El motín de Harlem de 1935 tuvo lugar el 19 de marzo de 1935 en la ciudad de Nueva York, Nueva York , en los Estados Unidos. Se ha descrito como el primer motín racial "moderno" en Harlem , porque se cometió principalmente contra la propiedad en lugar de contra las personas. Harlem es un barrio del norte de la isla de Manhattan en la ciudad de Nueva York cuya población en ese momento era predominantemente afroamericana.
Los disturbios se desencadenaron por rumores de que un empleado de una tienda SH Kress de artículos de cinco y diez centavos había golpeado a un adolescente puertorriqueño negro que había cometido un robo. Esa tarde se celebró una manifestación frente a la tienda y, después de que alguien lanzara una piedra a la ventana, se produjo una destrucción más generalizada de la tienda y de otras propiedades de propietarios blancos. Tres personas murieron, cientos resultaron heridas y se estima que se produjeron daños por valor de dos millones de dólares a propiedades de todo el distrito. Las viviendas y los negocios de propietarios afroamericanos se salvaron de lo peor de la destrucción. [1]
Durante la Gran Depresión , las minorías de Harlem y otras zonas de Nueva York sufrieron a causa del desempleo. Las minorías solían ser despedidas primero y contratadas al final en épocas de empleo fluctuante, [ cita requerida ] y las condiciones eran sombrías.
A las 2:30 de la tarde del 19 de marzo de 1935, un empleado de la tienda Kress Five and Ten en 256 W. 125th Street [2] (justo al otro lado de la calle del Teatro Apollo ) atrapó a Lino Rivera, de 16 años, robando una navaja de 10 centavos ; el adolescente era un puertorriqueño negro . Cuando su captor amenazó con llevarse a Rivera al sótano de la tienda y "darle una paliza", Rivera mordió la mano del empleado. [3] El gerente intervino y se llamó a la policía, pero Rivera finalmente fue liberado. Mientras tanto, una multitud había comenzado a reunirse afuera alrededor de una mujer que había presenciado la aprehensión de Rivera; ella gritaba que Rivera estaba siendo golpeado. Cuando llegó una ambulancia para tratar las heridas del empleado que había sido mordido, pareció confirmar la historia de la mujer. Cuando la multitud se percató de que había un coche fúnebre estacionado afuera de la tienda, comenzó a circular el rumor de que Rivera había sido golpeado hasta la muerte. La mujer que había dado la alarma fue arrestada por alteración del orden público , la tienda Kress Five and Ten fue cerrada temprano y la multitud fue dispersada por la policía. Después de que comenzaron los disturbios, la policía decidió detener a Rivera para demostrar que estaba ileso, pero no lo presentó hasta la mañana siguiente porque el adolescente había dado una dirección falsa cuando lo detuvieron por primera vez.
A primera hora de la tarde, un grupo llamado Jóvenes Libertadores inició una manifestación frente a la tienda, que rápidamente atrajo a miles de personas. Se distribuyeron volantes : uno de ellos llevaba por título "Niño brutalmente golpeado". Otro denunciaba "la brutal paliza propinada a un niño de 12 años... por haberle quitado un caramelo".
En un momento dado, alguien arrojó una piedra que rompió la ventana de la tienda Kress Five and Ten, y la destrucción y el saqueo comenzaron a extenderse hacia el este y el oeste por la calle 125, teniendo como objetivo los negocios de propietarios blancos entre las avenidas Quinta y Octava . Algunas tiendas colocaron carteles que decían "Tienda para personas de color" o "Aquí se emplean empleados de color". A primera hora de la mañana, mientras los disturbios se extendían hacia el norte y el sur, la policía recogió a Lino Rivera del apartamento de su madre y le tomó una fotografía con un agente de policía; se distribuyeron copias por todo Harlem para demostrar que Rivera no había sufrido ningún daño. El alcalde de Nueva York, Fiorello La Guardia, también hizo que se dibujaran carteles instando a que se volviera a la paz. [4] [ se necesita una fuente no primaria ]
Al final del día siguiente, las calles de Harlem volvieron al orden. Tres personas negras murieron, 125 personas fueron arrestadas y 100 personas resultaron heridas. [5] El fiscal de distrito William C. Dodge culpó a la incitación comunista . [4] [6] El alcalde LaGuardia estableció una Comisión del alcalde multirracial sobre las condiciones en Harlem, encabezada por el sociólogo afroamericano E. Franklin Frazier y con miembros que incluían al juez Hubert Thomas Delany , Countee Cullen y el líder laboral A. Philip Randolph , para investigar las causas del motín. El comité emitió un informe, The Negro in Harlem: A Report on Social and Economic Conditions Responsible for the Outbreak of March 19, 1935 , que describió los disturbios como "espontáneos" sin "ninguna evidencia de ningún programa o liderazgo de los alborotadores". El informe identificó "injusticias de discriminación en el empleo, las agresiones de la policía y la segregación racial" como condiciones que llevaron al estallido de disturbios. El informe felicitaba a las organizaciones comunistas por merecer "más crédito que cualquier otro elemento de Harlem por haber evitado un conflicto físico entre blancos y negros". Alain Locke fue designado para implementar las conclusiones del informe.
El alcalde Fiorello La Guardia archivó el informe del comité y no lo hizo público. El informe sería desconocido, salvo que un periódico negro de Nueva York, el Amsterdam News , lo publicara posteriormente en forma de serie. [7]
Jeffrey Stewart, profesor de historia en la Universidad George Mason , describió el motín de Harlem de 1935 como "el primer motín racial moderno", añadiendo que "simbolizaba que el optimismo y la esperanza que habían alimentado el Renacimiento de Harlem estaban muertos". [8]
El sociólogo Allen D. Grimshaw calificó los disturbios de Harlem de 1935 como "la primera manifestación de una forma 'moderna' de disturbios raciales", citando tres criterios:
Mientras que los disturbios raciales anteriores se habían caracterizado por enfrentamientos violentos entre grupos de alborotadores negros y blancos, los disturbios posteriores se parecerían al motín de Harlem. [9]
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