficionado del West Ham cargando a un niño pequeño sobre sus hombros mientras se unía a la invasión del campo. Un trabajador social de la juventud calificó esto de "repugnante... El mensaje que está enviando es muy perturbador" y agregó que "correr al campo de juego con un niño pequeño sobre los hombros no es un ejemplo para los jóvenes". [14] La Asociación de Fútbol dijo que el aficionado debería recibir una prohibición de por vida.
Harry Redknapp , exentrenador del West Ham, aconsejó a las autoridades del fútbol que nunca permitieran que West Ham United y Millwall volvieran a enfrentarse en un partido de Copa. [15] El Servicio de Policía Metropolitana dijo que la evidencia sugería que la violencia fue planeada, pero que fue un incidente aislado y no una señal de que la violencia en el fútbol vista en la década de 1980 estaba regresando. [16] El 28 de septiembre de 2009, tanto West Ham como Millwall fueron acusados por la FA de delitos relacionados con el partido. Ambos clubes fueron acusados de no garantizar que sus fanáticos se abstuvieran de comportamiento violento, amenazante, obsceno y provocador, comportamiento racista y de lanzar misiles, objetos dañinos o peligrosos al campo. West Ham también fue acusado de no garantizar que sus seguidores no ingresaran al campo de juego. [17]
En enero de 2010, el West Ham fue multado con 115.000 libras esterlinas tras ser declarado culpable de comportamiento violento, amenazante, obsceno y provocador y de no impedir que sus aficionados entraran en el terreno de juego. El Millwall fue absuelto de todos los cargos. [18] En respuesta a la violencia y los delitos de orden público, la Policía Metropolitana lanzó la Operación Balconi para investigar el desorden que rodeó al partido. Ochenta personas sospechosas de violencia antes y después del partido fueron arrestadas. [19] Como resultado, el Tribunal de la Corona del Interior de Londres condenó a varios aficionados del West Ham por desorden violento, dictándoles sentencias de prisión, incluida una de 20 meses, junto con muchas órdenes de prohibición de fútbol (que prohibían a las personas entrar en todos los campos de fútbol). El West Ham prohibió de por vida a al menos 54 personas entrar en Upton Park, incluidos 11 abonados. [20] Desde el motín, los dos equipos han jugado dos partidos del Campeonato de la Liga de Fútbol entre sí en la temporada 2011-12. La Policía Metropolitana implementó operaciones en todo Londres para garantizar que los juegos transcurrieran sin ningún incidente y no se reportaran más problemas. [21]